Раздался щелчок замка, дверь распахнулась, и на пороге показался один из наемников.
— Привет, Верон. Тейнар подумал, что тебе тяжеловато будет целыми днями стоять столбом у двери. — Издевательский смешок. — Велел кресло притащить. Так что наслаждайся комфортом, пока есть время до начала похода.
Означенный предмет был занесен в комнату и поставлен рядом с моим охранником. Или вернее тюремщиком? Так-так… его здесь явно недолюбливают, как и всех из личного отряда Каврона, скорее всего. Нелюдимый. А на насмешки не обращает на это никакого внимания. Просто отмалчивается. Хотя больше всего меня интересует этот самый поход, о котором ненароком обмолвился наемник. Значит ли это, что меня потащат с собой? Или оставят в замке? Что вряд ли, Верон меня охранять приставлен, некромант не доверит это дело другим, как я поняла. И куда же собралась эта шайка? А главное зачем? С другой стороны, из замка выбраться сложнее, чем устроить побег в дороге.
Под конец дня я уже не знала, куда себя деть от скуки. Никто больше не появлялся, за исключением слуги, приносившего обед и ужин. Верон отлучался один раз на пару минут. Умных мыслей в голову, касательно побега и похода, не приходило. Интересно, Каврон собирается меня еще навестить? Уж больно много вопросов у меня к нему накопилось.
Измучавшись в неопределенности, я отыскала в старых вещах ночную рубашку, переоделась в смежной комнате и легла под одеяло. В очередной раз прокручивая события ночи и разговор с некромантом, сама не заметила, как уснула.
Утро для меня началось довольно поздно, проснулась от звука открываемой двери. Слуга принес завтрак. Я потянулась и села. В теле ощущалась какая-то неестественная вялость. Меня это насторожило. Неужели решили опоить этим отвратительным зельем, чтобы меньше хлопот доставляла?!! Ну уж нет! Поднявшись с кровати, я села в кресло и взяла в руки чашку. По возможности незаметно принюхалась к ее содержимому, призвав на помощь звериное обоняние. В нос ударил уже знакомый противный запашок. Краем глаза я заметила, что охранник пристально наблюдает за мной. Так дело не пойдет. Сделав вид, что отхлебнула из кружки, поставила ее обратно и придвинула к себе тарелку с оладьями. Как бы вылить эту гадость незаметно от Верона?
— Доброе утро, Верон. Как спалось? — Спросила я, обернувшись к охраннику.
— Доброе, тейнара, не жалуюсь.
— Кликни, пожалуйста, кого-нибудь принести воды для умывания. — Еще один «глоток» травяного настоя.
— Минутку тейнара. — Он поднялся из кресла и сделал шаг к двери, не выпуская меня из вида. В тот момент, кода он на пару секунд отвернулся к двери и передавал мою просьбу стоящим по ту сторону наемникам, я незаметно вылила на ковер за столиком немногим больше половины настоя. Когда Верон обернулся, я отнимала кружку ото рта. Перестав сверлить меня взглядом, он вернулся на место. В голове чуть слышно прошелестело: «Как и сказал тейнар, не почуяла. Выпьет все как миленькая».
Расправившись завтраком, я, подхватив травяной настой, подошла к открытому окну и облокотилась на подоконник, якобы любуюсь пейзажем, и периодически делая вид, что отхлебываю. Незаметное движение, и остатки отвратительного варева опрокинуты вниз. Поставив пустую кружку обратно, я отметила, что Верон доволен. Значит поверил. Но надо что-то срочно придумать, каждый раз такие фокусы устраивать не дело, заподозрят неладное. Да и за движениями следить надо. Какие там симптомы? Головокружение, вялость, сонливость?
Раздался щелчок замка.
— Воду принесли, тейнара.
— Спасибо.
Я скрылась в соседней комнатушке. Будем надеяться, что вода в кувшине чистая, не хотелось бы потом маяться с желудком. Вдоволь напившись и умыв лицо, я сделала уже шаг к двери, как почувствовала присутствие нового лица в моей комнате. Сосредоточившись, прикоснулась к ауре. Отчим. «Принесла нелегкая». А вот Верона в комнате не наблюдалось. Отослал, стало быть. «Ну ничего, сейчас я тебя выпотрошу под чистую. Ты же в курсе всего, что здесь происходит?» — хищно оскалившись, подумала я. Но к моему глубокому сожалению разговор пошел не в то русло. Я толкнула дверь и подошла к гостю, он стоял напротив окна, обернувшись при моем появлении.
— Ну здравствуй, деточка. — Ухмыльнулся Зелон. — Давно не виделись, может обнимешь папочку?
— Пожалуй, воздержусь. — Скривилась я в ответ.
— Что ж ты так ко мне неласково? — Проворковал он, пройдясь по фигуре сальным взглядом. Меня передернуло от отвращения. — Собственно я здесь не за этим. Сегодня будет праздничный ужин в главной зале.
— И по какому поводу празднование? — Не удержалась от издевки я? — Наконец-то стадо взрослых мужиков смогло изловить маленькую слабенькую меня? Действительно, воистину великое деяние!
Зелон побагровел от злости и замахнулся для оплеухи. С месяц назад у меня не хватило бы ни скорости, ни ловкости увернуться. Сейчас же я, легко изогнулась, отклонившись назад, пропуская удар мимо. И осталась стоять на том же месте, со злорадной усмешкой наблюдая за недоумевающим отчимом.
— Дорогой «папочка», я уже не та беззащитная девочка, которую ты помнишь. Хоть на мне и антимагические оковы и нет оружия, поверь, постоять за себя смогу. — Елейным голосом известила его я. Губы изогнулись в ядовитой улыбке-оскале, голос изменился, переходя в шипение. — Так что в следующий раз крепко задумайся, прежде чем поднимешь на меня руку.
Недоумение на его лице сменилось предвкушением. Видимо решил поиграть. Что ж, первая партия уже за мной. Проскользнула чужая мысль: «Ничего, девочка, скоро зелье начнет действовать. Вот тогда и посмотрим…».
— Так вот, Мэлириэн. — Сказал он вслух. — Ты должна присутствовать на ужине. Постарайся выглядеть прилично. Никаких брюк. — Скривившись, как от уксуса, он покинул комнату. В дверь сразу же проскользнул Верон и уселся в кресло.
В сопровождении четверых наемников, стороживших у дверей моей комнаты, я шла по коридору в сторону лестницы, спускающейся в главный зал. Мельком просмотрев их, я заметила странное чужеродное вкрапление на ауре, как и у Верона. «Значит, эти тоже давали клятву. Новость не из лучших.» Приходилось придерживать платье, чтобы не запутаться и не наступить на подол. Отвыкла я от таких нарядов, а еще этот тугой корсет, не чета моему кожаному, сдавливал все так, что я сомневалась, влезет ли в меня хоть кусочек чего-нибудь за столом. Кошмар какой-то. Столь пристальное внимание, с которым наемники следили за каждым моим движением, откровенно раздражало. Так и подмывало сделать гадость. Ну ничего, будет еще время — поиграю на их нервах.
