Пометочка на будущее, отстранённо подумал я. Сделать что-то с глазами. Если они действительно меня выдают — однажды это может стать проблемой.
Эта мысль летала над целым роем других, как белый голубь над стаей чёрных, крикливых ворон. Голубя легко различить на общем фоне, а поди отдели одну ворону от другой в такой мешанине…
- А с ним что делаем? — шатен перевёл взгляд с меня на дружка. — Уложим обратно?
- Уложим? — блондин рассмеялся. — Нет! Нет-нет-нет, ты чего? Он сейчас соберётся и поедет к моему отцу, и там уже…
Дальше слушать его я не стал.
Всю силу — в руки. Моментальный прыжок из сидячего положения — и, раньше, чем блондин успел что-то осознать, я рву на себя амулет. Вместе с кистью его руки.
Маны оставалось буквально на один рывок; после этого я, пожалуй, даже зелёный огонёк не смог бы зажечь. Но этого рывка вполне хватило.
Одну из тех тёмных мыслей я всё-таки сумел отделить. Мысль о том, что я услышал достаточно. Когда всё это происходило, эти придурки были детьми; всё, что они сейчас рассказывали — они рассказывали по детским воспоминаниям или с чужих слов.
Значит, они мне не нужны.
Расширенные глаза — пара секунд тишины — истошный вопль. Блондин рухнул на колени; из оторванной руки хлестала кровь, я же спокойно и отстранённо разматывал цепь амулета.
Чем хороши артефакты — так это тем, что для их использования мана не нужна; они работают на своей внутренней энергии, знай только перезаряжай время от времени, пока магический износ не разрушит предмет.
Шатен застыл на месте, затем поднял глаза на меня и молча попятился к двери, выставив перед собой бесполезную монтировку — видимо, машинально. Блондин катался по полу, баюкая остатки руки, и, кажется, не мог сейчас сосредоточиться ни на чём другом, а вот его приятель точно не хотел умирать.
- Стой! — выдохнул он, неловко ткнувшись в стену позади себя. — Я же… мы ничего не делали, это были…
Я не сказал ни слова — просто вытянул руку с амулетом и отдал мысленный приказ активировать боль.
…остановился я только тогда, когда хрип, в который перешёл крик, затих — а затем прошло ещё три минуты. Только после этого я отключил амулет, краем глаза отметив, что после такого активного использования блестящий тонкий металл почернел. Дешёвка, долго не прослужит.
Спокойно, без спешки я проверил пульс у обоих. Пусто, два трупа. И всё-таки лучше перестраховаться. Это первый удар нужно сделать запоминающимся и ярким, а последний… можно нанести и простой монтировкой.
Два удара. Две размозжённых головы. Вот теперь точно закончили.
Оттирать с пола кровь я не собирался — монтировка оставила её порядком, да и из оторванной руки блондина натекло не мало. Но вот спрятать тела не помешало бы
К счастью, тут как раз освободилась одна могила.
Все новости, что я только что выслушал, не были мне безразличны, но мозг… он работал с какой-то отстранённостью, отфильтровывая эмоции от чётких, размеренных действий. И всё-таки хотелось, прежде, чем возиться с телами, вздохнуть свежим воздухом. Просто… чтобы отмежеваться от сцены, что только что закончилась.
Дверь склепа тихо скрипнула, выпуская меня наружу. Сумерки сменились настоящей темнотой… но и на этот раз я сразу заметил, что пустота не означает одиночества. Что ж, возможно, мне стоило вырвать им языки прежде, чем активировать амулет — удивительно, что на крики пришёл только один гость.
- Хорошая работа, — заметил стоящий в тени у раскидистого дерева тип, которого я пока что ещё не рассмотрел в деталях. — Приятно видеть, что ты в хорошей форме, Артур.
Глава 3
Двери склепа за моей спиной не успели закрыться, и сейчас при свете луны было отлично видно шатена, который пытался уползти к выходу, но так и не успел. Блондин лежал чуть дальше, и вряд ли его можно было хорошо разглядеть — хотя, наверное, контурами угадывался и он. Зато блестящие пятна ещё не успевшей застыть крови попадали под лучи лунного света. Красивая картинка.
И, разумеется, я — во всей красе. С монтировки, которую я всё ещё сжимал в руке, капала кровь; она же была и на моём теле. Полуистлевшая одежда завершала образ то ли живого мертвеца, то ли безумного маньяка, сбежавшего из психушки. Не так я представлял себе свои первые полчаса в родном мире.
Мужчина, стоящий под деревом, смотрел на всё это с молчаливой ухмылкой. Его фигура, стоящая в тени, не была видна особенно хорошо, но эту ухмылку я почему-то видел в деталях. Его будто совершенно не пугало то, что он увидел… а то и вовсе забавляло.
- Демон, — констатировал я, выходя на свет.
Выглядел этот тип совершенно по-человечески. Ни рогов, ни хвоста, ни адского пламени во взгляде. Но я ещё не ослеп, чтобы принять демона за человека. Повадки и манера речи определяли его безошибочно.
- О! — демон коротко приподнял бровь, не двигаясь с места. — А ты и правда кое-чему научился у Виссариона.
Я равнодушно глядел на него. После событий этого вечера мне хотелось чего угодно — убраться отсюда, отдохнуть, поискать новую информацию — но только не болтать с демонами на кладбище, рядом с трупами убитых мной мудаков. Я перехватил монтировку:
- Ближе к делу.
Демоны делятся на два типа — те, кто пытается тебя убить, и те, кто пытается тебя уболтать. Этот тянет на второй. Скорее всего, он чей-нибудь посланник. Хотя до конца расслабляться не стоит — иногда первый тип очень умело маскируется.
- Ты торопишься так, будто тебе сейчас есть куда торопиться, — демон не двинулся с места, скрестив руки на груди. Это начинало раздражать.
- А ты ведёшь себя так, будто это я пришёл к тебе, а не ты ко мне, — парировал я, стаскивая с торса то, что когда-то было рубашкой, и вытирая ветхой тканью самые липкие пятна крови.
Демон пожал плечами.
- А как тебе мой подарок?
- Подарок? — я поднял бровь.
- Я думал, придётся вмешаться. Войти, сообщить тебе, кто они такие и что сделали их отцы… Помочь прикончить. Но ты сам отлично справился и с тем, и с другим.
- Я справился, — кивнул я. — Вот только с чего бы мне верить, что это был твой подарок?
- Привести их сюда было несложно, — заявил демон. — Рассказать, что якобы в могиле Сергея Готфрида лежит некий могущественный артефакт, и о том, что достать его можно будет именно в эту ночь…
- Ты не понял, — оборвал я его. — С чего ты вообще вдруг решил сделать мне подарок?
- Ах, это, — мой собеседник легко усмехнулся. — Видишь ли… мне нужна твоя помощь.
Уверен, что нужна. И точно знаю — ты не скажешь, что в действительности тебе от меня нужно.
- Я пришёл к тебе, но есть те, кто придёт за тобой, — продолжал он. — Ты нарушил наше соглашение, а такое не прощается. Плюс к тому… Помнишь об услугах, что мы выполняли для твоего учителя? Пока он был жив, с него не взыскивали долги, не смели. Но теперь пришло время платить по счетам. Многие захотят… урвать свою долю.
Ну, это были не совсем… контракты. Виссарион не заключал с демонами сделок в классическом понимании, он просто использовал их — потому что хотел и мог.
- Ну и пусть урывают, — заметил я. — Мне что с того?
- Они придут за ней к тебе, — мой собеседник всё так же ухмылялся, как будто мы вели речь о чём-то очень забавном. — Мои сородичи.
- У меня нет души Виссариона, — ответил я. — Хотя если бы я знал, где она — я бы пальцем не пошевелил, чтобы спасти её.
Это было чистой правдой. После того, что я увидел в родном мире… я и раньше не слишком любил того, кто выдернул меня из дома и, не спрашивая никакого согласия, сделал своим учеником и убийцей, но теперь это чувство усилилось троекратно.
И всё-таки слова были сказаны для того, чтобы спровоцировать ответ. Всё было не так просто, это чувствовалось сразу. В противном случае… демон не пришёл бы ко мне, верно?
- Ты не прав, Артур, — он покачал головой. — Ой как ты не прав. Душа Виссариона сильнее, чем ты полагаешь, а ты — его ученик. Даже если ты и правда не знаешь, где она… думаешь, кого-то из тех, кто придёт взыскивать долг, это озаботит?
