Радостно схватив сумку, я быстро перебрала вещи и выудила-таки его. Уютный и нежный свитер, причем совершенно сухой, благодаря Дану, который успел высушить меня и мои вещи, перед тем как зелье закончило свое действие.
С каким наслаждением я его нацепила! И насколько сразу стало теплее! М-м-м…
Вот теперь, пожалуй, я и ночь выдержать смогу.
И тут в голову неожиданно пришла мысль, что никаких отдельных номеров или на худой конец, разных кроватей, сегодня не будет. Спать придется рядом с Даном, вот на этих самых ветках. И не важно, что в одежде. Раньше-то такого в моей жизни ни разу не случалось.
При мысли, что Дан будет настолько близко ко мне, стало как-то неуютно и стеснительно. Никого и никогда в своей жизни, я не подпускала так близко к себе, как этого русоволосого мужчину. Но представив на мгновение, что спать буду отдельно от Дана, пугаясь каждого шороха ночного леса, я вздрогнула. Все опасения, которые я испытывала, когда в мое личное пространство вторгался мужчина, отлетели прочь. Змей и прочих неведомых тварей я однозначно боюсь больше!
К тому же к страху примешивалась и изрядная доля любопытства. Каково это — спать в его объятиях?
Хотя, стоп. Это я уж лишку взяла. Какие еще объятия? Мы просто будем рядом. Да, лежать. И только.
«Но тебе бы хотелось?» — полюбопытствовало коварное подсознание и подсунуло воспоминание о недавнем поцелуе. Я невольно коснулась пальцами губ, чувствуя, как по телу вновь стал разливаться жар. Даже несмотря на то, что я понимала — Дан целовал лишь для того, чтобы отвлечь, все равно не могла выбросить его губы из головы. Так меня не целовал никто. Черт, да меня вообще никто особо не целовал. Несколько не слишком удачных попыток не в счет.
От разгулявшихся мыслей отвлек вновь подошедший Дан.
— Думаю, этого достаточно, — сообщил он, бросая последнюю охапку веток. Потом накинул сверху свою куртку и кивком указал на лежанку: — Устраивайся. Я принесу еще дров и вернусь. Кстати, миленький свитерок.
И, развернувшись, опять направился к деревьям.
Лапник, конечно, не кровать в королевском замке, но и не голая земля, все-таки. Для усталого вымотанного организма это мелочи. Тем более, дождик тоже утих, так что отдохнуть вполне получится. А Дан… ну, я просто отвернусь и постараюсь не обращать на него внимания. Это не сложно.
Во всяком случае, мне так казалось. Когда Дан вернулся, я даже почти уютно устроилась на пахучих ветках. Сгрузив хворост около костра, он лег на лапнике рядом со мной… и я почувствовала, что эмоции вновь пошли в разгул.
Я замерла спиной к нему и притворилась спящей, боясь пошевелиться и выдать себя. И, одновременно, чувствовала, как меня снова обволакивает терпковатый запах, который теперь уже не казался незнакомым, а четко ассоциировался именно с Даном. Ощущала спиной тепло его тела, слышала размеренное дыхание. Все это заставляло сердце биться сильнее и, черт побери, мне вновь стало не хватать воздуха!
Да почему его близость так на меня влияет?!
Я попыталась отодвинуться подальше, но узкое ложе не предполагало пространства для таких маневров. А потом Дан подлил масла в огонь, обняв меня и притянув к своей груди.
— Так будет теплее спать. — Его голос звучал устало и немного хрипловато.
Спать?! Да куда уж тут спать, когда мое тело, наплевав на страхи, испытываемые разумом, отреагировало на тесные объятия самым бурным образом! Стоило только Дану прикоснуться, сердце застучало как ненормальное, а дыхание стало прерывистым и быстрым. И абсолютно ничего я с собой поделать не могла!
— Да не бойся ты, — проворчал Дан, неверно истолковав мое состояние. — Ничего я с тобой не сделаю. Просто если погаснет костер, ты замерзнешь.
— Угу, — глухо ответила я, безуспешно пытаясь совладать с эмоциями.
Неожиданно Дан развернул меня к себе лицом и, посмотрев в глаза, сквозь зубы, тихо спросил:
— Неужели так противно, когда я до тебя дотрагиваюсь?
Мои щеки уже ощутимо полыхали. В этот момент я искренне прокляла способность видеть в темноте, которой обладали маги этого мира. Потому что прикинуться безразличной к сильным рукам, которые сжимали меня в объятиях, никак не получалось. Да и ночное зрение не обманешь. Как бы я ни была неопытна в отношениях с мужчиной, но блеск его глаз, выражение лица, все говорило о том, что обнимает Дан не светлую, чья кровь ему так нужна, а именно меня. Меня как… как женщину, черт возьми!
— Не… нет.
Мой голос прозвучал жалко. Но и соврать Дану я сейчас не могла. Да и не хотела.
Дан легко дотронулся пальцами до моей щеки, очертил скулу, а потом вдруг наклонился и прикоснулся губами к моим губам. Не так, как в отдыхальне. Почти неощутимо.
И я замерла. Дан целовал нежно и легко, словно боясь напугать. Это было и страшно и волнительно, а точнее, страшно волнительно. Кажется, я начинала понимать, как это, когда от поцелуя кружится голова. Даже порадовалась, что лежу, иначе точно не устояла бы на ногах.
Внезапно Дан отстранился, и я чуть не застонала от разочарования.
— Надо спать, Лара. Завтра трудный день, — его голос был хриплым, а стук сердца мог запросто посоревноваться в скорости с моим.
Он вновь повернул меня к себе спиной, прижал к груди и затих. А я лежала в его сильных объятиях с ощущением облегчения и разочарования. Мне понравился поцелуй, но, наверное, я была еще не готова к чему-то большему. По крайней мере, именно так я и повторяла себе, пытаясь успокоиться и заснуть.
Самоконтроль у Дана был не в пример моему, так что уже через несколько минут дыхание мага стало размеренным и глубоким. Везет!
Черт побери, и как я во все это вляпалась? Ведь могла сесть на поезд или самолет и…
«И Дана бы убил тот маньяк из отдыхальни».
Ведь дэйнатар вычислил, куда направляется его жертва, а мы до последнего момента понятия о засаде не имели. И реакция у него сумасшедшая. Если бы не мой амулет, в той отдыхальне поход и закончился бы.
Я сглотнула, только теперь в полной мере осознав, насколько близка была смерть. И тут же, пока запоздалая паника не взяла верх, с силой сжала пальцы и прикусила губу. Не время трястись и бояться. Все уже закончилось. А вот отдохнуть, напротив, надо, ибо завтра будет тяжелый день.
Несколько раз глубоко вздохнув, я все-таки уняла сердцебиение. Ну а теперь… где там мои овцы? Кажется, пора считать поголовье!
Когда я проснулась, Дана рядом не было. Зато вокруг витал какой-то вкусный аромат, на который живот тотчас отозвался голодным бурчанием. Я мигом открыла глаза и увидела, что русоволосый маг сидит рядом с костром и что-то помешивает в походном котелке.
