Пытка…
Мы подступили к самой пустыне, когда Сильвия, решила идти сама.
Пустыня, незаметно начиналась у наших ног, и продолжалась, настолько далеко, насколько вообще, хватало глаз.
Мелкий песок, забивался в рот и одежду, натирая потную кожу.
Мы шли недолго, когда Сильвия, почти вплотную подошла к луже серо-желтой грязи.
Джем подхватил её на руки.
Меня затопило желание прибить глазастого.
Останавливало чувство стыда, перед друзьями и… нежелание расставаться с ними.
Джем по ходу, объяснял:
— Здесь на границе с пустыней, полоса зыбучих песков.
— И что надо делать, если попал в них?
Включилась любознательность Силь.
— Делать вид, что бревно. Особенно, если пришла помощь. Иначе…, - Джером прищурился, как комический злодей.
— Что, иначе? — все, её затянуло, в пучину зыбучего любопытства.
— Могучие пески, могут втянуть обратно…
Сильвия задумалась.
Джем стиснул зубы, обнимая ее.
Да, я понимаю…
Но его постоянные поползновения, порядком подточили мое терпение. Я подошел и перехватил девушку на руки.
Теперь я почувствовал, как у меня по спине побежали мурашки.
Джем замер ожесточенным столбом.
— Стоять будет тяжелее, чем двигаться. Идем… — тут я зловещим тоном продолжил.
— Знаешь, чем еще опасны, зыбучие пески?
Силь махнула — нет.
— Они, не просто, тянут вниз, они еще, как бы пережевывают тело, пытаясь содрать кожу, перемолоть мышцы в фарш.
В воздухе носился песок, медленно оседая. Силь расположилась удобнее и вздохнула.
Я с трудом сдержал смешок, её взгляд стал, откровенно щенячьим.
— Как ты можешь меня нести, если сам едва ходишь?..
Я весело подмигнул ей.
Внезапно Рик залаял.
Я в изумлении всмотрелся, что-то тонкое, черное и длинное, показалось в светло-желтом песке. Змея… Сильвия испуганно сжалась. Тут появился Джем и забрал у меня Сильвию.
Но она взбунтовалась, слезла и пошла сама:
— Благодарю, вроде опасность миновала?
Мы шли, уже всю ночь, по возможности помогая, упирающейся Сильвии.
Светало. Я любовался девушкой. Она шла, наслаждаясь ярко розовым рассветом, на светлеющем небе, выразившим потрясающий контраст с золотыми песками.
Завтракали быстро, выплевывая вездесущий песок, и поэтому молчали.
— Будет тяжело. Жара…
Предсказание гархха сбылись полностью, мы задыхались, пот струился по лицу. Горячий песок, жег ноги, набившись, даже в высокие походные ботинки.
Солнце, приближалось к зениту.
На небольшой дюне, прямо на пути, замер довольно крупный тарантул.
Сильвия напряглась, и отошла немного в сторону. Вдруг, по поверхности песка, прокатилась легкая зыбь, и она внезапно взвизгнула, когда рядом с первым тарантулом, появился второй.
— Ужас, что делать? — прошептала она.
— Ничего, просто обойдем, — нормальным голосом ответил я, улыбаясь про себя ее страхам.
Вооруженного воина — не испугалась, а от паучка кричит. Она, содрогаясь от омерзения, обошла их огромным полукругом.
— Ничего, уже мало осталось, — Джем, тоже не стал комментировать страхи девушки.
— Это сколько? — спросила она, опасливая рассматривая флиртующих тарантулов.
— Час, от силы два… После моих слов, все прибавили ходу.
Джером отправил Рика вперед, с письмом окскому шаману. Рик пронесся вперед, ненадолго взбудоражив окрестный песок. Затем пустыня, вновь стала мертвой. Лишь песок, бегая от дюны к дюне, что-то нашептывал ветру.
Я услышал голос Джерома, объясняющего Силь:
— Пустыня не большая. Например, если Рик с утра до вечера, будет бежать, то за день ее пересечет, — и тихо добавил, — Если солнце позволит.
— А потом, что?
— Потом степи. В них святилище. Кочующих орков, невозможно, собрать всех сразу. Колеся, за ними, по степи — хоть месяц. За то, это, мгновенно сделает шаман.
— Как?
— Степная магия орков, никому, кроме шамана, не известна.
Джером де Гай.
Я написал, заверив всеми магическими печатями, обращение к вождям:
" Сын императора гарххов, пришел созвать дружественных вождей на совет. У меня важные вести и добрые предложения"
Получив письмо, они должны собраться, вместе. На время их советов, проезд через земли, точнее пески орков, будет безопасен всем, кроме эльфов.
С ними война и надо попросить Рэна, остаться с Силь и подождать. Хорошо, что Рэн, не относиться к типу эльфов, у которых бывает два мнения его и неправильное.
Написанное письмо, за неимением магической почты, пришлось отправить с Риком, заранее.
Я объяснил ему, как добраться через пустыню, до святилища и передать письмо, шаману.
Орки, удивятся такому разумному волку, а самые глупые, на свою голову, захотят волка присвоить.
Усмехнулся, провожая глазами убегающего посыльного. Какой же, он, все-таки странный!
Мы, к жаркому солнцу, уже достигли границ, отшагав по пустыне ночь и половину дня.
Рик, должен был, попасть к шаману, утром.
Тени не было, и мы устроились, на сухой степной траве.
Завтракать никто не захотел, а Рика, не было.
Напились воды, и легли спать. Рэн остался на страже.
Солнце, жарило как безумное, от него не спасало ничего. Но Силь, спала.
Проснется, ей Рэн, поможет с головной болью. Такое солнце, всегда берет плату, за свое общество.
К вечеру, я отправлялся к вождям.
Рэн, был полностью со мной согласен. Сильвия волновалась:
— Так боюсь, что они тебе навредят или артефакт не отдадут и вообще что-нибудь еще, может случиться, — она нервно переступала с ноги на ногу. Я обнял ее, пользуясь заминкой, и крепко поцеловал в щеку.
— Не переживай, сделаем, что сможем…
Я развернулся и пошел. Мне понадобилось немного времени, чтобы добраться. Около святилища толпились орки, готовя жертвы для приношении, своим божкам.
Значит на совет, уже прибыли, самые важные гости. Их, как я помню, должно быть, около десяти.
Очистив себя заклинанием, я вошел внутрь. Поприветствовал всех присутствовавших.
Они удивленно меня разглядывали, понятно: нет свиты, богатой одежды и оружием не увешен.
То, что без коня, они не поймут, решив, что порталом. Я натянул высокомерное выражение лица.
А вот и Рик! Тот, понимая важность момента, с того момента, как заметил меня, несколько неловко поклонился и ползком подобрался ко мне, склонив голову.
Молодец, у вождей от удивления рты открылись.
Они, знают толк, в волках, всю жизнь на них воюют. Конечно, он для них потрясение! Огромный, белый, и столь умный.
Паяц. Сильвино словечко…Обычно, он делает только то, что хочет и никто, ему, не указ.
