– Пожалуй, хватит, – отпрыгнув на пару метров в сторону, я поднял руки, признавая свое поражение.
– Это был хороший бой, милорд, – посмотрела на меня Роксана слегка насмешливым взглядом.
Мы оба прекрасно знали, что она была сильнее меня, но все же я пока продержался лучше всех остальных ее противников и в какой-то мере заслужил чуть больше уважения с ее стороны.
Пусть демонесса была моим вассалом, но в плане тренировок она, казалось, забывала про эти особенности и становилась самым настоящим демоном, готовым выжать из тебя все и чуть больше, но довести до изможденного состояния.
А вот остальные слуги встретили окончание боя дружными аплодисментами, отчего заставили меня слегка смутиться.
– А вы чего тут все собрались? – грозно посмотрела на них Роксана, отчего шум мгновенно прекратился. – Или тренировка уже прекратилась?
Этого оказалось достаточно, чтобы мужчины и девушки быстро разошлись по всей тренировочной зоне и каждый занялся своим делом, будто они тут и не стояли только что.
– Спасибо за бой, – поблагодарил я Роксану, оставляя меч на специальной стойке.
– Вы стали действовать куда лучше, чем раньше, милорд, – похвалила меня демонесса. – Чувствуется, что прогресс не стоит на месте, не то что эти… – в ее голосе появились оттенки пренебрежения.
– Не стоит быть настолько суровой к моим воинам, – мягко улыбнулся я ей. – Все же они простые люди и лишь немногие из них обладают хотя бы слабыми способностями к магии, которые до этого момента почти не развивали. Что ты можешь рассказать о тех, что прошли через алхимическое усиление? – список таких людей был предоставлен Роксане заранее, чтобы она могла уделить им более пристальное внимание и выразить собственное мнение по этому поводу.
– С ними еще предстоит много работы, – покачала головой демонесса. – Одно дело стать немного сильнее и быстрее, но их разум пока еще до конца не осознает возросшие возможности. Я заставляю их действовать на грани своих новых пределов, чтобы лучше прочувствовать сдвинутые границы, но на это требуется больше времени. Через полгода они будут представлять из себя хоть что-то, – неопределенно махнула она рукой.
– Уже неплохо, – хмыкнул я, не разделяя столь пессимистичный настрой девушки. – При должном уровне оружия и брони они уже смогут сравниться с потомственными бойцами, чего я и добиваюсь.
– Мне бы увидеть реальный уровень сил тех, кого вы называете гвардией рода, чтобы иметь представления, к какому уровню следует подтянуть ваших слуг, милорд, – вежливо обратилась ко мне Роксана.
– Не думаю, что это будет полезно, – не согласился я с ней. – Гвардия магического рода на то и гвардия, что люди в ней являются потомственными носителями этого статуса и их с детства тренируют по проверенным методикам и стараются развить их максимальный потенциал. У нас такой возможности нет, но у родов и нет наставников, подобных тебе, – добавил я немного лести в свою речь. Впрочем, демонесса встретила эти слова как само собой разумеющееся. – Так что сейчас стоит задача лишь приблизиться к их возможностям. Будем опираться на качество подготовки, а не на количество бойцов. Правда, не думаю, что на качестве остальные рода делают поблажку.
– Я вас поняла, милорд, – не отводя взгляда, произнесла демонесса. – Сделаю все возможное, чтобы эти люди оказались достойны оказанной чести. Но все же не считаю, что стоит рассчитывать на них так сильно. Уж лучше демонов…
– Не будь так строга к людям, – прервал я ее речь. – Мы способны удивить, что не раз доказывалось в нашей истории. Да и использовать демонов в качестве гвардии… Это очень неоднозначное решение, на которое я в данный момент не готов пойти.
Тем более я не готов был пойти на увеличение количества сильных демонов вокруг меня больше необходимого минимума, но об этом Роксане я говорить уже не стал.
Хватит и того, что у меня теперь появился-демон кузнец, которого опасается даже Рокс. Хорошо, что он и сам не особо стремился исследовать окружающий мир, довольствуясь тем, что получил высокотехнологичную кузницу, позволяющую ему развернуться в полную силу. Уж на такое он точно не мог рассчитывать в мире демонов.
Пока я поддерживаю его любопытство, кузнец точно будет исполнять мои заказы, но когда этот интерес угаснет, необходимо будет вернуть его обратно. Держать такого непредсказуемого демона рядом с собой было слишком опасно, даже несмотря на то, что я возвел вокруг него множество ограничивающих печатей.
– Я поняла, милорд, – после небольшой паузы все же ответила Рокс.
Мне понятно ее нежелание считать, что люди готовы для подобной роли, ведь она столько лет подготавливала демонов для вступления в гвардию Лорда и прекрасно понимала, какими силами та должна обладать, чтобы обеспечить максимальную помощь своему господину. Это же она невольно переносила на людей и сравнение было не в их пользу.
Покачав головой, я махнул рукой, разрешая девушке продолжить прерванную при моем появлении тренировку. Практически сразу рядом с ней появился очередной спарринг партнер и избиение моих людей продолжилось в стандартной манере.
Забежав в первую очередь в душ и переодевшись, я направился в рабочий кабинет.
Благодаря скоротечному бою я чувствовал, как устало мое тело, способное на вещи, о которых я раньше даже подумать не мог. Пусть я и отрицал путь воина, но не мог не испытывать определенного удовольствия от хорошего боя, где я мог полагаться на свои физические данные.
В то же время бой действительно помог избавиться от мельтешения мыслей в голове и я, спокойно выдохнув, сел за свой стол, активировав терминал. Посмотрим, удастся ли что-то выяснить насчет произошедшего по моим каналам.
***
– Итак, к каким мы выводам можем прийти? – спросил я, окинув всех нетерпеливым взглядом.
К сожалению, даже через свои связи я не смог выяснить ничего толкового, пожалуй, кроме того, что заказ был провернут не через черный рынок. В этом благодаря словам Шляпника не было сомнений, а уж он бы не стал обманывать столь надежного партнера как я. Пусть мужчина был не простым «официальным лицом» этой преступной организации, но он определенно поимел хорошую выгоду, сотрудничая со мной, и сомнительно, что кто-то еще был способен на подобное. Все же части тел демонов пока еще остаются редким и эксклюзивным товаром.
По сути, за это время я успел съездить только до семей погибших и выразить им свои соболезнования. Смотреть на людей, потерявших своих близких, было тяжело, но я постарался до конца провести все необходимое и с большим облегчением вернулся домой.
Все это лишь напомнило о том, что необходимо найти виновных, чтобы они могли ответить за свои действия. И лучше всего будет, если ответят не исполнители, которые лишь косвенно виноваты в произошедшем, а заказчик, из-за которого все завертелось.
– В происшествии помимо нашего рода пострадали Аматуни, Визировы и Тарковские, – первой начала говорить Рэми. – Что именно хранилось на их складах пока не удалось выяснить, но каждый род отрядил своих людей расследовать это преступление.
– И никто не собирается действовать совместно? – иронично хмыкнул я.
– Они скорее всего считают это слишком простым делом, что объединять силы родов в поисках воров, – пожала плечами девушка. – По этой причине многие зацепки оказались для нас недоступны, представители этих родов отвечают вежливым отказом на наши попытки добиться объединения усилий.
– В принципе ожидаемо, – постукивая пальцами по столу, тихо произнес я.
– По камерам удалось отследить их перемещение до адреса, где они сменили машины и уже двигались различными путями прочь из города, – заполнил возникшую паузу Сэм. – К сожалению, они прекрасно знали, что делали, и, используя зоны, где камер нет, меняли свои средства передвижения, окончательно затерявшись. Я даже не уверен, что они вообще покинули город.
– Погоди, – только спустя секунду до меня дошло, что именно сейчас сказал парень. – Ты хочешь сказать, что вы взломали городские камеры?
