— У тебя сотрясение и затылок разбит. Про ушибы я молчу. Ты знаешь, что в зале проверок положено находиться только испытателю и магу, которому определяют дар?
— Читал что-то подобное.
— Ну теперь знаешь, зачем это пишут в книгах, придурок, — огрызнулась блондинка, продолжая сосредоточенно водить ладонями по его лицу. Головокружение унималось, и Дил рассмотрел за спиной целителя взволнованную Циши, которая встретилась с ним взглядом и опустила глаза в пол.
— Оставь, я уже в порядке, — повторил он, хватая Наили за руки, отчего та покраснела и явно смутилась, после чего задрала острый подбородок, стараясь это скрыть. Волосы вновь были собраны в высокий хвост и украшены на эльфийский манер, тонкие губы неумело подкрашены розовым. Когда-то Дил ляпнул, что она похожа на ситрайку, и с тех пор девушка старалась приблизиться к этому образу. Судя по всему, делала это в надежде ему понравиться, только вот магу было всё равно. — Где испытатель?
— Здесь я, — мужчина подошёл ближе и подал парню руку, тот принял её и поднялся. — Непростая у тебя ученица.
— Узнал, что за дар?
— Их, по сути, три, — сказал испытатель и, на изумлённый взгляд Дилиана, ответил широкой улыбкой. — Первый — это магический щит.
— Вроде твоего?
— Э-э-э, нет, на меня магия не действует, это совсем другое. Её щит магию поглощает. Думаю, его можно расширить, защищать союзников. И вот то, что тебя отшвырнуло — это тоже он. Накопил критическое количество энергии и взорвался…
— Можно использовать как оружие?
— Теоретически. Если научится контролировать.
— Ясно. А ещё два?
— Второй — накопление энергии.
— Мы все её накапливаем.
— И снова нет. Она её собирает в огромных количествах, вытягивает из других магов, а потом может отдавать.
— Если кто-то истратит весь резерв…
— Она в состоянии его восполнить.
— Это неплохо. Третий?
— А вот здесь сложнее. Судя по линиям силы, она что-то вроде медиума. Только не пойму, куда этот дар направлен.
— Призраки?
— В том то и дело, что нет. Очень похоже, но всё-таки нет. Я таких ещё не встречал. Но этот дар вряд ли требует особого контроля, разберётесь, когда он себя проявит.
— Спасибо, — Дил пожал мужчине руку. Кинул хмурый взгляд на целительницу и кивнул, показывая, что та может идти. Девушка насупилась и быстро потопала к выходу. Когда они остались наедине с Циши, ученица наконец посмотрела в его глаза.
— Ну и что за настрой? — спросил Дил, недовольно разглядывая её хмурую физиономию.
— Я тебя чуть не убила.
— Сам виноват, нужно было соблюдать правила.
— Мне должно́ от этого легче стать?
— А ты хочешь, чтобы было легко? Тогда соглашайся на лишение дара, проще некуда.
— Я не это имела в виду.
— Не бывает просто. Всё самое сто́ящее достигается упорным ежедневным трудом. Лишь приняв этот факт, ты сможешь хоть чего-то добиться. Готова работать?
— Да, — решительно ответила девушка.
— Тогда подойди.
Циши сделала два шага в его сторону, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки.
— Ближе, я не кусаюсь.
Ещё полшага и щёки девушки залились забавным румянцем.
— Руку подними. Выше, да, вот так. Чувствуешь что-нибудь?
— Ай! — закричала Циши отскакивая. Предплечье словно кипятком ошпарило. Она потёрла обожжённое место и бросила на ухмыляющегося парня злобный взгляд. — За что?
— В обычном состоянии твою защиту пробить сложно, но пока ты под стимулятором, то хуже себя контролируешь. А значит, тренироваться будем именно в этом состоянии. Не спорь, — он прервал девушку, которая явно что-то хотела возразить, — это единственный способ научиться понимать природу дара и почувствовать необходимое количество сил для того, чтобы противостоять разным степеням урона.
— Что? — переспросила Циши. — Чему я буду противостоять?
— Твой дар — это защита. Но защитить себя от ожога свечи и падающих с небес огненных шаров — не одно и то же. И на них расходуется разное количество энергии, понимаешь? Ты должна научиться тратить силу с умом, чтобы её хватало на всё время боя.
— Какого боя, Дилиан? Ты слишком сильно ударился головой.
— А да, у меня для тебя плохие новости. Когда закончишь обучение, то тебя распределят в боевой отряд.
— Шутишь?
— Не на такие темы, — покачал головой парень.
— Вы с кем-то воюете?
— Пока нет. Это сложный разговор, Циши. Могу записать тебя на курс политической грамотности.
— А если я не хочу воевать?
— Тебя изгонят из гильдии…
— И что дальше?
— Дальше… в общем, соберёшься пойти по этому пути — лучше сразу пройди процедуру лишения дара, не трать моё время, — Дил вздохнул, скрещивая на груди руки. Он явно был расстроен этим разговором, но Циши никак не могла понять, почему.
— Почему? — настырно спросила она. Парень смерил её пристальным взглядом, и широко улыбнулся, хоть глаза оставались грустными.
— Да потому что ты слишком сильна. Тебя никогда не отпустят. Если пройдёшь обучение, если правда научишься управлять своим даром, то живой от них не уйдёшь. А попытаешься — на тебя устроят охоту…
— Ты сейчас про меня говоришь, или про себя? — тихо спросила девушка.
— А какая разница? — ещё шире улыбнулся Дил. — На сегодня с тренировками всё. Мне надо выпить.
— А мне что делать?
— Не знаю. Осмотри окрестности, заведи друзей. Найди себе нового жениха. Мне плевать, — бросил он, отвернулся и быстрым шагом двинулся к выходу. Циши осталась, понимая, что не так хорошо его знает, чтобы попытаться помочь. Когда людям плохо, они подпускают к себе либо самых близких, либо совсем незнакомых людей. И она в эти категории явно не вписывалась.
Искать себе новых друзей Циши не стала — побоялась найти вместо них проблемы. Решила вернуться в комнату Дилиана и осмотреть книжную полку. Учиться она умела и любила, и сейчас было самое время хоть что-то узнать о мире, в котором очутилась. Среди развлекательной литературы девушка нашла несколько справочников: по символике клейма, травам, источникам силы. Отложила их в сторону, собираясь прочесть позже, а сама заглянула в книгу по истории, но вскоре её закрыла — события, описываемые внутри, случились так давно, что никак не проясняли происходящее сейчас. Книгу по стихийной магии тоже пришлось отложить — общая речь там перемежалась с эльфийским письмом, а других языков Циши не знала.
Она уже хотела вернуться к одному из справочников, когда заметила тонкую записную книжку в чёрной обложке, и вытянула её с полки. Внутри ровным угловатым почерком были изложены неясные формулы, зарисованы пентаграммы, звёзды, вписанные в круги, перечислены ингредиенты зелий. Циши ничего не понимала, кроме коротких комментариев, обведённых в неровные рамки: не действенно, убивает носителя, неработоспособно, полный бред, ингредиенты не существуют.
— Тебя никто не учил, что читать чужие дневники — неправильно? — мрачно поинтересовался невесть откуда объявившийся Дил. Девушка вздрогнула и закрыла книжку, протягивая её парню.
— Я не хотела… лишь хотела что-то узнать об окружающем меня мире.
— В окно погляди, — он выхватил дневник из её рук и поставил обратно на полку. — Никогда больше не трогай мои вещи.
— Извини, — опустила взгляд Циши.
— Я записал тебя на лекции, — Дил протянул девушке листок, на котором всё тем же угловатым почерком было выведено расписание.
— Я думала…
— Не думай, — перебил её Дил.
— Я думала, что ты будешь меня учить, — упрямо повторила девушка.
— Наставник лишь корректирует путь, по которому следует его ученик. Это вовсе не означает, что я должен брать весь процесс на себя. Практиковаться пока будешь со мной, но остальное — будь добра, посещай лекции.
— Хорошо, — кивнула Циши.
— Подразумевается, что сюда люди приходят уже с некоторой базой… поэтому будет сложно. Спрашивай, если что-то неясно, — бросил взгляд на стол, где она разложила книги. — Я принесу литературу попроще. А теперь мне пора.
