Вскочив на ноги, я споткнулся о какой-то мешочек, за время сна появившийся у моих ног. Что-то звякнуло:
Бутылки? — недоумённо подумал я. Дракон хочет, чтобы я вынес мусор?
— Это мой тебе подарок, рыцарь, — пояснило ситуацию чудище. — В знак, так сказать, зародившейся дружбы. А теперь — торопись! Времени мало!
Схватив загадочный мешок, я выскочил во двор. Мир вокруг — ворота с облупившейся краской, шина, в которой у прошлых хозяев жили нарциссы, моя машина, — выглядел совершенно нереально. За моей спиной коротко грохотнуло. Я обернулся. Пещера исчезла. Куски шин и погнутые качели заняли своё место на ровном бетонном полу гаража.
Обнаружив, что я всё еще держу в руке мешочек, я заглянул внутрь.
Сначала я решил, что это осколки от бутылок. Но вскоре понял, что ошибся.
Маленькие красные камешки причудливо искрились в лучах восходящего солнца.
— Рубины… — ошарашенно пробормотал я.
Как вскоре выяснилось, пещера появлялась в моём гараже раз в шесть с половиной дней. Я подправил свой рабочий график и всегда успевал навестить дракона с очередными бочонками пива.
Продажа нескольких рубинов из мешочка не только решила возникшую проблему с покупкой пива, но и позволила мне впервые за много лет расслабиться и перестать думать о деньгах.
Мы могли болтать часами. Я рассказывал дракону о своей жизни, он мне — о своей. И нельзя сказать, чья жизнь в чужих глазах выглядела причудливее и страннее. Однажды вечером, изрядно набравшись, мы даже совершили небольшой полёт в окрестностях жилища моего друга. Я мало что запомнил — только холод, ветер, бьющий в лицо и тёмную бесконечность леса где-то далеко внизу — ни машин, ни фонарей. Мир до изобретения электричества был прекрасен.
Один раз мы с драконом заглянули на огонёк (дело было ночью — поэтому мой друг попросту подпалил какой-то заброшенный ангар) к местным крестьянам. Ну, что я могу сказать? Возможно, какого-нибудь этнографа заинтересовали бы эти ребята, но мне хватило исходившего от них запаха. Как выяснилось, по сравнению с людьми этого мира, дракон был достаточно чистоплотным существом.
В следующем году мы запланировали большое путешествие в столицу государства, на окраине которого, располагался горный хребет с пещерой. Дракон почему-то очень хотел познакомить меня с местным правителем и заодно, цитирую: «Проверить огне устойчивость новых районов города». Да, мне, разумеется, было интересно посмотреть, как живут люди в другом мире — мире с магией, рыцарями и драконами. Опять же, мой друг пообещал, что в столице есть канализация. Правда только во дворце, но всё же…
Тем временем я подсадил дракона на кинофильмы. Причём все произведения про драконов: как фильмы, так и мультики, мой новый приятель отметал с отвращением. Зато ему безумно понравились старые спагетти-вестерны.
О том, что я показал Годзиллу, я вскоре пожалел. К следующей нашей встрече дракон обгрыз когти и зачем-то перекрасил хной часть гребня. Всю ночь я убеждал его, что Годзиллы не существует, а даже если бы японский монстр существовал, то вероятнее всего не являлся девочкой.
Какая ширина бёдер?! Какой У образный гребень на холке?! Дракон, это выдумка, муляж, большая кукла!
Жизнь постепенно налаживалась. Единственное, чего я боялся, так это того, что мой секрет окажется рано или поздно раскрытым. И разумеется это произошло.
Наступили долгие, привязанные к очередному празднику выходные. Я приехал на дачу, открыл багажник, собираясь выгрузить привезённое пиво, как вдруг увидел…
Ворота гаража были открыты.
Не закрыл? Кто-то влез? Дракон пошёл искать свою Годзиллиху? — в панике я бросился к гаражу.
За воротами была привычная пещера, но почему-то затянутая дымом с очень характерным запахом.
По центру сидели двое — мой друг-дракон и Серёга. В лапе дракона был зажат огромный косяк:
— О, рыцарь! — глупо хихикнул дракон, поднимая на меня абсолютно отсутствующие глаза. — А почему ты мне не сказал, что в твоём мире кроме пива есть такие замечательные… — дракон затянулся и закашлялся сизым дымом пополам с пламенем, — растения!
Я перевёл взгляд на Серёгу:
— Я случайно, — сообщил сосед, разводя руками. Он был уже практически в отключке: — Мне сегодня с утра очень пива захотелось. А ты уже который месяц в гараж бочонки таскаешь, — лицо Серёги приняло извиняющееся выражение. — Вот я и заглянул, замок у тебя плохо закрыт был. Извини, чувак!
— А ещё он обещал научить меня плести дреды! — гордо сообщил мне дракон, на голове которого никогда и в помине не было волос.
Я застонал сквозь зубы. Мой, только недавно восстановленный, мир вновь начал стремительно разрушаться.
Взгляды дракона и соседа неожиданно стали более осмысленными, дракон даже положил на пол косяк и затоптал его хвостом. Они молчали и чего-то ждали от меня.
Титаническим усилием воли я стёр из своей головы картинку, на которой я лопатой бью соседа по голове и присел рядом с ними.
— Пиво будете, мужики? — поинтересовался я.
«Мужики» согласно закивали.
И так наша дачная компания стала на одного человека больше.
Впоследствии выяснилось, что Серёга — отличный парень, несмотря на активное употребление всякой дряни и фиолетовые штаны.
В гараже-пещере мы вместе с соседом организовали для дракона самую настоящую игровую комнату. Сложно описать, что в итоге у нас получилось из двух десятков пивных кег, колеса от Белаза (Не спрашивайте откуда его притащил Серёга — я боюсь об этом думать) и остатков моей старой летней резины. Но дракон был в восторге.
Как это ни странно, в мире, прошу прощения — в двух мирах, я встретил достаточное количество настоящих людей (и драконов), которые вернули мне веру в дружбу и доказали, что есть во вселенной вещи лучшие, чем пиво или старые кинофильмы.
А потом пустой участок напротив моего дома купила девушка Саша — художница из Петрозаводска с косичками и в вечно запачканной краской одежде… но это уже совсем другая история.
Хозяин
Публикация: сборник "Удивительные истории о котах" АСТ, 2019 г. ISBN: 978-5-17-119136-8 Редактор: Полянина Евгения Игоревна
1. Я готов умереть за своего Хозяина. Прекраснее его нет никого на свете!
О, как лоснятся царственные бока, покрытые серой с чёрными вкраплениями шерстью! Как остры и безжалостны когти! Как чудесен длинный хвост, порой лежащий покорно, а порой начинающий жить собственной загадочной жизнью! Какая мудрость светится в зелёных глазах!
Когда Хозяин доволен, он поёт мне песни, дарит свое драгоценное тепло, а порою рассказывает Правду. Когда Хозяин злится, он кричит на меня, бьет хвостом, царапает когтями. Но это происходит крайне редко — ведь как я могу злить Моего хозяина, самое прекрасное существо в мире!
Мой хозяин сам нашел меня, спас и избрал.
В тот день я сидел у себя в Руинах и задумчиво крутил в руках пистолет, прошлой ночью снятый с трупа у супермаркета. Раз за разом я вытаскивал и вставлял обратно обойму, пересчитывал патроны — этих чудесных маленьких пчёлок, сверкающих серебром, начинённых болью и смертью. Семь патронов. Я взводил и спускал предохранитель, задумчиво подносил его то к виску, то груди. Раз засунул его себе в рот. «Как ни странно, — подумал я тогда, — у такой прекрасной вещицы, ключа к будущему счастью, отвратительный вкус».
От привкуса железа во рту меня чуть не стошнило. Нет, это мне категорически не подходит.
Теперь я стоял перед выбором — висок или сердце. У обоих вариантов были как плюсы, так и очевидные минусы. Я открыл чистую страницу в Дневнике, разделил её пополам и стал перечислять все достоинства и недостатки.
Вскоре работа была закончена. За висок набралось восемнадцать плюсов и одиннадцать минусов, за сердце столько же минусов, но на два больше плюса. Решено!
