- Принцесса?
- Помоги мне одеться, - сказала Клео, выбираясь из-под одеяла и покидая постель. – Мы должны добраться до Чёрного Порта до рассвета!
***
Чёрный Порт находился в нижней части высоких скал у замка. Извилистая дорога позволяла проехать, но маршрут был слишком длительным, и Клео и Нерисса вместо этого направились вдоль обрыва.
По коварному льду.
Наконец-то они добрались до доков.
- Возможно, это была глупая идея, - прошептала Клео, чувствуя, как ледяной ветер обжигает щёки.
- Вовсе нет, - заверила её Нерисса. – Я восхищена вами! Вы стоите этого! Вы не позволяете другим принимать решения, что влияют на вас! Но…
- Да?
- Я хотела бы оказаться в Ораносе. Этот холод невыносим, и я скучаю по дому.
Клео не смогла сдержать смех.
- Согласна.
Небольшая гавань использовалась только для кораблей, что посещали дворец, для импорта и экспорта. Сегодня было три больших корабля – два направлялось в Оранос с импортными товарами, например, овощами, фруктами, зерном, живыми зверушками – курами, свиньями, и овцами, - а один оказался чёрным кораблём с алыми парусами и знаком лимерийской змеи на них. На борту были выведены слова о прочности, вере и мудрости.
Десятки моряков, служащих и других членов экипажа двигались по докам, опускаясь вниз . Клео и Нерисса остановились, наблюдая за этим организованным хаосом.
- Принцесса, - Нерисса взяла её руку и сжала её, привлекая внимание.
А после она увидела то, во что не смогла сразу поверить.
Йонас Агеллон и Магнус Дамора шли бок о бок вдоль пристани.
- Ладно, - прошептала она, - это доказывает, что я всё ещё сплю.
Нерисса улыбнулась.
- Или то, что чудеса возможны.
Клео не могла оторвать взгляд от принца.
- Магнус улыбается или стиснул зубы? Йонас что, шутит с ним?!
- Он определённо стиснул зубы. Мне кажется, Йонас не будет шутить некоторое время.
- Что ты имеешь в виду.
Нерисса покачала головой.
- Мне казалось, будет лучше, если Ник скажет об этом.
Теперь Клео заволновалась. В Пелсии случилось что-то страшное.
- Нерисса, Ника тут нет. Мне нужно знать. Говори.
Нерисса встретилась с Клео взглядом – и её глаза были темны и наполнены слезами.
- Лисандра погибла.
- Что?! – выдохнула Клео.
- Во время путешествия они столкнулись с принцессой Люцией и её спутником и… это плохо. Больше я ничего не знаю, принцесса. Простите.
- Нет. Нет… - охнула Клео.
Люция и её спутник. Спутник, что приходил за каменным колесом во дворец. Это он. Она знала, что это правда, и даже не сомневалась в этом.
- Я не знала, что Лисандра была вашим другом, - промолвила Нерисса.
- Нет. Но это огромная потеря для всех нас. Лисандра была опытным и страстным бойцом, - Клео заставила себя глубоко дышать, чтобы успокоиться и сосредоточиться на задаче. Лисандра никогда не говорила хорошо о Клео, но она знала, как та близка была Йонасу. Клео восхищалась Лисандрой, её силой и способностью сражаться так же, как и мужчины.
Йонас заботился о ней.
Её сердце разрывалось за неё. Йонас.
Клео оторвала взгляд от Нериссы и подошла к Йонасу и Магнусу.
Магнус увидел её первым, выражение его лица стало недовольным моментально.
- Что ты тут делаешь?
- Почему я ничего не знаю об этом? – спросила Клео.
Магнус закатил глаза.
- Ты не должна здесь быть. Иди во дворец.
- Нет.
Он раздражённо вздохнул.
- Доки – не место для принцессы.
Игнорируя принца, она повернулась к Йонасу.
- Я только что узнала о Лисандре.
Йонас встретил её взгляд.
- Я не знал, насколько она любила меня, пока она… - он провёл ладонью по лицу. – Я был так слеп…
- Молчи, Йонас. Я очень сожалею.
Она крепко обняла его. Он стоял мгновение, но после обнял её в ответ.
- Я хочу убить короля. Не для принца, даже не для всех митиканцев, над которыми он издевался. Только для неё.
Она кивнула.
- Ты сможешь.
Он прижался губами к её лбу, нежно поцеловав.
- Скоро увидимся, ваше высочество.
- Чем скорее, тем лучше.
Йонас кивнул, подарил ей полуулыбку, прежде чем взойти по трапу на борт судна.
Клео рискнула взглянуть на Магнуса. На одно мгновение он позволил ей забыть о том, что стоит в нескольких шагах.
Его руки были скрещены на груди, и он изучал его, а выражение было пустым, за исключением какой-то резкости в линии подбородка.
- Прощание, - промолвил он. – Как романтично.
Конечно, принц считал обмен объятиями романтичным, а не дружественным, что появилось во времена трудности и горя.
Она решила позволить ему поверить, что мечтает о мятежнике.
Она забыла о Магнусе, когда увидела, как приближается её слуга, заставляя её врасплох.
- Что ты тут делаешь? – спросила она.
Он смотрел на неё с любопытством, сдвигая громоздкий мешок на другое плечо.
- Я хотел спросить то же самое. Ты говорила с Нериссой?
- Да. Она не рассказала мне всего, но и этого хватило, - она схватила его за рукав пальто. – Я знаю о Лисандре. Это ужасно. Но, Ник, тебя тоже могли убить!
- Но не убили.
- Может быть, в следующий раз, - сказал Магнус, прервав их, - Кассиан не вернётся в дворец, и мы будем рады.
Ник посмотрел на него.
- Я еду в Крешию с Йонасом.
- Ник, нет! – её голос был более чем строг. – Йонас готов подвергнуть свою жизнь опасности, отправляясь туда. Ты думаешь, что тоже готов сделать это, но я тобой рисковать не буду!
- Я должен сделать это, Клео. Я должен помочь. Что хорошего с того, что я просто сижу во дворце весь день, как бесполезный мешок? – его челюсть напряглась. – Мне нужна принцесса Амара. Я хочу получить обратно Родич Воды, и она заплатит за то, что сделала с Ашуром, - горе, что он пытался спрятать от неё, вспыхнуло в глазах. – Пойми, мне нужно идти.
- Ты останешься со мной, если я попрошу?
Он испустил долгий, дрожащий друг.
- Да, конечно.
Она кивнула, а после крепко-крепко обняла его за талию.
- Я знаю, как много Ашур значит для тебя, поэтому не попрошу тебя остаться. Иди. Но помни: если ты погибнешь, я буду в ярости.
- Я тоже, - тихо фыркнул Ник. – Ты должна знать, что мы не нашли тебе подарка. Наша поездка в Пелсию была неудачной.
Она боролась с желанием посмотреть на Магнуса и снизила голос.
- Мне жаль.
- Мне тоже. Поставщик, которого мы искали… к сожалению, недавно умер.
Клео прикусила губу.
- Ой.
- Она была очень стара, поэтому мы и не удивились. Но я верил, что она всё ещё рядом и может помочь.
