— Хелли? — позвал меня эльф, жаривший птицу на костре, которую по моей просьбе поймал Рикс. Однако, от моей птички гораздо больше пользы.
— Ась? — отозвалась я, продолжая точить меч, сидя около того же дерева, где проводила лекцию.
— Расскажи еще что-нибудь, — попросил эльф.
— Неугомонный эльфенок, — хмыкнула я. Признаюсь, мне нравится его дразнить, он за словом в карман не полезет. А это — довольно хорошее качество.
— Жестокая магичка, — тут же съехидничал дроу, — Ну, так что, расскажешь?
— Например, что?
— Еще что-нибудь о магии.
— Нет, нельзя, — тут же влез Химо, — Ты и так сегодня много чего узнал, пускай пока все уляжется. А завтра Хелли продолжит тебя учить, добавляя к уже сказанному новую информацию. И с каждым днем все больше и больше.
— Умный тарантул, — съехидничал дроу, забавно выпучив глаза, — Я в шоке.
— Ельфик, нос не задирай! — тут же ответила я, с трудом сдерживая смех, — Этот тарантул находился рядом со мной полтора года в академии, и еще два до этого. Так что знает он до упыря и больше!
— Поверю тебе на слово! — подозрительно, но с лукавой усмешкой посмотрел на меня дроу и спросил, — А кто такой этот упырь, которым ругаются все, кому не лень?
— Нежить. При жизни — черный маг, после смерти — мерзкое существо, питающиеся живой плотью. Преимущественно человеческой, — машинально ответила я, но сама же вспоминала бесшабашную улыбку Рика и день нашего с ним знакомства. Эх, как он там? И как будет без меня? Таш, конечно, его не бросит, даже не смотря на то, что Рик его не вспомнил, но все же мне жаль, что я не смогу видеться с первым в мире упырем-сладкоежкой.
— Угу… — почесал затылок эльф, — И как с ним бороться?
— Поразив жизненно важные органы. Сердце или голову. Но это сделать довольно сложно, у этой нежити высокий иммунитет к магии и нечеловеческая реакция. Эй, ты несчастный вымогатель! Я же сказала — на сегодня хватит о магии. Лучше спроси о чем-нибудь другом.
Ой, что я несу… Вот возьмет и спросит же! И причем то, на что я либо не хочу отвечать, либо хочу забыть!
— Как там поживает мой старший братец? И на ком он жениться-то собрался?
Ух, кажись, пронесло… Хотя вполне возможно, что дроу просто прощупывает почву. Кто знает, что я могу рассказать лишнего, отвечая на этот вопрос? И сколько таких «невинных» вопросов еще будет впереди? Ведь собирая рассказы в единое целое, он может кое-что узнать и обо мне. А мне это и даром не надо!
Ох, чую левой пяткой, этот дроу очень умный… Вроде ребенок ребенком, но смышленый, зараза! И он чем-то меня напоминает, кстати.
— Хорошо поживает! Я бы даже сказала — шикарно! Отгрохал огромную таверну в двух шагах от академии. Отбоя от посетителей нет, весь Эллидар любит его кулинарные шедевры. Невесту его зовут Аилиния, хорошенькая такая девушка с багровыми волосами. Учиться она в академии на третьем курсе, а с Котиком они встречаются уже больше года и безумно любят друг друга.
— Ты знаешь его детское прозвище? — поперхнулся мой ученик куском утки, которую он решил проверить на готовность, — Неужели вы были настолько близки?
— Да я бы не сказала, — неопределенно пожала я плечами, — Да он мне про него и не говорил! Я сама догадалась, когда увидела, что твой братец аронт.
— Ты и это знаешь, — изумленно покачал головой дроу, — У нас об этом как-то не распространяются, стараются оставлять все тайны в кругу семьи.
— Эй, у меня такое ощущение, что твоя семья абсолютно не желала иметь дела с магами! — невольно заметила я, — Да любой эльф, умеющий пользоваться магией, сразу же по ауре заметит, что твой брат наполовину аронт! Говори об этом, не говори, но это видно! Как, впрочем, и по тебе!
— Молодец, догадалась! Пять баллов! — неожиданно рыкнул дроу, и резко поднявшись, скрылся среди деревьев.
Вот это номер, чтоб я помер…
Молодец, угадала, наступила на больную мозоль, а дальше что? Да уж, действительно: беда не приходит одна!
Ошибок я за сегодняшний день совершила много — и имя назвала, и показала свое отношение к братьям де Рен, и еще и эльфа обидела! А он мне симпатичен, как бы мне не хотелось это признавать.
И вот как тут можно скрывать от него все и вся про мою персону, если я уже натворила столько ошибок? А тут еще оказывается, что у нас с ним судьба похожа! Ох, как я его понимаю. Пойти поговорить с ним, что ли?
Хотя нет, я не буду вмешиваться в его жизнь, а он пускай не вмешивается в мою! Но я же не могу вот так все оставить, эльфик такое отношение к себе не заслужил. А может и заслужил, ведь я его совсем не знаю!
— И чего ты ждешь? — проворчал вдруг Химо, пока я терзалась сомнениями, — Иди, поговори с ним!
— Зачем, Химо? — уставилась я на тарантула, сидящего у меня на колене, — Я не хочу впускать его в свою жизнь. А если пойду его успокаивать, то так оно потом и будет.
— Хелл, знаешь, я тут подумал, — вздохнул тарантул, — Ты сейчас будешь пытаться избегать всех, копить в себе обиду и боль, которую тебе причинили дроу, злиться на саму себя и весь мир… Знаешь, это неправильно. Да, ты не подпустишь к себе других, и тебя больше не предадут, тебе не причинят боли, но сможешь ли ты жить в одиночестве?
— Но у меня же есть ты! — попыталась я переубедить паука, потому что в душе возникло непонятное чувство, защемившее сердце, — И Сумрак, и Рикс!
— Хелли, мы никогда тебе не заменим настоящих друзей, ты сама это понимаешь, — вздохнул Химо, — Как бы мы этого не хотели.
— И что ты предлагаешь? — отложила я точильный камень.
— Начать все с чистого листа. Сейчас у тебя есть прекрасный шанс: ты можешь завести новых друзей, отправиться в новые города, научиться новым заклинаниям и боевым искусствам. Может, и повзрослеешь, в конце концов! — проворчал тарантул последнюю фразу, вызвав мой недовольный смешок, — Хелли, начни жизнь заново, не оборачиваясь на прошлое. Оно было, и всего произошедшего уже не изменить. Просто забудь. Я не говорю, прости или смирись, а уж тем более не мсти! Просто переверни эту страницу.
— Знаешь, — неожиданно для самой себя я улыбнулась, — А ты прав! Конечно, настолько доверять другим я уже не смогу, но ведь можно попробовать!
— А я тебе о чем полчаса талдычу?! — возмутился паук, — Иди уже!
— Иду, — еще шире улыбнулась я, поднимаясь с земли и убирая меч в ножны.
Эх, чувствую себя как-то ущербно! То, что мучает меня с момента знакомства с дроу, дошло быстрее до моего тарантула, чем до моей бестолковой кочерыжки. Правда, я не могу так просто находится с ним рядом, и вести себя при этом как неприступная скала. Мне необходимо общение, внимание, в конце концов! Я не могу быть одна. А Танорион, несмотря на то, что я знаю его всего день (а точнее всего несколько часов!), мне действительно нравиться. Есть в нем что-то такое… Ну, не знаю, забавный он, да и не глупый. Больше хочется иметь такого в друзьях, чем шарахаться от него четыре месяца.
Дроу я обнаружила шагах в ста от поляны. Он сидел под высоченным деревом неизвестного мне происхождения, оперевшись на его широкий ствол, и игрался с язычком пламени на ладони. Огненная стихия беспрекословно его слушалась, не колеблясь на ветру и никуда не исчезая. А ведь это редкость, что маг, который впервые воспользовался магией, а тем более чистой стихией, смог её контролировать. Да еще и в таком нервном состоянии. Значит, у этого эльфа хороший потенциал.
— Сволочной ты эльф, Ри! — обратилась я к нему, спокойно плюхаясь рядом с ним. Чего-чего, а таких слов ушастик точно не ожидал, и потерял контроль над стихией: язычок пламени мгновенно исчез.
— А? — повернулся ко мне дроу.
— Ага! Нет, ушастик, я серьезно! — фыркнула я, рассматривая ближайшие кусты боярышника, — Я тут значит сбегаю из одного места, злая на всех подряд, хочу всех забыть и уехать куда подальше, а тут ты! Такой милый, забавный, да еще и знакомые у нас с тобой одинаковые!
— Упырева человечка, ты что хочешь этим сказать? — мгновенно вскипел дроу.
— Да дослушай ты сначала, нелюдь суетливый! — цыкнула я на него, — Я тут, понимаете ли, душу ему изливаю, а он еще меня перебивает! О чем это я… А, вспомнила! Ну, дык вот! Я зарекаюсь заводить себе друзей, а тут знакомлюсь с тобой, и что выясняется? Что у нас дико схожи характеры, одинаковая любовь к стихии Огня, да еще и судьбы одинаковые! И вот за что Хранители надо мной так издеваются?
— Подожди, что значит одинаковые судьбы? — опешил дроу, — Что ты хочешь этим сказать?
Я притворно вздохнула:
— То самое! Вот ты недавно назвал меня истеричкой, а сам что, лучше что ли? Ну, ненавидят у тебя родители магию, призирают её, запрещают ей пользоваться, а дальше что? От меня, например, вообще отказались, когда узнали, что я магичка! Причем отказались таким оригинальным способом, что я еле выжила! Так чего ты-то плачешь?
— Я не плачу, — возмутился Танорион, — У меня никогда не было такой привычки!
