— Тебе тоже тут не нравится? Как думаешь, мы доберемся до этой гребаной стены, или так и будем тут за тележками гоняться? — спросил я у цепи. А что? Я теперь полное право имею разговаривать с цепями и прочими кузнечными изделиями. Я ж дурак. Здорово!
Последняя мысль вызвала у меня приступ истерического хохота. Насмеявшись от души, я встал, отряхнулся и заорал:
— Тележки! Я объявляю себя вашим королем. Повелеваю! Без моего ведома никуда не исчезать, не разваливаться и обратно не собираться!
Вокруг ничего не происходило. Даже обидно — только во вкус стал входить. Тишина. Веселье как-то неожиданно улетучилось. Что делать? Я безумен. Да нет! Не верю! Если постоянно думать, что сошел с ума, то действительно станешь сумасшедшим. Значит договоримся, что у меня с головой все в порядке. С цепями не разговариваем, тележками не повелеваем. На повестке дня остается один вопрос: как отсюда выбраться? Теоретически рассуждать считаю бесполезным занятием. Когда нет подходящей теории, остается только эксперимент. Итак, что нам показали предыдущие исследования? Я оказался у дверей этого цеха, когда отвел взгляд от стены. Исключаем этот фактор.
Я закинул цепь на плечо, уставился на стену и пошел к ней. Долго шел. Стена упорно не приближалась. Бросил беглый взгляд на ноги, поднял глаза… Ворота, на этот раз закрытые.
Что мы получили? Если смотреть на стену, то ты к ней не приближаешься, просто невозможно в этой дыре нормально перемещаться, если не видишь собственных ног. Беда. Бродить, глядя под ноги? Буду каждый раз упираться в ворота очередной линии. Какие еще дурацкие варианты?
Я уставился на стену и пошел назад. Ну, тут с причиной и следствием все в порядке. Я уперся спиной в нагретые солнцем ворота.
Теперь обдумаем полученный опыт. То есть, если я иду задом наперед, то получаю предсказуемый эффект. Это уже вариант!
Идти задом наперед по незнакомой, неровной местности — это то еще удовольствие. Пару раз я спотыкался и падал. Когда вставал, то оказывался у каких-нибудь ворот. Третий раз я шел очень медленно и осторожно, сначала ощупывая ногой землю, а потом переносил на нее вес. Ворота линий послушно удалялись. Через полчаса я почувствовал спиной холодную каменную кладку. Что дальше? Кто даст гарантию, что когда я обернусь, то снова не увижу какие-нибудь ворота? Я привычным движением соорудил из цепи подобие лассо, раскрутил, бросил через голову.
— Лимарис тоже супа хочет. — прошептали мне на ухо.
От неожиданности моя рука дрогнула. Цепь со звоном посыпалась мне на голову и вниз на землю. Я невольно проследил за ней взглядом.
Разумеется, я стоял не у стены периметра. Но и не у ворот, а у стены одного из цехов. Почему такое нарушение традиций? Раньше все ворота, ворота, а тут вдруг стена.
— Лимарис, урод! Чтоб ты с голоду подох! — в сердцах крикнул я.
Так! Хватит с голосами общаться! От них никакой пользы нет. Надо думать. Я прислонился затылком к холодной стене цеха. Приятно. Шишка не так болит. Ага! Вот тут какая зависимость! Какие-то ошметки логики в этом мире остались. Он не может вытащить у меня из-за спины холодную стену и подсунуть теплые ворота. Только вот голоса эти… Страх снова стал сжимать горло железной хваткой. Голоса — это же классический признак шизофрении! Я схватил себя за волосы и стал сползать по стене.
За стеной что-то ухнуло. Железом по железу. Потом еще раз. Мерные удары были такой силы, что мне на голову и плечи посыпалась труха с крыши. Что еще у нас новенького?
Я встал, перелез через подоконник. Внутри удары слышались сильнее. Я пошел на звук. В соседнем помещении я увидел, кто так старается. Железный голем, трехразмерный (то есть — в три раза больше человека). Он методично был себя кулаком по коленке. Еще одна ерунда невозможная. Им же может управлять только маг. А маг тут один — я. Напрашивается веселый вывод — я им управляю и не замечаю этого. Но это уже не шизофрения, а какая-то чисто маговская фигня. Мой случай называется: "Болен на всю голову". Я истерически хихикнул. Вот! Еще и настроение резко меняется. То же не здоровое явление. Вот хрень неправедная! Я-то думал, сойду с ума, буду на людей кидаться, деньги там воровать, а меня за это лечить будут. Хрен! Страшно, дико страшно. И самое главное — сам не веришь, что с катушек съезжаешь. Как-то не так я себе этот процесс представлял. Вдруг голову посетила невозможная раньше в ней мысль — подойти к этому голему и положить голову ему на колено. Я как во сне сделал первый шаг, потом второй. На периферии зрения я заметил мерцание в такт ударам голема. Еще одна вещь неправильная. Раньше я возмущения астрала воспринимал как движение, а теперь как мерцание. А может ли сумасшедший быть Взломщиком? Я повернул голову в сторону мерцания, хотел уже в астрал слазить, но понял, что мерцание — это мерцание и есть. Зеленое мерцание окон корпуса, в котором находилась "Звездочка". Конденсатор мерцал в такт движениям голема. Разум быстро ухватился за эту связь. И вот я уже выстраиваю довольно приличную картину происходящего.
Конденсатор без мага — пусть и неуничтожимый, но совершенно бесполезный кусок камня. Голем — просто железный болван, разрисованный некрасивой гравировкой. Но они взаимодействуют. Взаимодействовать они начали, когда появился маг, то есть я (у меня еще нет Посоха Мага, но и конденсатору, и голему это совершенно фиолетово), и вывел эту систему из равновесия. У "Звездочки" хоть и написано в спецификации, что она не фонит, но тут производитель несколько приукрасил действительность. Не может такой мощный артефакт не воздействовать на астрал, высасывая из него свои чудовищные сто тысяч торпед в час. То есть, он устраивает неструктурированное движение энергии, а голему только этого и подавай! Он воспринимает это движение, как команду к действию и шевелится. Шевелится, гад! Сам! И я тут не причем. Ну, почти. Пойдем дальше. Я оказывался не в том месте, куда шел. Имеет место спонтанная телепортация. Тут тупик. Почему телепортируют именно меня и при ограниченных условиях? Подойдем с другой стороны. Голоса. Так. У нас внутри периметра не слышно городского шума. Но когда я сюда пролез, то притащил с собой через брешь в стене обрывки звуков снаружи. И они тут гуляют. Как-то странно они гуляют! И телепортация, и звуки ведут себя по-дурацки. Какая-никакая, а зависимость. У нас еще была смешная тележка. Она тоже телепортировалась. Но сначала она была разрушенной, а потом целой. На лицо нарушение закона причинности — я раздолбал тележку, потому что она развалилась. Бред. Нет, не бред! Я увидел тележку из будущего! Вот как! Нет тут первородного хаоса. Тут другая болезнь. Здесь пространство и время бунтуют. Осталось понять, почему они взбунтовались, и я смогу отсюда выбраться.
