— Помощь не нужна? — спросил я, прижавшись к ее спине.
— Котяра! — возмутилась Арна и начала отбиваться от моих настойчивых рук.
Хм, а ласкать тело девушки покрытое пеной, очень даже ничего. Давно я этого не делал.
— Котяра, — протянула Арна, — не надо.
У-гу, а в голосе уже появилась легкая хрипотца. Я слишком хорошо тебя знаю, волчица. Я знаю все твои уязвимые места. Я разбудил их снова своей пыткой. Я гад и сволочь, но мне нравится быть таким.
— Котяра, — выдохнула Арна и, закинув руку за спину, обняла меня за шею и положила свою голову мне на плечо.
Поэкспериментируем, однако. Такой ванны в Белгоре нет ни у кого.
— Влад, приехал барон эл Эрма, — доложил Пятый, получив сигнал от часовых.
— Пусть присоединяется к нашему завтраку, — сказал я.
В малом зале была почти привычная картина. Номера, ученики школы Джокер и Карит увлеченно поглощали пищу. Двумя новыми разумными, разделяющими завтрак с бароном были Дуняша и Арна. Надо их как-то вводить в пирамиду информированности обо мне любимом. Пожалуй, уровень тинов пойдет. Уж этим двум девчонкам я доверяю полностью. Да я и так много рассказал им о своих «подвигах». Единственное, что они не знают, так это о коллекции моих игрушек и некоторых подробностей моих эскапад.
— Барон, леди, господа, — приветствовал всех Лонир и немедленно направился к столу с интересом посматривая на Дуняшу с Арной.
Вполне его понимаю. Точеные фигурки, копны великолепных волос и маски на лицах. Ай-яй-яй. Что делать, если родственницы барона скрывают свои лица. Официальная причина была в обете, который дали две эти прелестницы, когда увидели тяжело болеющего меня. Мол, пока я не выздоровею, они будут носить маски в качестве солидарности с героическим мной. Хотя некоторые в анклаве, а Лонир наверняка всерьез эту версию не принимают. Они лица скрывают от любопытных, которых здесь море. Все правильно. Особенно от Норма, который приехал с дружественным визитом в компании благородной молодежи. Да и среди дворян Декары, есть крестники волчиц. Их шутку трудно забыть. Оно мне надо, чтобы Арну узнали? Дуняша вообще развеселилась и долго смеялась, когда я им предложил присоединиться к таинственному мне.
— Барон, Вам уже лучше? — усмехнулся Лонир, пригубив вина.
— Никогда хорошо себя так не чувствовал, — вернул я ему улыбку.
Лонир остановил свой взгляд на новых действующих лицах, а потом посмотрел на меня.
— Барон, здесь все, которым я полностью доверяю, — сказал я.
— Хорошо, — начал Лонир, — тогда не будем терять времени. У меня все готово и с завтрашнего дня мы можем приступать к возведению стены, которая перекроет перевал каменных гоблов.
— Не будем терять время, — усмехнулся я. — Завтра и начнем.
Молчание.
— Барон, — наконец начал Лонир, — а Вы точно уверенны, что три короля признают Вас графом?
— Сонад Второй, король Литии, Орхет Пятый, король Орхета, меня уже признали, — сказал я.
Лонир поперхнулся вином.
— Сейчас идет процедура технического оформления необходимых бумаг, — продолжил я. — Если Эран Первый упрется рогом, то есть запасные варианты, которыми я воспользуюсь только в крайнем случае. Торин Второй, король Мелора и его друг Биран Первый, король Миоры, мне должны. Сильно должны. Конечно, иметь в должниках таких людей, выгодное вложение капитала, но если потребуется, то я спишу с них долг, в обмен на мое признание графом.
Молчание. Лонир упорно изображал из себя филина. Кроме профа и номеров никто не знал подробностей моей свадьбы. А Арна и Дуняша вообще были не в курсе. Я привык к сфере молчания на своей руке. И не снимал ее даже ночью, во время сна. Она стала неотъемлемой частью моего тела. Лонир наконец пришел в себя и восхищенно покрутил головой.
— Барон, — начал он, — Вы великий человек. Много сильных воинов и могучих магов, но то, что Вы достигли в своей жизни, поражает. Вы достигнете еще большего. Я в этом уверен.
Кто бы сомневался? Когда чувствуешь за своей спиной дыхание убийц, у тебя резко повышается стимул к самосовершенствованию.
— За Вас, барон, за наш анклав, который Вы приведете к процветанию, — выкрикнул здравицу довольный Лонир.
Вполне его понимаю. Территория анклава увеличится более, чем на треть. Будет перекрыт единственный нормальный путь к нам из дальнего пограничья. А если кто-то захочет лезть через горы, так флаг им в руки. Одиночные твари не представляют особой опасности. Барон уже витает в облаках. Спокойная жизнь. Массы переселенцев, которые со временем изрядно пополнят бюджет вольных баронов. Одно но мешало сделать эту стену и организовать графство в незапамятные времена. Нехватка необходимых ресурсов, неодобрительное отношение к подобной затее короны Декары и отсутствие мохнатой лапы на местном политическом олимпе. Теперь все три составляющие есть в наличие. И никто не сможет помешать Лониру стать еще более богатым. Остальные бароны не вернулись в анклав, да и не вернуться в ближайшее время. Мало того, мы с Лониром тоже отправимся в столицу на представление принца и принцессы народу. Вру, еще одна причина мешала сделать графство. Моя фигура устраивает всех анархистов. Я нейтрал, я лидер и так далее.
— Барон, — а как будет называться Ваше графство? — спросил радостный Лонир.
— Артуа, — ответил я.
— Вольный граф Влад эл Артуа, — обкатал мое будущее имя на своем языке Лонир. — Великолепное название, граф.
Вот я уже и граф.
— Кстати, граф, — начал Лонир. — Уже несколько дней в анклаве присутствует группа клириков, которые объезжают замки и проверяют правильность проводимых обрядов местными священниками.
Я слегка напрягся. А с чего бы это? Это орденцы?
— Десять рыцарей из ордена Длани Создателя сопровождают трех коадъюторов из ордена Знающих.
Не понял, а что тут делает внутренняя церковная безопасность? В пограничье работают только идейные святоши. Разжиревших на укропе сволочей в сутанах здесь нет! С какого перепоя?
— Я провел ночь в замке эл Вило, — продолжал Лонир, — и там с ними пересекся. Сегодня к вечеру они хотят навестить Ваш замок, граф.
Опять не понял. Наоборот святоши должны были первым навестить мой замок. Здесь находится единственная капелла освященная силой Создателя. Так, а что это юный падре так заерзал? Интересно, очень интересно.
— Я с радостью приму у себя клириков, — улыбнулся я. — Да и отец Карит наверняка обрадуется новым лицам.
У-гу, обрадуется так, что захочет сбежать из замка. Вон, как тоскливо смотрит на свободу, которая мерещится ему за окном. Ну, юный падре, значит — это по твою душу. А почему так грубо работают? Мой замок должен тогда был быть в середине списка. Так, а если они еще собирают информацию обо мне. Если им интересен и провинциальный барон, тогда все правильно. Значит, скорее всего, их интересует Карит и я.
