— Ты все еще расстроена из-за смерти Чика? — тихо, словно боясь, спросила Лора.
— Прошла всего неделя, — отозвалась я и обошла ряд, — Не так уж и много времени.
— Да, но я тебя еще не видела такой подавленной. И еще это странное изменение цвета…
— Лора, давай не будет об этом!
Мы вместе влетели в нашу комнату, и Лора пресекла мне путь у кровати, встав передо мной.
— Джес, ты изменилась!
— Всего лишь цвет волос, — отмахнулась я и попыталась ее обойти, но с тем же успехом можно было бы обойти китайскую стену.
— Я не говорю о внешних изменениях! Твое поведение, даже твоя сила изменились!
— И в чем же проявляются эти изменения?! — тут я посмотрела прямо ей в глаза.
Лора смотрела строго, как моя мама, когда злилась. Под таким взглядом чувствуешь себя персоной нон грата. Не знаю почему, но это так.
— Джес, я первый раз вижу, чтобы ты так углублялась в учебу. На практических занятиях ты не в силах создать простой вакуумный шар, но почему-то с легкостью создаешь магму, что под силу только Создателям. С той же легкостью ты остужаешь ее до камня. Раньше ты выставляла щиты только по необходимости, а сейчас даже ночью их не опускаешь. Что происходит? Ты что-то утаиваешь, и это что-то жжет тебя изнутри! Расскажи мне, пожалуйста. Может я смогу чем-нибудь помочь! — сейчас в ее глазах читалась жалость. То, что я ненавижу по отношению к себе.
А, черт! Что же это со мной, действительно!
— Не знаю, — рассеяно покачала головой я и села на кровать, — У меня такое ощущение, словно во мне что-то умерло. Как бы… часть моей души… Не понимаю этого и не могу объяснить.
Лора села рядом и взяла мою руку сжав в своих.
— Вот увидишь, все образуется, — причитала она, — Пройдет время и все наладится.
Нет, ничего не наладится Лора. Но вслух я этого не сказала. Кивнув, я медленно выдохнула и встала. Лора выпустила мою руку, ни на секунду не удержав. Очко в ее пользу.
— Ладно, мне пора идти отбывать наказание, — вяло улыбнулась я.
Та ответила искренней улыбкой.
Бросив взгляд на часы, на которых уже было почти пять часов вечера, я быстренько переоделась в свои тертые серо-голубые джинсы, темно-синюю футболку и вышла из комнаты. В коридорах почти никого не было. После занятий все разошлись по своим комнатами, чтобы отдохнуть от долгого учебного дня. А мой, только начинался…
Только я толкнула дверь кухни, как на меня сразу же обратились три пары глаз. Маркус, Алекс и миссис Гайзил были уже тут и, по всему видимому ждали только меня. Алекс на той стороне помещения, тихо пробурчал что-то себе под нос и я интуитивно повернулась на источник звука. Блондин смотрел прямо на меня и в этом взгляде не было ничего дружелюбного. Он ненавидел меня так же, как и я его. Я отвернулась, чтобы больше не видеть его, потому что если мои нервы снова дадут сбой, разнять нас точно не смогут. Алекс явно думал так же и встал вполоборота ко мне, но так, чтобы держать меня в поле зрения. Чтож он прав, если опасался нападения.
Нашу молчаливую стычку, прервал резкий голос миссис Гайзил.
— Итак, все в сборе, — провозгласила она, — Джесика и Маркус, вы остаетесь на кухне и моете посуду. Алекс, собираешь всю посуду, приносишь сюда и протираешь столы. Тебе поможет еще и Джонни, он тоже наказан. Все ясно?
Мы все молча кивнули.
— Тогда, поторопитесь. У вас время полтора часа до ужина, так что начинайте, — она словно дав старт, хлопнула в ладоши и вышла из помещения.
Следом за ней вылетел с кухни и Алекс. Шустрый, гад!
Я скептически окинула горы немытой посуды. Думаю, нужно чудо, чтобы успеть за полтора часа, потому что здесь работы не менее на три.
Маркус словно прочитал мои мысли.
— Мда, придется попотеть, чтобы успеть до ужина.
Повернув голову, встретилась с зеленью его глаз. Как он подошел, я не заметила.
— В таком случае стоит уже начать!
— Джес…
— И не будем отвлекаться, — перебила его я и подошла к раковине.
На наше счастье здесь были две посудомоечные машины, так что все-таки, за полтора часа можно было успеть. Оставалось только вытирать мокрую посуду и складывать ее на подставки для тарелок. Все это время мы работали в тишине и лишь изредка перебрасывались незначительными фразами. Протирая очередную тарелку, я внезапно поняла, что не видела Маркуса уже неделю. Со дня той стычки, прошла неделя и я не помню, чтобы встречала его за все это время. Может быть просто не замечала его присутствия или он действительно отсутствовал все это время. Знаю только одно: он ведет себя странно, а точнее ведет себя так, как в первый день нашего знакомства. Эти попытки снова флиртовать, блеск в глазах. Что же заставило его так измениться? Дверь очередной раз распахнулась и вошел Алекс с подносом в руках. Он быстро выгрузил его содержимое и поспешно удалился, стараясь не задерживаться ни на секунду. Правильно делает. Чем реже блондин появляется у меня на глазах, тем целее будет здоровье и нервы.
Казалось, что конца этому мытью не будет. Эти тарелки еще будут сниться мне в кошмарах, а монстры под кроватью — им пора на пенсию.
Протерев последние тарелки, мы с Маркусом без сил свалились на стулья перед столом для нарезки продуктов в обнимку с мокрыми полотенцами.
— Думаю, одного дня наказания вполне достаточно, — усмехнулся Маркус.
Я сухо засмеялась.
— Это предложение нужно подать директору в письменном виде.
— Если хватит сил, чтобы это предложение написать.
На этот раз мы засмеялись вместе, все так же сухо и безжизненно.
Наступила долгая и неловкая пауза. Мой взгляд бессмысленно забегал по столу и остановился на большой кастрюле под завязку заполненной длинными спагетти. Дотянувшись, я вытянула одну соломинку и принялась ее грызть. Ммм… классно. Не вкусно, но классно.
— А тебе не говорили, что сырое тесто есть вредно? — сделал замечание Маркус.
Я посмотрела на него, все еще держа в зубах соломинку.
— Сырое — вредно. Сушеное — нет, — тут же нашла ответ я, — Вдобавок, надо чем-то заняться, пока не пришел надзор.
— Ты о миссис Ферас?
— А о ком же еще, — усмехнулась я, — В школе только один надзиратель.
— Хм… В таком случае, может, поговорим?
Немного выдержав его взгляд, я отвернулась и выдернула еще одну соломинку.
— Думаю, — я запнулась, подыскивая нужный ответ, — не стоит.
Мда, фантазия временно отключилась, и вышло не так красноречиво…
Маркус соскользнул со стула и подошел ко мне.
— Директор сказал, что ты хочешь участвовать в полосе препятствий.
Я посмотрела стоящего рядом со мной парня.
