Мгновенно замешательство…
— Орки!
Крик потонул в шуме схватки — «водилы» и «робингуды» наконец столкнулись посреди лагеря, замелькали топоры, копья, кто-то уже вышатнулся обратно, зажимая рану…
— Орки!
Поняв, что его не слышат, мужик бросился к сражающимся, дернул за плечо одного, что-то стал кричать, показывая в нашу сторону…
— Пошли, — Фритьеф решительно перекинул секиру в правую руку и шагнул из-под защиты леса.
Я, поддавшись какому-то настрою, шагнул следом.
Сообразительный «водила», всё пытался предупредить своих, во всю кричал, жестикулировал, но тут от оппонентов прилетело копье, мужик осекся, сделал шаг назад и упал навзничь, держась обеими руками за торчащее из груди древко.
Задачу свою он все же выполнил, ибо еще несколько человек из тех, кто защищал лагерь, обернулись…
— Орки, орки!!! — многоголосый крик прокатился над сражающимися.
И, о чудо! Схватка, где уже были убитые с обеих сторон, внезапно стала затихать. Обе стороны чуть отхлынули друг от друга, те, кто были ближе к нам, стали оборачиваться…
А из леса все выходили и выходили мои товарищи.
— Орки!
На лицах людей отразилась целая гамма чувств: от страха до лютой ненависти. И ненависти было больше. А затем, те, кто пришел из леса, шагнули вперед, смешали ряды с защитниками…
— А-а-а-а! — нестройная толпа, превышавшая нас почти в два раза, рванула в нашу сторону.
— Вперед, — выдохнул Фритьеф.
Выставив копья и прикрываясь щитами, наш строй быстрым шагом устремился навстречу людям.
Глава 23 И что тут нам приготовили?
Пам. Я послал болт в набегающих людей, прямо в чью-то перекошенную рожу.
Попал. Парня аж опрокинуло от удара в голову тяжелым болтом.
— Не туда стреляешь, — рыкнул идущий рядом Фритьеф, — с этими без тебя справятся. Не дай уйти за помощью!
Ветеран шел позади строя, крутя башкой во все стороны.
Ну точно! Вон один, мчит во все лопатки вверх, почти туда же, где валялся первый дозорный, убитый Региным.
Выхватил болт из поясного колчана. Наклон, болт в землю. Правую ступню в стремя, двумя руками за тетиву. Разгибаясь в пояснице взвел арбалет, щелк. Наклон, болт в желобок, додавить пальцами, чтоб тетива вошла в паз на хвостовике. Разогнулся, вскидывая оружие, вдох, задержка, упреждение… Пам. Приклад несильно толкнул в плечо.
И почти одновременно с болтом, в спину бегунка вошла стрела Регина. А черт! Я нашел взглядом стрелка, он меня.
— Асгейр, помоги ребятам, я здесь управлюсь!
А наши уже почти сошлись с людьми. Когда до набегающих противников оставалось шагов тридцать, Бо́лли, а с ним еще четверо парней, взмахнули руками и в воздух взметнулись сулицы. И еще раз. И еще.
Эффект мне понравился- конечно, это не кино, и человека, поймавшего животом первое же брошенное копье не снесло назад — он просто рухнул ничком. Как минимум шестерых из нападавших выбили, еще у четверых метательные копья застряли в щитах, и тут людская толпа наконец-то сошлась с нашим строем.
Хрясь! Столкнулись щиты. У многих из людей щитов не было, и я видел, как они пытались в прыжке проломить, казалось бы, тонкий строй. Ага! Наивные чукотские юноши! Хотя конечно многих наших изрядно качнуло от столкновения, но с тем же успехом люди бы могли прыгать на кирпичную стену.
И тут же заработавшие копья собрали изрядную кровавую жатву с людей — ходить в бой без щита здесь с жизнью несовместимо. Под ноги шагнувшего вперед строя орков повалились тела. Фритьеф и Сигмунд, шедшие позади, «контролили» всех без разбора: еще живой, мертвый — каждый получал или укол мечом в шею, или удар секирой в голову.
Я разрядил арбалет еще в одного человека. Блин, и чуть не отстрелил при этом ухо Бо́лли!
— Я что сказал?! — бешено оглянулся на меня Фритьеф.
— Да там Регин справляется! — я натурально развел руками.
— Контролируй! — И он вернулся к «работе».
Несколько человек попытались обойти наш строй с фланга. Ха-ха! Снор, работая с двух рук секирой, тут же срубил пару сунувшихся. Спереди его прикрывал щитом Бьярни.
Пам. Я свалил шустрилу, попытавшегося обежать Снора дальше в стороне. Уж не знаю для чего, может хотел метнуть свой топор в бок кому-нибудь из наших?
— Контролирую! — огрызнулся я на вновь обернувшегося ветерана.
Нефиг на меня орать, я тоже при деле!
По-быстрому перезарядился, это получалось все быстрее, глянул в верх по склону. Там валялись уже четыре тела. Регин, с наложенной на тетиву стрелой, хищно подобравшись, выглядывал новые жертвы.
Без меня справляется. Раз так, я подошел вплотную под спины парней, чтоб конфуза не было, и над плечом Фре́ира всадил болт в лицо еще одному мужику, который прикрываясь щитом пытался дотянуться своим длинным копьем хоть до кого-нибудь. Выстрела он не видел, и закрыться не успел. На его месте тут же нарисовался еще один. Здоровый дядя с объемным брюхом и, наверно, по человеческим меркам очень сильный, вопя что-то про «смерть оркам», с выпученными безумными глазами схватился за древки копий Бьярни и Фре́ира, дернул на себя. Не менее здорового Бьярни таким фокусом провести не удалось, а вот Фре́ир подался вперед, открылся… И тут же получил укол копьем в щеку.
Брюхатого здоровяка в грудь кольнул Бо́лли. Откуда хольд взял полноразмерное копье я не заметил. Здоровяк захрипел, лопая на губах кровавые пузыри, но древки не выпустил. Он рухнул на колени, стал пригибать к земле оружие, которое парни безуспешно пытались выдернуть из мертвого захвата. Фре́ир получил новый укол, ойкнул Бьярни…
Перезаряжаться было поздно, выпустив из рук арбалет я подхватил с земли чье-то копье, кинулся вперед, вытянулся в длинном уколе промеж щитов Бьярни и Фре́ира. Не попал. На встречу мимо лица мелькнул наконечник. Замахнулся вновь, и со всей дури вонзил острие всё никак не подыхавшему брюхану в правое плечо. Оружие завязло, выдернуть не получилось, а мне пришлось уворачиваться от еще одного встречного удара, но Бьярни наконец рывком высвободил свое копье и тут же вонзил его прямо в глаз жирдяю. Голова человека мотнулась, он получил от Бо́лли еще укол в грудь, и всё продолжая удерживать древко копья Фре́ира наконец сунулся лицом вниз.
— Отдай, гад! — Фре́ир, успевший получить еще укол бросил щит, ухватил древко обеими руками и дернул изо всей силы.
Копье освободилось, но в открытую грудь парня тут же прилетел дротик. Дренг охнул, стал оседать.
Мной овладела ярость. Не думая о себе, я подхватил упавший щит Фре́ира, вырвал из его рук копье, бросился вперед, в шагнувший вперед строй, затыкая собой образовавшуюся дырку. Удар в щит отдался в левую руку. Я ткнул в ответ, похоже тоже попал в щит, ожгло скулу, новый укол, мимо. Укол, попал во что-то мягкое. Казалось мне в лицо метят наконечники копий всех оставшихся в живых людей. Я тыкал, закрывался щитом, старался сбить своим копьем встречные уколы в сторону. Попадал. Мне распороли правое плечо встречным ударом, но боли не почувствовал…
И тут, как-то вдруг, люди кончились. Только что передо мной еще мелькали силуэты, прикрывающиеся щитами, пытающиеся достать меня, а я пытался достать их. И вот последний человек напротив валится, схватившись за торчащую из груди сулицу.
— Ты как, парень? — мне на плечо легла чья-то рука.
Я дернулся, не понимая, что происходит, развернулся и отскочил назад, замахиваясь копьем…
— Тихо-тихо! — смеющийся Снор выставил открытые ладони. — Свои, Асгейр, свои.
Фре́ир был плох. В сознании, но плевался кровью и на ногах не стоял.
— Так, кто-нибудь… — Сигмунд осмотрелся, — ты, Бьярни. Сам цел?
Парняга, с правым плечом перемотанным тряпками кивнул.
— Бери Фре́ира… Где корабль помнишь? — новый кивок. — Топайте. И скажи Кнуду, пусть готовятся к отплытию.
Про отплытие говорить, пожалуй, не стоило, Сигмунд, кажется, и сам почувствовал. Всё-таки Кнуд не давал раньше повода усомниться в своей компетенции. Но брательник всё больше и больше входил во вкус командования.
