Звучало это весело, но на самом деле, открывшаяся темная сторона этой Земли мне совсем не понравилась. Чернокровные, даже лучшие из них, типа этой Аши, все равно смотрели на нас, Вампов, как на свою собственность. Как рассказала Мичи, у меня было полгода, прежде чем я найду… вернее, меня выберет и отстоит свой выбор перед другими, один из этих ублюдков! И что тогда? Ежемесячное ублажение во всех позах?
Твою мать… Надеюсь, это хотя бы будет не мужик!
Но есть ли другой выбор? Мичи, по крайней мере, о таком не знала.
Сегодняшние пары были посвящены Чарам Контроля. Да, пока что для Новичков Особей арканили наши Наставники (ну или можно было попробовать обойтись своей, так сказать, врожденной смазливой мордашкой), но они будут рядом с нами не всегда, смазливая мордашка может дать сбой, а получать энергию Паствы нам нужно примерно раз в три-пять дней.
Уроки вела симпотичная девица неопределенного возраста, коей могло быть и тридцать и пятьдесят, а учитывая то, что она, конечно, была Вампом, и все сто лет в обед. В отличие от Кено, она явно просто тарабарила конспект, ничуть не заботясь, успеваем ли мы что-нибудь понять или нет.
Я с трудом досидел до конца пар. Хотелось послать этих ублюдков ко всем чертям и свалить куда подальше. И уже выходя из здания, наткнулся взглядом на знакомую черноволосую головку.
Аша!
Девушка, не оглядываясь, спешила по своим делам. А какие у Чернокровной могли быть дела в Академии? Известно какие! И как только здесь еще этаж с траходромами не надстроили… Но что-то заставило меня пойти за ней.
Я спустился по ступенькам и, чуть ссутулившись, чтобы не выделяться, быстрым прогулочным шагом последовал за невысокой фигуркой… Правда, идти оказалось недалеко. Уже скоро она свернула на параллельную улицу и исчезла за деревянными дверями бара под патриотичным названием «Волго-Град батюшка!».
Черт… Желание проследить за ней стало неодолимым! Но идти вот так просто… Шанс спалиться был неимоверно высок… Конечно, никто не запрещает мне разгуливать по тем же барам, что и она. Но… в случае если она меня засечет, ежу будет понятно, что это «ж-ж-ж» неспроста.
Но что придумать?!
Закусив губу, я огляделся. Посмотрел на старинные здания, на хмурое небо, на изрядно пошарпанный асфальт…
А что если…
Говорят, Нижние Планы устремляются прямо в Бездну. А если занырнуть достаточно глубоко, можно никогда не вынырнуть. И хотя весь мой опыт хождения по ним заключался в сегодняшним единственном случае, демонская кровь подсказывала, что для меня они должны быть вполне доступны.
Как ни странно, провалиться на Нижний План оказалось не так уж и сложно. Много легче, чем когда меня тащила Мичи. Стоило только потянуться вниз всем своим естеством, как слои реальности услужливо разошлись, пропуская того, чьи предки бродили по ним тысячелетия назад.
Красноватый туман в этом месте был еще гуще, чем близ реки. А развалины выглядели еще более м-м-м… разваленными. Но давление иной реальности ощущалось заметно слабее.
А вот и бар. Отсюда он выглядел как разбомбленный остов, с пожженными и обломанными подпорными балками, что в отсутствии крыши торчали обломанными клыками, с разбомбленной в хлам комнатой, в которой вместо мебели были лишь одни головешки и слабым запахом теней живых, что бродили наверху.
Что ж. Надо пробовать! Задуманное мной было чрезвычайно опасно, но я надеялся на врожденные умения демона, что это осуществить.
Шагнув за пределы стен, я осторожно начал «всплывать». Пласты реальности, как бесконечный бутерброд сменялись один на другой, и так легко было подняться на те, где я буду уже слишком заметен. Я листал их, как страницы в толстой книге и едва не вылетел в реальный мир, слишком сильно изменив структуру окружающего уровня.
Но это того стоило! Замерев и стараясь не дышать, чтобы никак не выдать свое присутствие, я разобрал слова:
—…было очень тяжело, — сказал знакомый голос, а вокруг тени его источника воронкой протянулись кляксы эмоций. — Шло настолько туго, что легче было трахнуть статую, чем заставить его подчиниться.
— Но все-таки вышло.
Ага! А вот это уже Аша.
— Ха. Вышло, конечно, но мне пришлось раскупорить резервуар, чтобы влить в чары достаточное количество силы… Короче говоря, что-то здесь нечисто.
— Может, именно поэтому Рей так его обхаживает?
— Понятия не имею… Готова поставить свои сиськи, что старая стерва имеет виды на эту Особь. Уже одного этого достаточно для того, чтобы приглядеться к нему пристальнее.
— Приглядывайся, но не борзей, человечки и так еле терпят наши игры в Академии…
— Тебе есть дело до мнения Паствы?
— Ты можешь относиться к ним как угодно, но большая война из-за ерунды нам не нужна. А Долински хоть и глуповат, имеет колоссальное чувство собственной важности…
Кара в сердцах выругалась, но спорить не стала. Они поболтали еще какое-то время о какой-то ерунде и свалили, а я, задыхаясь, вывалился в реальный мир.
Твою же мать! Было такое чувство, что просиди я на Нижних Планах еще хотя бы минуту, иное пространство раскатало бы меня в тонкий блин!
Я привалился к стенке у дальнего столика и почти десять минут отходил от свершенного. О боги, какой же я бесстрашный болван! Все висело на волоске. Страшно представить, что сделали бы две Чернокровные, обнаружив шпиона.
Е-мое, но это же получается? Они заодно? Не было никакого спасения от этой белобрысой сучки? Да похоже на то! Они лишь пробовали меня на зубок, пытаясь вызнать… Что? Судя по подслушанному разговору, они и сами не знают что. А знают лишь то, что некая Рей имеет на меня виды.
Нет, я-то знал почему. Но получается, что и она знает? Уж не ее ли рук дело давешний призрак? Кстати, чтот он больше не торопится появляться.
Вопросы, вопросы, вопросы… И, конечно же, никаких ответов.
Зато инфа о том, что люди, вернее, по крайней мере, их власть имущие, вполне в курсе творящегосяу них под носом — была весьма ценна. Долински, это кажется местный мэр, в курсе, но ничего не пытаются делать… Все устраивает? А даже если нет?
И эта Тварь, что напала утром. Как там ее? Упырь? Ни о какой случайность здесь, конечно, речи и не шло. Кто-то подослал ее, чтобы… опять же, что?
А не хотят ли они этими проверками спровоцировать меня на какое-то действие? Например, чтобы я показал какую-то уникальную силу или еще чего… И если в происшествии с Карой я явно прикинулся пусть и жестковатым, но шлангом, то вынырнувший из Нижних пластов реальностей Онрё конечно на обыденность не тянул. Другое дело, я надеялся, что огненный шторм, что он устроил, на фиг спалил все следящие чары, что там могли быть. Ну а некоторые возможности в сфере огненной магии не представились чем-то палевным.
С такими мыслями я добрел до своей девятиэтажки и уже у самого подъезда вдруг столкнулся с невысокой девушкой. Светловолосая, в шортиках и футболке, с пакетом продуктов, она как-то странно на меня посмотрела и…
Твою же мать!
— Привет, вамп. Я Тварь, — просто сказала она.
Е-мое! Я отшатнулся, а в глубинах Нижних Планов тут же заскользил Онрё. Наверное, что-то такое промелькнуло в моих глазах. То ли страх, то ли готовность запустить файерболом, но девушка тоже отшатнулась и закрылась на всякий случай рукой.
— Что тебе от меня надо? — сказал я почти не дрожащим голосом.
— Мне? Ничего… — она в искреннем удивлении вскинула брови.
— Тогда зачем ты здесь?!
— Эм-м-м… Живу я тут, на втором этаже, в седьмой квартире…
Мда. Неловко получилось. Я виновато улыбнулся.
— Извини. Но сегодня утром на меня напал бешенный Упырь… с тех пор к от э-э-э… Тварям у меня не очень положительные эмоции.
— Упырь? Странно… Никогда не слышала, чтобы на Упыри нападали на Вампов. Зачем?
Я пожал плечами.
— Гм… а кто ты?
— Якка.
— Якка? Э-э-э… и что ты делаешь?
— Я?.. Ничего. Просто живу. Охочусь на мелких грызунов на Нижних Планах, — она вдруг улыбнулась. И улыбка ей очень пошла.
