Девушка быстро обернулась, отчего ее волосы взметнулись в воздух красивым солнечным кругом, и тихо что-то прошептала Краю. Тот воровато осмотрелся и сосредоточенно кивнул.
- -…чуть-чуть… только без него… не бойся… -- ветер донес до нас обрывки фраз, но в общую картину они так и не смогли сложиться.
Край с Накией дошли до печально знакомой могилы и застыли, напряженно вглядываясь в темноту: явно кого-то ждали. Я даже с тревогой подалась вперед, однако Линд заставил меня вернуться на место и приложил палец к губам, я же в ответ показала язык. Нет, ну смешно же! Такое чувство, что я сейчас начну вопить "А мы здесь! Тайно за вами шпионим, но вы нас не замечайте, мы тихо!"
- -Знаю, -- едва разжимая губы, прошептала я. Линд усмехнулся и, отбросив черные волосы за спину, резким движением набросил на голову капюшон.
Минут через пять подтянулись еще три фигуры, и Край, приветственно кивнув, пнул камень, который тут же отъехал в сторону.
- -Подождем, пока они спустятся ниже, -- Линд проводил равнодушным взглядом исчезающие под землей фигуры и поправил мой капюшон. - Следи, чтобы не слетел. Твое лицо должно оставаться в тени.
- -У меня такое чувство, что ты там… - я прикусила губу, но, видя, что Линд не злится, решилась, -- что ты там был. Откуда ты все это знаешь?
Он вздрогнул и провел по глазам рукой, будто бы отгоняя какое-то видение.
- -Давай об этом позже поговорим, -- мягко попросил он и потянул меня за собой на дорожку. - Думаю, уже можно идти. Держись подальше от знакомых лиц, Весс, и ни с кем не говори.
Нам повезло: пробравшись в подземный коридор, мы затаились в темноте и дождались, пока появятся очередные типы в красном. Они нас не заметили, зато мы их прекрасно видели, оставаясь при этом в тени. Мрак подземного мира на сей раз сыграл нам на руку.
Красные типы отправились, правда, совсем не туда, куда мы ожидали. Они не стали углубляться в коридор, а наоборот - остановились в самом начале. Один из них протянул к лестнице руку, потом кашлянул и взвыл:
- -Хлони*!
В ответ на его вой что-то загрохотало, проем в потолке закрылся, а лестница медленно втянулась в стену. Тонкие ступеньки с резкими щелчками встали в заготовленные для них отверстия, потом неохотно раздвинулись в разные стороны, и вместо сплошной стены появилась арка. Красные молча переглянулись.
- -После вас, -- пробасил один.
- -Нет-нет, ну что вы! Вы первый! - возразил другой, и, посмеявшись, они скрылись за аркой.
- -Похоже, нам туда, -- Линд сжал мою руку в своей. - Ты готова?
Я вдохнула воздуха, набираясь решительности, но страх все равно не отпускал. Только это был не панический страх, а легкое щекочущее чувство, будто перышко на сердце. Так обычно бывает, когда совершаешь какую-то шалость и побаиваешься наказания.
- -Я с тобой, -- тихонько напомнил мне Линд, сжимая мою руку в своей. - Все обойдется. Только не дергайся.
Мне бы его оптимизм!
- -Учти, черный, ты мне нравишься, но если меня принесут в жертву, я к тебе явлюсь призраком, -- фейка нервно подергала меня за сережку. -- И закопаю в пыльце!
- -О, -- глубокомысленно хмыкнул Линд. - Учту.
Мы выждали несколько минут - не больше пяти - и двинулись к арке. Фейка явно паниковала, я волновалась, но Линд шел вперед так уверенно, будто прогуливался по магазинам. У меня такое чувство сложилось, что мою маму он боялся куда больше красных фанатиков. По крайней мере, нервничал он сильнее.
Мы переступили порог, и я потянула носом. Пахло какими-то травами и маслами - душноватый, терпкий и не очень-то приятный запах. Откуда-то из-за угла доносились приглушенные голоса, причем, судя по этим голосам, народу собралось немало. Вот так. Все Великие думали, что с движением крови покончено, но оно, как Целитель, возродилось и стало сильнее*. Можно ли вообще его истребить? Людям свойственно мечтать о власти, они всегда думают, что сделают мир лучше, не имея для этого ни сил, ни возможностей. И получив власть, большинство опускает руки и тащит за собой в пропасть всех, кто им подчинился.
- -Как все просто, -- Линд вздохнул. - Ну? Ты, конечно, все помнишь?
Я, конечно, все помнила. Кивнув, я неожиданно осмелела и первой пошла на звук голосов и приглушенный свет, струящийся из-за угла. Но я вовсе не ожидала увидеть так много людей. Весь зал - а это оказался именно зал - был забит армией фанатиков. Многие стояли молча, остальные перебрасывались тихими фразами и благоговейно вздыхали.
Мы пристроились позади толпы. Я еще раз проверила капюшон и, только убедившись, что все в порядке, осмотрелась внимательней. Не очень-то удобно было в капюшоне, нужные для осмотра местности дырки постоянно норовили сползти на нос, что с одной стороны неплохо - дышать-то тоже чем-то надо, но с другой стороны, очень мешало. В конце концов, я приложила руку ко лбу, удерживая ткань на одном месте, и капюшон прекратил попытки побега.
Края я поблизости не заметила, хотя не так-то просто опознать в безликих капюшонах хоть кого-нибудь. И, тем не менее, что-то мне подсказывало, что брюнета рядом нет. Я повертела головой, мельком отметила, что в центре - большой камень, жуть как похожий на могильный, сбоку - несколько книжных стеллажей, а в одной из стен орудия пыток и убийств - стопка учебников. Изучив вражескую местность, я переключилась на людей. Одинаково красные и одинаково безумные, потому что в своем уме ни один нормальный человек не станет бросать вызов Создателю. Создатель - он немного странный: вроде всех любит, но молнией поджечь еще как может! Я бы с ним шутить не рискнула.
- -Я предлагаю спрятаться на всякий случай, -- Линд повертел головой и указал на стеллажи. - Вполне просторно, как думаешь?
- -Думаю, что это глупая идея. А если им что-то понадобится?
- -Там не так опасно. Обрати внимание: большая часть людей не в капюшонах, -- Линд с огорчением вздохнул. Потом подумал и потянул меня за шкафы. - Весс, нам нельзя рисковать. Зря я, наверное, тебя взял, но две пары ушей лучше, чем одна.
- -Три пары ушей, -- недовольно проворчала фейка мне на ухо, но не решилась повышать голос.
Линд незаметно отступил в густую тень и поманил меня пальцем. Что-то мне не нравилось в этой идее, но оставаться одной среди толпы враждебно настроенных людей тоже не хотелось. Оглянувшись, я скользнула вслед за Линдом. Тихо-тихо, но в то же время спокойно, мы подошли к стеллажам и по очереди протиснулись в узкую щель между ними и стеной. Как ни странно, там оказалось довольно просторно, только стояли какие-то ящики с книгами и всяким хламом: видимо, их специально спрятали, чтобы не загромождать зал.
- -Фу ты, наконец-то! - черноволосый с раздражением стянул с головы капюшон. - Дышать нечем. Смотри, вон тот - главный, видишь? - Линд указал на высокого седого мужчину, вокруг которого образовался почтительный круг пустого пространства.
