Множество взглядом устремились на нас. Я понимала, что не все смотрят в нашу сторону, но казалось, что люди на мгновение замерли, когда мы вошли. Скорее всего это просто мое сердце замерло от волнения. Я была в шикарном платье, с шикарной прической и с шикарным парнем рядом. Ну чья это мечта? Флер, скорее всего. Моей мечте о безоблачной жизни не суждено было сбыться.
Оглядев толпу, я увидела Норта, который счастливой улыбался, смотря на Лилию. Девушка тоже выглядела счастливой. Скорее всего гном сказал ей, что останется в Академии. Это меня немного задело, так как я не доверяла этой девочке, но поделать уже ничего с этим не могла.
— Ну что? — нарушил тишину Соломон, когда мы подошли к стене. — Ты как?
— Замечательно, — я улыбнулась. — Сегодня даже смогу поесть вкусной еды.
Соломон фыркнул и закатил глаза. Он хотел сказать еще что-то но я его не расслышала. В зал входило все больше и больше людей. Они все счастливо улыбались, держа своих партнеров за руки. В зале стоял гул от множества голосов не только студентов, но и их родителей. Никто пока не танцевал, так как бал должен был открыть Король. Но его еще не было.
Я вспомнила прошлый год, когда дядя Оскар пришел ко мне в Академию и очень удивился тому, как много студентов учится в Академии. Но на самом деле, студентов стало меньше раза в два. Магия начала приходить в упадок лет одиннадцать назад.
Мои воспоминания прервала процессия Королевско семьи, вплывшая в зал со всем возможным пафосом. Музыка, гордая осанка, позолоченные одежды... Да уж. СТрашно представить, что я когда-то могу стать такой. Вот уж нет, спрячусь в замке, а там подумаю как туда переместить всю деревню. Спален там хватит, а земли плодородные. Прорвемся как-нибудь.
— Да начнется Бал! В конце закрытия Больших Гонок будет вручен денежный приз победителям, — прозвучал голос Короля.
Я мысленно скривилась. Но заиграла музыка и, что самое главное, вкатили еду с подносами. Я сразу разглядела деликатесы уже намеревалась пройти к ним, как Соломон протянул меня руку.
— Ты обещала мне первый танец, — напомнил он.
— Но я не умею танцевать, — простонала я, положив руку в его ладонь. — Да будет тебе известно, что этикетом и танцами я пренебрегала во время учебы.
— Не волнуйся, я поведу.
Я просто послушалась его, сказав напоследок, чтобы он не винил меня в оттоптанных ступнях. Я и правда пару раз наступила ему на ногу. Но Соломон вел меня уверенно и в какой-то момент я даже начала получать удовольствие от танца. Сама не поняла, как начала искренне улыбаться, двигаться в такт музыке и расслабилась, доверившись сильным, но уверенным рукам вампира.
Сразу вспомнила танец с принцем. Тогда я была так сильно напряжена, что даже не поняла, что происходило. Но сейчас мне было невероятно приятно. Поэтому, когда музыка закончилась, я даже почувствовала небольшое разочарование.
— А вот теперь можно сходить поесть, — улыбнулся мне Соломон, подхватил под руку и повел в сторону стола со сладостями.
— В тебя так и влюбится недолго, — пробормотала я, но, кажется, Соломон меня не расслышал. Неужели гул голосов смог перекрыть слух вампира?
Не важно. Сейчас самое время поесть. Но съесть я успела только две пироженки.
— Пора! — Норт появился передо мной, как черт из табакерки. — Давай, двигай за своим грифоном. А я наверх. Соломон, ты с ней!
Не задавая лишних вопросов, мы с Соломоном направились к выходу. Но на полпути нас остановил принц. Я вздрогнула и отпрянула, когда кто-то сбоку протянул мне руку.
— Прекрасная мисс, не подарите ли вы мне один танец?
Я вздрогнула еще раз. Синие-зеленые, такие прекрасные глаза Принца, внушали мне ужас. Я знала, что он знает, кто я такая. Я знала, что он может убить меня в любой момент.
— Моя спутница, — Соломон четко выделил слово «моя», — неважно себя чувствует. Ей надо немного подышать свежим воздухом.
— Да... — слабым голосом подтвердила я, опуская взгляд. — Если ваше высочество может подождать, то я с радостью исполню с вами танец.
— Что ж, в таком случае, я буду ждать вас, мисс.
И принц улыбнулся. От этой улыбки мурашки пробежали по моему затылку и спине.
— Большое вам спасибо за терпение, — поблагодарила я, а затем направилась к выходу, все так же придерживаемая Соломоном.
«Мне кажется или они что-то задумали?» — спросила я мысленно у вампира, выходя из зала.
«Мне тоже так показалось».
До загонов мы добрались в считанные минуты. Бежать в туфлях на маленьком каблуке было значительно легче, чем я предполагала. Неужели Соломон подумал и об этом, когда заказывал для меня платье? А вырез для того, чтобы мне удобнее было сидеть на грифоне?
— Мирик!
Я распахнула клетку, встречая своего друга как родного. Мирик заурчал и кинулся ко мне. Мы не могли задерживаться, поэтому, стоило нам вывести грифона из загонов, мы оседлали его и взмыли в воздух. Соломон сидел сзади крепко держась гриву грифона. Я ощущала его тепло своей спиной и понимала, как сильно я буду скачать не только по Норту, но и по этому надоедливому вампиру.
Вскоре показалась Северная Башня. Соломон помог мне спуститься на нее и спрыгнул сам. Мирик завис в воздухе, с интересом наблюдая за нами.
Я подхватила свои вещи, которые были невидимы благодаря брошке и вернула артефакт гному. Тот хмурился, поджимал губы и смотрел на меня с волнением в глазах.
— Ну ты чего? — я улыбнулась, порывисто обняла друга и погладила его по спине. — В следующие каникулы обязательно приезжай ко мне.
— Обязательно, — нервно улыбнулся Норт, сжимая в руках какой-то металлический шарик.
— Тебя это тоже касается, Соломон, — повернулась я к вампиру.
Но вместо улыбки встретила полный ужаса взгляд. В считаное мгновение вампир подхватил меня за пояс и кинул в сторону грифона, который поймал меня на спину, словно игрушку.
— Что...
Я в панике подняла голову и увидела, что на лестнице появляется неизвестный человек в плаще.
— Открывай, Норт! — закричал Соломон, запрыгивая на грифона.
Гном поднял руки. Из шара, который он держал в руках, посыпались искры. Пространство вокруг меня сотряслось. Я поняла, что защита Академии пала. Волны магии обрываются около меня. Надо было бежать, но...
— Норт! — я протянула руку в сторону друга.
Ему нельзя оставаться. Его убьют. Я видела, как неизвестный человек поднимает руку и целится в нас. Яркая вспышка была отражена Соломоном.
— Эми! — гном протянул руку в мою сторону, но в следующее мгновение его глаза расширились, а тело начало заваливаться в бок.
— Норт! — я хотела сорваться, спрыгнуть, забрать друга, но сильные руки вампира удержали меня.
— Пусти! — я вырывалась, смотря, как гном заваливается на бок. — Мы должны ему помочь! Он же...
Договорить мне не дали. Вампир ударил грифона по боку и заставил Мирика лететь в сторону выхода.
— Норт!
Последнее, что я увидела, как незнакомец переворачивает тело моего друга на живот и достает из его спины длинный, тонкий кинжал.
— Норт...
Мои глаза наполнились обжигающими слезами. Я даже не почувствовала, как мы вырвались через барьер. Я смотрела назад и уже не могла разглядеть тело Норта. Зачем мне все это, если мой лучший друг умер? Зачем я вообще осталась жива?
— Норт... — тихий шепот сорвался с моих губ.
Сильная рука Соломона, прижала мою голову к своему плечу и я наконец-то смогла безудержно разрыдаться, оплакивая своего лучшего друга.
Конец первой книги
