Маркас замотала головой.
-Что ты! Сюда нельзя! Эта роща-любимое место парней из семьи легата Дермида!
-Их собственность?
-Нет, как ты не понимаешь? Они там отдыхают, гуляют, развлекаются! Это их место и чужих не потерпят!
-Откуда ты все это знаешь?
-Отец рассказал....
-Мне и нужно одно дерево, с краю.
Маркас ухватила Вита за руку. Глаза большие, напуганные, были карие, почернели.....
-Не надо, Вит! Не ходи!
"А она будет красавицей, года через два!"
Вит на миг залюбовался правильными чертами свежего девичьего лица.
-Мы двое-у меня оружие. Чего ж нам бояться?
-Вит.
-Да?
-У меня плохое предчувствие и давит вот здесь!
Маркас прижала ладошку под грудь.
-Может чего съела?
-Не ела я ничего! Не будь упрямцем!
-Не будь дурой. Не хочешь идти-сиди здесь, у дороги и жди. Я скоро приду.
Вит решительно зашагал к ближайшему холму, заросшему на вершине молодыми деревьями, словно их здесь посадили специально?
По выгоревшей траве он добрался до кустов по краю рощицы и услышал позади прерывистое дыхание.
Маркас его догнала. Насупленная, выставила обиженно нижнюю губу.
Вит прошелся вдоль края рощи. Подходящего дерева рядом не было. В глубине, за кустарником-сколько угодно.
"Ага, потом стрелы хрен найдешь!"
Вит решительно полез через кусты. Оцарапал локоть и правую ногу.
За ним скользнула Маркас, тихая как мышка.
Подходящая полянка нашлась быстро.
Шагов на пятьдесят открытого пространства. Стена деревьев с зеленоватой корой.
-Подкрепимся, для начала?
Вит снял с плеча сверток с луком и колчан со стрелами. Сел в тень, на траву.
Маркас присела на корточки, рядом, настороженно оглядываясь.
-Что там в твоей корзинке?
Пара вяленых рыбин, брынза и несколько яблок, большая лепешка, нозреватая и очень апетитная. Кувшинчик с молоком Вит отдал Маркас, а сам запивал еду водой из фляги.
После трапезы девушка освоилась и перестала бояться. Села рядом, обняв колени. Медные кольца на ее запястьях тихо звякнули.
-Вит, скажи...
-Да?
-А ты был женат?
Вит перестал копаться с тетивой. Обернулся.
"Ишь глазища распахнула! Все-то ей надо знать!"
-У меня была жена.
-Она...умерла?
-Ее казнили...бросили в лагуну Инниса...
-Ох! Это в тот день?
-Да.
После долгого молчания, когда Вит уже натянул тетиву и соображал из чего соорудить мишень, Маркас опять открыла рот для нового вопроса.
-Ты ее любил?
-Да.
-А она тебя?
-Думаю что любила....
Вит оборвал тяготивший его разговор и зашагал через поляну.
Ножом он вырезал на коре дерева круг в ладонь примерно диаметром.
Светлое пятно на зеленой коре было четко видно.
Лук оказался мощным и точным. Стрелы с легким гудением мчались точно в цель.
Вит с наслаждением расстрелял весь колчан, даже не заметив этого.
Маркас стояла рядом, слава богам, с закрытым ртом.
-Идем, соберем стрелы.
-Где ты научился так стрелять?
-В лесу. Я жил летом в племени медведя, там на севере. Еду добывают на охоте. Не умеешь стрелять-остаешься голодным.
-А всякие чудища?
-Драконы?
-Драконы не чудища-они наши господа и хранители.
Вит усмехнулся зло.
-В сравнении с драконами лесные хищники-жалкие козявки!
Они дошли до дерева.
В круг попали пять стрел. Рядом еще десять. Остальные ушли в "молоко".
-Поищи там за деревом, а я пока эти выну.
-Ты здорово стреляешь! Так точно!
-Не лучший результат-поморщился Вит, осторожно расшатывая стрелу, чтобы не сломать древко и не повредить наконечник.
Впрочем, восхищение Маркас ему было приятно.
Во второй раз Вит отстрелялся уже лучше.
В круг попало одиннадцать стрел.
-Научи меня! - выпалила Маркас, вручая Виту собранные стрелы.
-Все не так просто как кажется.
-Я не дура-покажи как надо.
Следующий час Вит учил девушку стрелять из лука. Мучительно и безрезультатно.
Кожаная перчатка была ей велика и все время сползала. Глаз она прищуривала не левый, а правый. Тетиву отпускала раньше, чем нужно и стрелы падали в траву.
Вит набрался терпения. Не смеялся, не ругался, а повторял вновь и вновь.
Хуже всего получалось, когда он тесно прижавшись к Маркас сзади, дублировал ее движения. Все немедленно шло наперекосяк.У девчонки все из рук валилось.
-У меня руки болят.-пожаловалась лучница дрожащим голоском.
-Закончим на этом.-обрадовался Вит.
-Еще разок!
-Только сама, я не подойду.
-Хорошо.
Девушка отправилась за стрелами к дереву, а Вит лег на траву, на спину. Закрыл глаза. Птички чирикают, листва шелестит, как дома, на Земле...
Так бы и лежал...
Услышав вскрик, он немедленно оказался на ногах.
Рядом с мишенью два крепких парня крутили руки Маркас, прижав к земле.
Лук рядом. В колчане одинокая стрела. Все вышло само собой.
Он подхватил лук, наложил стрелу. Щелкнула тетива.
Стрела вошла в спину ближнего наполовину.
Забыв про Маркас, парень завопил во всю глотку и отвалил в сторону.
Выхватив из ножен нож, Вит побежал через поляну.
Увидев его, второй из парней бросил Маркас и скакнул за деревья.
-Ты в порядке?
Девушка кивнула. На шее синяк, на щеке кровоточит царапина.
-Он приведет на помощь своих!
-Жди здесь!
Парень бегать по лесу не умел и Вит догнал его быстро. Ударил в спину, и они сцепились под деревом тесно как два любовника.
Беглец лягался и вопил:
-Пусти сволочь! Пусти! Я племянник легата Дермида! На верфи гад пойдешь!
Наглые зеленые глазища, бородка только начала расти.
"Он прав-когда легат узнает, то нам с Маркас несдобровать! А семья Кэлума? Зря ты рот раскрыл, мразь!"
Шестерки драконов опять явились позабавиться?! Злоба залила глаза алой пеленой. Рука Вита сама сделала что надо. Клинок вонзился в солнечное сплетение племянника легата.
Вит отскочил в сторону на четвереньках.
"За Айне!"
-Ты...меня...убил... - прохрипел парень, плюясь кровью. Рука его попыталась схватиться за рукоятку ножа. Его хитон стремительно заливала кровь.
Вит наблюдал за тем как умирает человек ничего плохого ему не сделавший. Не успевший....
Его не трясло и не мутило. Вит не испытывал неприятных эмоций.
"Как муху мухобойкой прихлопнул...Чудно!"
Потом он вытащил кинжал, вытер о край одежды мертвеца. Подумав, стянул с его пальцев золотые кольца.
"Пусть подумают, что грабители ...."
