Так, теперь главное не облажаться и не спугнуть готовую на все красотку каким-нибудь ехидным замечанием, как уже случалось не раз и не два. Нельзя вот так сходу проявлять темные стороны своего характера. Нужно быть осторожным. Очень осторожным. Иначе очередная особа сбежит, обозвав "настоящим козлом", даже не успев подарить хотя бы один поцелуй.
Приосанившись, расправив плечи, нацепив фирменную кривую ухмылку, Егор вытянул руку, готовясь приобнять девушку за талию. Не вышло. Маришка ловко отскочила назад и, погрозив ему пальцем, сказала:
- Дождись ночи. И обязательно приходи.
- Конечно, приду, - твердо пообещал Егор. - Даже приползу. И никто меня не остановит.
- Договорились, - улыбнулась девушка и, сойдя с площадки на лестницу, направилась вверх.
Егор же пялился ей вслед. Походка у нее была несколько необычной, торопливой и совсем не женственной, но зато вид сзади... заставлял забыть обо всем.
Подхватив ведро, швабру и тряпки, Егор попрыгал вверх по лестнице. Бодрым шагом вышел в коридор, ведущий к обеденному залу и кабинету князя. Где-то наверху хлопнула дверь, и, дабы избежать лишних вопросов, поставив ведро и фонарь, он схватил швабру и принялся энергично драить и так уже чистый пол. Шаги, зазвучавшие на лестнице, ведущей к залу для аудиенций, заставили немного напрячься, однако в предвкушении ночи он забыл про все возможные опасности и даже, чувствуя прилив сил, принялся насвистывать простенькую мелодию.
С лестницы спустился Рикиши. Заметив в темной части коридора орудующего шваброй слугу, он направился к нему.
- Гляжу, стараешься, - сказал князь. - Это Фугадзи велел тебе прибраться здесь?
Уперев швабру в пол, сияя счастливой улыбкой, Егор отрапортовал:
- Нет. Я сам решил навести здесь порядок.
- Молодец, - похвалил его Рикиши. - Я просто обязан вознаградить такого отличного работника. - С лукавым выражением лица он подмигнул. - Вечером жди от меня подарок.
Улыбка Егора померкла. Уж что бы там ни готовил озабоченный князь, глупо ждать от него обычного подарка. Наверняка притащит какую-нибудь хрень с сексуальным подтекстом.
- Какой подарок?
- Увидишь. Обещаю, тебе понравится. Мы найдем для тебя самую красивую телку.
Не веря своим ушам, Егор переспросил:
- Простите, господин, что вы сказали?
Рикиши хлопнул Егора по плечу.
- Ты все правильно расслышал. Твоя подруга Замбажка рассказала, чего ты хочешь. Хоть я и замучился вытаскивать из нее признание. Не знал, что бывают такие застенчивые... девчонки.
- А? - только и смог повторить вконец потерявшийся Егор.
- Дождись вечера. Гарантирую, ты никогда не забудешь эту ночь. - Хмыкнув, князь добавил: - Проказник.
Насвистывая, князь направился к обеденному залу, а Егор, открыв рот, смотрел ему вслед. Ну ничего ж себе, думал он, всего первый день в столице лесных, а ночь уже обещает стать такой бурной и насыщенной. Сначала Маришка, теперь кого-то хочет прислать сам князь. Да, не зря Юкки считается столицей разврата.
И все-таки Рикиши пусть и кажется странным, но, похоже, на самом деле отличный парень, решил Егор. Жаль, что он враг. Было бы приятно встретиться с ним при иных обстоятельствах. Несомненно, тогда он обязательно стал бы другом...
ГЛАВА 30
В предвкушении обещанного князем подарка Егор, закончив наводить чистоту в коридорах и залах замка, принялся за уборку своей комнаты. Чистке подверглось абсолютно все, даже закопченный дымом от ламп и свечей потолок. И хоть комнатка была небольшой - семь шагов в длину и пять в ширину, - в стремлении навести идеальный порядок Егор потратил на нее уйму времени - почти весь вечер. Он поменял белье, взбил подушки, постирал одеяло, просушил его, выбил из ковра на полу всю пыль, после чего тщательно вымыл его. Протер в полках шкафа всю пыль, вытащил из письменного стола все ящики и также промыл их. Выстирал покрывало с кресла, протер расшатанный стул и, вооружившись молотком, починил его. Прошелся скребком по стенам и углам, уничтожив всякий намек на плесень, поправил тройной канделябр для свечей на стене, зажег их, и, поставив в центр стола лампу, запалил ее тоже.
Закончив, запыхавшийся Егор принял душ, представлявший из себя льющуюся прямо из стены банной комнаты струю подогретой воды, стекающей в стоки в полу, вернулся к себе, вновь осмотрел свое жилье и нахмурился. В комнате не было окон, тени от свечей и лампы плясали на серых каменных стенах, и помещение выглядело несколько мрачновато. Хотя отсутствие окна было плюсом - теперь не придется волноваться, что в самый ответственный момент в окне появится физиономия Рикиши, решившего по-подглядывать за слугой. А два отверстия в потолке шириной с кулак - одно для притока воздуха, другое для вытяжки - непригодны для того, чтобы затеять через них слежку. Нужно быть не шире и выше удава, чтобы суметь протиснуться по извилистым вентиляционным каналам и добраться до нужной комнаты. Впрочем, если такое вообще возможно и его тело позволит, князь вполне способен додуматься воспользоваться для слежки даже вентиляцией...
Дабы наверняка избежать неприятных сюрпризов, Егор взял молоток и слегка модернизировал освещение комнаты. Канделябр переместился под одно вентиляционное отверстие. Забив в стену колышек и поставив на него блюдце, одну из свечек он поместил точнехонько под вторым. Теперь если Рикиши вдруг выглянет из вентиляции, то мгновенно получит ожог глаз.
Обезопасив комнату, Егор отыскал в замке вазу с шикарным букетом цветов и, притащив ее к себе, водрузил посреди стола. После, устроившись поудобнее на кровати, закинул руки за голову и, широко улыбаясь, приготовился встречать гостью.
Дальнейшие события начали развиваться в довольно странном ключе.
Из коридора донеслись мужские голоса - злые и раздраженные. Зазвучали нецензурные слова. Судя по всему, пара мужчин силой тащила кого-то по коридору, а этот кто-то упирался и не давался им.
- Давай же, дура тупая, шевелись! - донесся сердитый голос.
После раздался вежливый стук в дверь.
Слегка обеспокоенный Егор крикнул:
- Открыто!
Дверь распахнулась, на пороге возник взмокший, запыхавшийся стражник. Вытерев со лба пот, он провозгласил:
- Князь Рикиши велел доставить вам ее. Нашли самую красивую, какую только можно найти. Вот, принимайте. - Он повернулся к своему напарнику. - Заводи!
Его товарищ спиной вперед ввалился в комнату, упираясь ногами в пол и рывками таща за собой натянутую веревку.
- Что за нафиг? - пробормотал, садясь, Егор. Что за страшную и огромную девку притащили эти двое?
Сил одного стражника оказалось недостаточно, и его напарник, схватившись за веревку, принялся помогать ему. Пыхтя, едва-слышно матюгаясь, вдвоем им удалось кое-как справиться с сопротивлением строптивого "подарка", и, Егор не поверил своим глазам, из-за дверного косяка показалась... коровья голова! Белая, с черными пятнами, принадлежавшая годовалому теленку. Причем стражники не обманули, и корова действительно была довольно милой - чистенькой, с мягкой, розовой мордочкой, покрытой белесым пушком, и большими, невинными глазами, обрамленными длинными ресницами.
