— Аделина! Прекрати немедленно! — закричал на нее отец.
Девушка бросила на него нечитаемый взгляд и в следующий миг они оба оказались у стены гостинной. Вот только патриарх рода был пришпилен к ней рукой своей дочери и та, слегка склонив голову, с каким-то исследовательским интересом рассматривала его.
— Дорогой папочка, — кровожадно ухмыльнувшись, проговорила Аделина. — Ты уверен, что сейчас именно тот момент, когда стоит повышать на меня голос?
Тем временем я с изрядной долей любопытства анализировал изменения, произошедшие с девушкой. Чем-то это напоминало преображение Лены в Ленарет, но было слишком много отличий, чтобы его считать полноценным. Судя по тем внешним атрибутам, что были видны и без магии, демон, связанный с Аделиной, использовался девушкой как инструмент, а не как полноценный партнер. Из-за этого она не могла использовать его полный потенциал, но уже стала сильнее того ранга, в котором пребывала, будучи простым магом тьмы.
— Я так понимаю, ты предпочитаешь не вмешиваться? — тихо спросил Константин, так же наблюдая за этой сценой.
— Почему же? — с улыбкой спросил я. — Предлагаю вызвать подкрепление и дальше смотреть на разворачивающееся шоу.
Пока мы говорили, девушка еще сильнее сжала шею отца, так что тот захрипел и попытался призвать свою излюбленную стихию, но тьма лишь безучастно скользила по видоизмененной плоти руки.
— Как видишь, тьма не может навредить мне, ибо я уже стала сильнее тебя как маг, — с удовольствием прокомментировала отсутствие результата дочь главы рода, наблюдая за расширившимися от удивления глазами отца. — Ой, ты же не можешь говорить, — притворно расстроилась она, чуть ослабив свою хватку.
— Что ты творишь?! — с трудом прохрипел мужчина, пользуясь тем, что он вновь смог дышать. — Как ты посмела напасть на меня?!
— А как я еще должна была поступить, когда столько сил приложила, чтобы стать во главе рода, а ты, оказывается, сделал наследником не своего первенца, а среднего брата?! — оскалилась Аделина. И ведь это действительно был оскал, так как зубы девушки стали более острыми и напоминали акульи. — Я столько лет старалась на благо рода и это такая благодарность?
— Ты же и так имеешь все возможности для управления бизнесом, зачем тебе еще становится главой рода? — непонимающе посмотрел на нее Леонид Николаевич.
— Дорогой папочка, — покачала головой Аделина. — Ты даже не понял, что только благодаря тому, что я устранила тех, кто мешал нашему продвижению, семейный бизнес смог перейти на другой уровень. В своей слепоте ты посчитал, что это твои успехи и «конкуренты испугались», — процитировала, по всей видимости, его же слова девушка. — Я уже давно думала, что пора прекратить эту игру, но все не было подходящего повода. Спасибо князю Шувалову.
— Не стоит благодарностей, — я посчитал, что этот момент будет самым подходящим, чтобы отвлечь внимание девушки на себя. Допускать смерть ее отца в данный момент не было в моих планах, да и того, в чем она сейчас призналась, будет достаточно, чтобы начать официальное расследование. Тем более явное обращение к демоническим силам Службой трактовалось однозначно. — Но все же сегодня я пришел не за вами, так что вы несколько поторопились с признанием.
— Вот как? — задумчиво обронила дочь главы рода Тихоровых. — Но не думаю, что это столь существенно. В любом случае я собиралась это сделать.
Девушка отвела от меня взгляд и вновь посмотрела на своего отца, чтобы в следующий миг оторвать его голову. Причем эта часть тела отлетела ровно на стол перед Светланой Тихоровой. Женщина не издала ни звука, но сильно побледнела, безумно уставившись в мертвые глаза своего супруга, на которых навсегда застыло удивление.
— А вот и дополнительное преступление, — безэмоционально прокомментировал я. — Этого же достаточно, чтобы задержать ее?
— Более чем, — мрачно ответил Константин, к которому, собственно, и был обращен данный вопрос.
— Прошу прощения, но отсюда вы не выйдите, — не согласилась со мной Аделина.
Теперь ее внимание было полностью сосредоточено на мне и я мог более детально рассмотреть изменившееся лицо Тихоровой. Это черная сетка из темной энергии, отходящая от ее глаз, действительно выглядела пугающей. Куда проще было смотреть на демонов, от которых подспудно ожидаешь увидеть что-то такое, но когда такие черты проявляются у красивой девушки…
Дальнейшие действия, какими бы они ни были, прервались от истошного крика Светланы Тихоровой, которая будто только сейчас осознала, что перед ней лежит. Женщина стала подниматься со своего места и по неосторожности опрокинула стул и упала, сама начав отползать назад.
— Ну куда же вы, мама? — с нежностью в голосе спросила Аделина. — Или вы думаете, что я про вас забыла и о том, сколько мне пришлось вынести из-за того, что я не родилась мальчиком?
С каждым произнесенным словом девушка все ближе подходила к своей матери, а та, уперевшись в стену, словно и не замечала этого, все пытаясь оказаться как можно дальше от нее.
Правая рука Аделины, все так же охваченная тьмой, вдруг начала преобразоваться и стала в несколько раз больше, превратившись в поистине демоническую лапу. Занеся ее над головой, она стремительно ударила мать, так что на миг они оказались скрыты из-за щепок мебели, которая стояла по бокам от них (та просто не выдержала созданного давления и сломалась).
Константин порывался броситься на помощь, чтобы не допустить еще одной смерти, но я его удержал за плечо, не дав подставиться. Мой напарник недоуменно посмотрел на меня, но я лишь указал ему посмотреть вперед.
Когтистая лапа дочери мертвого главы рода уперлась в светящийся синим энергетический щит, который не давал ей завершить начатое.
— Не смейте мне мешать! — слегка истерично выкрикнула девушка, тоже осознав, что ее атака не достигла цели. — До вас тоже дойдет очередь.
— Прошу прощения, — покачал я головой, делая шаг вперед. Правда, меня тут же загородила Роксана, материализовав свои мечи и броню вместо платья. — Но этого допустить я не могу. Да и не находите, что все это похоже на дешевый фильм ужасов? Не пора ли прекращать и дождаться прибытия соответствующих органов?
— Я не позволю, чтобы вы нарушили мои планы, — прошипела девушка, бросившись на меня.
Вот только ее еще в полетеле перекрыло несколько щитов, о которые она со всей скоростью приложилась. Впрочем, это нисколько на Аделине не отразилось и та стала с удвоенными силами биться в щиты. И не сказать, чтобы это были безуспешные попытки, так как под ее напором часть из них стала трескаться, но даже так их должно было хватить на несколько минут.
— Я уведу остальных членов семьи, — бросил мне Скуратов, побежав к так и застывшим братьям.
— Стой! — только и успел я крикнуть вдогонку, как от младших членов рода Тихоровых полыхнуло темной энергией.
Лишь в последний момент я понял, что это был не ступор от происходящего. Вместо этого телами юных одаренных стремительно овладевали демоны и из-за невозможности во время борьбы взять контроль над телом, те не могли его контролировать, временно парализовав парней.
Константин попросту не был готов к такому и точно попал бы под слаженную атаку двух одержимых, если бы не действия Ксу, которая за миг до этого возникла перед моим напарником и с легкостью двумя ударами отвела когтистые лапы одержимых в стороны, да еще и закрутила их так, чтобы они столкнулись лбами и потеряли несколько мгновений на то, чтобы подняться.
До этого мне не доводилось видеть китаянку в боевой обстановке, но сейчас даже в платье она выглядела как дева-воительница. От исходящей от нее магии ее волосы, казалось, стали еще более белыми, а кисти рук окутала едва видная белая пелена, которая при прикосновении к одержимым вызывала у тех ожоги.
Занявший тело человека демон неизбежно его преобразует и увеличивает естественную регенерацию до такой степени, что многие ранения становятся им вообще не опасны. Вот только оставленные Ксу ожоги были не столь простыми и, несмотря на усилия демонов, не заживали.
