Одним быстрым движением взяв лежащий рядом зонтик, я без затей огрел этого хитромудрого командира рукояткой по макушке, отправив разум в беспамятство, а тело — мордой в костер.
— Чтоб неповадно было нападать на доверчивых маленьких деток, — прокомментировал я свое действие. — Кихи, интенданта оставь для допроса, остальные на твое усмотрение.
— Ку-хи-хи-хиииИИИИИ!!!
По округе разнесся пробирающий до печенок смех, переходящий в инфразвуковой визг, выливающийся из зубастой пасти, распахнутой на сто восемьдесят градусов. И, собственно, этого хватило — все разумные в радиусе ста метров потеряли сознание.
— Что? — вернув личику нормальное состояние, возмутилась она в ответ на мой скептический взгляд со вздернутой бровкой и загнутым в знак вопроса хвостиком. — Ты же не думал, что я их жрать буду? Они ж немытые и волосатые, фи!
— То есть бритыми и чистыми ты бы их сожрала? — уточнил я с интересом.
— Бритыми, говоришь? — даже задумалась хтонька. — Смотря где и как их обрить…
— А лысые за бритых считаются? — я задумчиво глянул на одного из легионеров, с которого слетел плохо закрепленный шлем. И да, там была шикарная, блестящая, намасленная, гладенькая лысинка.
— Не, лысые — это лысые, — сделала движение руками, словно отставляет в сторону небольшую коробочку. — А бритые — это бритые, — аналогичное движение, только «коробочка» была отставлена в другую сторону.
— Погоди, погоди, — замахал я руками. — Лысое и бритое на вид одно и то же, так? Значит, все что бритое — это лысое, но не все что лысое — это бритое.
— Хммм… — Кихи всерьез задумалась. — Да, в каком-то роде ты прав, хи-хи.
Дилиньг!
«Получено достижение!
Неофит брито-лысой философии.
Сертификат-телепортатор на прохождение первого курса Академии Лысого Кулака добавлен в инвентарь.
Зелье вечной лысины добавлено в инвентарь.
Кенширо заинтересовался вами».
Интуиция меееедленно, со смаком и каким-то игривым намеком провела теплым шершавым язычком от моего затылка к основанию хвоста, а потом прижалась к взмокшей спине пушистым пухлым боком, многозначительно начав наглаживать макушку мягкой лапкой.
Поняв столь яркий намек, я под заинтересованным взглядом Кихи достал из инвентаря два только что полученных предмета и аккуратно положил их на землю. Взял из лежащего рядом с шашлычками мешочка соль и оградил «подарки» кругом.
— Ну на хер.
— Хммм… — сестричка задумчиво осмотрела листок бумаги и пол-литровую колбочку, после чего издала короткий нервный смешок. — Кхи. Братец, валим быстренько и далеко. И в ближайшие пару… сотен… тысячелетий тебе лучше не вести разговоры на… эм… подобную тематику.
— Все настолько страшно? — грустно уточнил я.
— Ну, не прям уж так, — замялась Кихи, явно подбирая слова. — Просто… специфично. Если в тебе проснется страсть к брутальным накачанным мужикам и бабам с повышенной гладкостью головного мозга, то можешь смело взывать к этому богу. И, поверь, твой мир уже никогда не будет прежним.
Я хотел было уточнить насчет «повышенной гладкости головного мозга», но… взглянул сестричке в глаза и передумал. Были в них какие-то… обреченная печаль и застарелый ужас. Нервно тряхнув хвостиком, решил больше не заострять внимание на данной теме и взмахом руки позвал хтоньку за собой.
Интендант нашелся быстро. Собственно, это было слишком громкое название для заведующего обозом на сотню бойцов, да и по местному название его должности звучало иначе, но мне такая ассоциация была банально привычней, а вникать и проникаться особенностями местного социума я не собирался ввиду того, что задержимся мы тут максимум на неделю. А по-хорошему, уже через день-два должны выполнить свое поручение и со спокойной совестью наконец вернуться домой.
Подхватив невысокого пухлого мужичину, чьи круглые зверо-ушки и огромные щеки делали его похожим на хомяка, я прислонил данного типа спиной к широкому колесу повозки и отвесил пару хороших пощечин.
— Ку-хи, — оскалилась стоящая рядом хтонька. — Это не так работает, братец. Дай я.
Когда я посторонился, маленькая миленькая девочка отрастила на пальчике инфернального вида коготь и без затей ткнула этим орудием интенданту куда-то в район бедра.
— АААА! — тот с криком подскочил, но не удержался на ногах и вновь рухнул на землю. — Уууу… головааа…
— Зато не яйца, — пожал я плечами и тут же получил подзатыльник от «любимой сестренки».
— Не выражайся, братик.
— Я полностью дееспособный разумный! — возмутился таким произволом. — Глава клана, между прочим! Так что имею право!
— Вот право и имей, вместе со своими невестами, кхи-хи, — оскалилась хтонька, демонстрируя зубки. — А при скромной маленькой девочке прошу не выражаться!
Я скептически осмотрел ехидную мордашку этой любительницы эрогуро и с печальным вздохом повернулся к притихшему интенданту, который уже осмотрелся вокруг и явно успел прикинуть варианты своей судьбы.
— Рассказывай, уважаемый, — встретившись с ним взглядом, максимально холодным тоном повелел я. — Кто вы, что это за деревня, кто на неё напал и что в общих чертах происходит вокруг.
— Эмм… — не совсем понятно, что ожидал этот мужичок, но явно не таких вопросов. Тем не менее, быстро собравшись с мыслями, он начал радостно «вываливать экспозицию» на наши юные и чистые мозги.
Через полчаса я кивнул Кихи и та криком вновь вырубила как интенданта, так и остальной отряд, члены которого потихоньку начинали подавать признаки жизни. Быстро покидав в инвентарь припасы и немного ткани из обозной телеги, к слову магической самоходки, мы скорым шагом направились на восток. А я тем временем обдумывал полученную информацию, вычленяя из сумбурного рассказа нужное конкретно нам.
Итак, есть Империя. Название там какое-то мудреное, языковырывающее, так что будет просто Империей. Она, собственно, находится к востоку отсюда. Мы же сейчас обретаемся на вытянутом в западном направлении здоровенном полуострове, который занимает… эм… пусть будет Альянс — это наиболее приближенный перевод. Империя — это зверолюды по большей части. Альянс — это сборная солянка из разных государств и племен. В данный момент они находятся в состоянии вялотекущей войны, а мы находимся примерно в пограничном районе, немного углубленном в земли Альянса. Командир, морда которого уже успешно пропеклась до черной корочки в затухшем костре, помимо виденной нами сотни легионеров командовал еще и небольшим развед-отрядом в двадцать всадников, трупики которых мы и обнаружили в разоренной деревне. Вот последняя информация и помогла мне определиться с выбором.
— Мы играем за Альянс! — оповестил я хтоньку после получаса неторопливого вышагивания по дороге.
— Хи-хи… это как-бы понятно по тому направлению, по которому мы идем, — оскалилась Кихи, весело повиливая черным хвостиком.
— Так может я шел просто договариваться с Империей?!
— … - скептический взгляд был мне ответом. — Ладно, давай по пунктам. Время у нас, братик, не ограничено, но в связи с проблемами как в твоей психике, так и в мире прописки, задание следует выполнить как можно быстрее. Следовательно, вопреки условиям задания у нас просто нет этого самого времени как на примирение двух воюющих сторон, так и на полководческо-захватнический вариант. Так что остается только простой как лом и старый как мир метод — взять дубину побольше и ударить оппонента по башке посильнее, ку-хи-хи!
— Ну да, есть такое, — вынужден был признать я.
Тут же отреагировала Система.
«Ступенчатое задание.
Кровь или… кровь?
Две местные сверхдержавы борются за власть в регионе. Обеспечьте либо победу одной из сторон, либо временное прекращение боевых действий…
Задача 2. Добраться до столицы Империи и выявить среди политических деятелей сторонников войны с Альянсом».
Логика у меня была довольно простая. Как и сказала Кихи, влезать в продолжительное бодание двух стран будет гибельно для моей психики. Впрочем, даже если бы были время и возможность я все равно не стал бы — это не моя война и не мой мир. Так что действовать мы будем быстро, грубо и точечно, благо силы и способности позволяют. Ведь что такое Альянс? Это объединение разных королевств. Оно не монолитно и держится только за счет внешнего врага в лице Империи. Прекрати их сосед захватнические действия и члены Альянса передерутся меж собой — это прекрасно видно как по разным историческим примерам моей первой родины, так и по тому, что за два десятилетия войны аборигены полуострова так ни разу и не объединились в какую-то монолитную структуру, вместо этого они медленно и верно сдают позиции.
