«Если только не будет уверена, что какая-то зловредная ведьма решила наложить коварное заклятие, — нагло прервал нить рассуждений Кумивар. — Но это к слову. Можешь и дальше умничать».
Я не стала спорить с клинком. Бесперспективно это. Как объяснять тот факт, что, если бы каждая ведьма могла так запросто приделать крылья всем желающим, спрос на верховых животных резко упал бы, мы бы давно воспарили в небеса аки птахи, а не сбивали ноги по местным подобиям дорог.
— Ты не знаешь как выглядит отец твоего ребенка? — Ехидно поинтересовалась жена Фелана.
Бог мой! Как же захотелось съездить ей прямо по смазливому личику желательно чем-нибудь тяжелым. Аж до нестерпимого зуда в ладонях. Но пришлось невероятным усилием воли сдержать свой порыв. Внутренний голос настойчиво советовал не чудить, даже если очень хочется. Местные селяне могут сильно расстроиться, если я вдруг примусь лупить одну из их женщин прямо у них на глазах. Тем более жену местного головы или старосты, или как там он у них называется. Короче, нужное подчеркнуть.
«Не хочешь пачкать руки? Ударь ее мечом. Многие горные народы уважают силу. Они высоко оценят твой поступок и зауважают тебя». — Попытался подлить масло в огонь Кумивар.
Не преуспел.
«Ага», — мысленно фыркнула я. — «А что помешает им самим взяться за оружие и навалять мне. Тогда у меня будут все шансы оценить глубину их уважения с высоты помоста для казни»
«Дорогая, какой помост? — Искренне изумился Кумивар. — Максимум, что тебе грозит, — виселица».
Еще лучше.
— Разумеется, знаю. — Как можно более беспечно бросила я чересчур любопытной жене Фелана. Все-то надо знать этой женщине, везде сунуть свой нос. Какая ей к троллям разница, имеются ли крылья у мужика, с которым я гипотетически спала, и как его вид называется? Да, я реально никогда не видела отца ребенка, а сам ребенок мой. И что? Теперь ко мне нужно придираться по мелочам? «Так они и жили. Спали врозь, а дети были», — вспомнилось когда-то услышанное, заставив невольно улыбнуться.
— У нас они называются ночными летунами. — Пришла на помощь Лисса.
Молодец. Не дала засыпаться на ерунде.
— Странное название. — Впал в недоумение Фелан.
Ну, да. То, что у мужчины в принципе имеются крылья никого не удивляет, а название «ночные летуны» для них странно звучит. Привереды. Мрачное выражение лица главы селения и воинственно встопорщенные усы в комплекте с подозрительно буравящими из-под кустистых бровей карими глазами свидетельствовали о том, что нам, к величайшему сожалению, не поверили.
«А что ты хотела, дорогуша? — включил покровительственный тон Кумивар. — У него, между прочим, ребенка подменили, а вы здесь его байками разными кормите. На его месте любой взбесится. А он ничего. Держится молодцом».
Ситуацию, как ни странно, спас сам предмет раздора. Малыш, которому надоела постоянная непонятная суета вокруг, назойливое внимание незнакомых старух в купе с холодом, царящим в доме, выдал мощный вопль во все горло и подкрепил его такой струей, что пожарный брандспойт покраснеет от зависти, а знаменитый писающий мальчик расплачется и с позором покинет фонтан. Старушки брезгливо поджали морщинистые губы.
— Во малец дает! — То ли возмутились, то ли восхитились в толпе талантами крохи.
Фелан застыл соляным столпом. Ни дать ни взять статуя мужчины в недоумении. Жена его ахнула, всплеснула руками, подхватила мальчишку и всучила мне. Удивительно, но на поверку пеленки оказались совершенно сухими. Вся влага досталась только приглашенным экспертам. Просто поразительная меткость.
«Снайпер растет», — по-матерински возгордилась я, с умилением разглядывая сучащего ножками малыша.
И, к слову, крылья у него действительно были. Небольшие, кожистые как у летучей мыши. В сложенном состоянии чем-то напоминали сложенный мужской зонтик от дождя. Интересно, а летать малыш уже может?
«На твоем месте, мамаша, я бы перестал млеть от нежности к чужому отпрыску, который к тебе не имеет никакого отношения, и шустро отправился на боковую, пока местных не осенила очередная идея проверки вашего родства. Кто их знает, какие у них сюрпризы припасены…» — Оторвал меня от приступа созерцания карапуза Кумивар.
Мысль в кои-то веки оказалась здравой. Но не признаваться же в этом самодовольному куску эльфийского металла. Еще возгордиться. Хотя больше, кажется, уже некуда.
Постаралась напустить на себя гордый вид императрицы, царственно покидающей зал после приема послов из стран третьего мира, и отправилась в выделенную нам с Лиссой комнату. Эффект был несколько смазан тем, что я умудрилась запнуться о шкуру, служившею входом в нашу так называемую спальню, потеряла равновесие и чуть не рухнула лицом вниз. Но, как говорится, чуть-чуть не считается. Твердой братской рукой Еринэль сгреб меховой ворот моей куртки и не дал свершиться позорному падению, в очередной раз доказав непреложную истину — родственники нам даны не просто так. Пусть даже они не кровные. Рассыпаться в благодарностях не стала. Он еще не полностью прощен за свое вероломство, хотя уже встал на верный путь к искуплению.
Я шагнула в темноту, надеясь, что при полном отсутствии освещения не наставлю себе синяков. Обстановка в комнате, конечно, спартанская, но я всегда славилась удивительным умением покалечиться при полном отсутствии острых углов в радиусе десяти метров.
Короче, трудности меня никогда не останавливали.
На мое счастье следом вошли Еринэль и Лисса. Лисса выпустила на волю магического светляка, а хорошая реакция эльфа служила гарантией, что нос я сегодня не разобью. Интересно, где ему удалось так натренироваться в поимке падающих неуклюжих тел. Или он в процессе путешествия сумел выработать необходимое умение? Надо спросить как-нибудь при случае. Светящийся сиреневым шарик плавно, как бы нехотя, поднялся к самим стропилам. Его слабый призрачный свет сделал нас похожими на мистическую группу, собравшуюся с целью призвать демона из преисподней или, на худой конец, провести спиритический сеанс, если исчадье ада проигнорирует страстный призыв. За колдуньей дружно ввалились все участники нашего эпического похода за пропавшей принцессой. Я хотела было поинтересоваться какого лешего вся толпа набилась к нам с Лиссой в комнату, нагло мешая спокойному приготовлению ко сну, но Еринэль меня опередил. За это я тут же мысленно поставила ему жирный минус напротив графы «простить братское вероломство».
— Сестра! — Торжественно начал он тоном, которым родным людям редко сообщают что-либо хорошее или хотя бы приятное.
Я тут же напряглась. Тиграш мягко втерся между нами, видимо, решил, что я способна на кровопролитие. И это с ребенком на руках! Кот явно мне льстит. Хотя… Не выспавшаяся мать-одиночка способна на многое…
— Твое повышенное человеколюбие похвально и делает тебе честь. — Дипломатично продолжил эльф, доказав, что горькую пилюлю правды, по его мнению, нужно предварительно слегка подсластить незамысловатой лестью. — Но меня гложет один вопрос…
— Так задай его, наконец, и вон отсюда. — «Мило» предложила Лисса. — Нам всем пора спать, а малышу и подавно.
Прозвучало довольно грубо с ее стороны. Но к черту болтологию, когда глаза слипаются и завидуешь лошадям, которые могут спать стоя. Но Еринэль ничуть не обиделся. Перворожденный смерил колдунью красноречивым взглядом янтарных глаз, внутри которых притаились изумрудные крапинки, мол, молчи, женщина, не с тобой воин беседу изволит вести.
— Как раз о малыше и речь. — Доверительно сообщил брат. — Что мы станем делать с ним в горах? Насколько я знаю, фурии — крепкие ребята, но даже они нуждаются в пище и тепле. Тем более такие маленькие. Что ты вообще знаешь о детях?
— Да уж побольше твоего. — Ответила за меня Лисса, гордо подбоченившись.
Весь вид колдуньи говорил, что она если и не имеет почетную грамоту как лучшая эльфийская няня года, то чисто по какому-то досадному недоразумению. В отличие от нее я не была так уверена в своих силах. Что я реально знаю о воспитании детей и уходе за ними? Ну, если, конечно, не брать во внимание вездесущую рекламу о том, что детей полагается кормить только правильной смесью с правильными бактериями, от которой у них не будет колик. Выдавать с ложечки пюре, где только овощи и вода. И следует следить чтобы это пюре не употребила собака, а то мама будет ругаться. Хотя странно почему собака ест то, что противно есть папе. Еще нужно не скупиться на подгузники, даже если у тебя близнецы и на втором ребенке ты решила сэкономить, напяливая на беззащитную попу дешевку. Как говорит реклама, дети ценников не видят, а разницу чувствуют и даже в нежном возрасте способны на зависть. Боюсь, что в нашем случае все вышеизложенные совета бесполезны, так как купить все это совершенно негде. Супермаркеты если и построят, то очень нескоро и явно не у черта на куличиках. Поэтому в нашем случае вместо сухой детской смеси, в которую можно просто добавить воды, придется тащить за собой козу. Надеюсь, что кто-нибудь умеет доить рогатое парнокопытное, потому как я, уж точно, таких подвигов в жизни не совершала. Кто ж знал, что в жизни чисто городской девочки может пригодиться подобный навык. Интересно есть ли какие-нибудь тематические курсы для попаданцев в другой мир? Типа «Как выжить в параллельном мире, если вас неожиданно занесло в средневековье» или «Инструктаж по выживанию попаданцев для чайников».
