— Что такое земля? — поинтересовался Айтос.
— Наша планета.
— Нет, вы точно не на планете. Хотя очень странно, что вас перенесло именно сюда, «Тархи Ла» почему-то не исключили из системы спасения, хотя раньше после ее срабатывания это делалось автоматически. Вас вообще-то должно было перенести в ближайшую школу для одаренных на вашей планете. Почему этого не случилось я не понимаю. Система надежно работает не один десяток миллионов лет. Ни разу до сих пор не было сбоев!
— Что вы подразумеваете под словом «одаренный»? — нахмурилась Мария Степановна, очень не любившая, когда людей делили на какие-либо категории.
— Обладающий особыми способностями, — лаконично ответил искин.
— Такими? — поинтересовалась завуч, усилием воли поднимая с пола какой-то неизвестный предмет, напоминающий кособокую, перекрученную юлу.
— Да, вы все здесь одаренные, разве что вот эти двое имеют пока не раскрытый дар, — над Ириной Васильевной и Булыгой появились световые кольца. — Однако на станции сильный источник, скоро они пробудятся. А почему вы спрашиваете? Ведь не будь вы одаренными, система вас спасать просто не стала бы. Такой ее создали.
— Знаете, мы ничего не понимаем, — устало потер лицо Иван Афанасьевич. — Мы и одаренными, как вы говорите, стали совсем недавно и очень этому удивлены. Никогда раньше не слышали ни о какой системе спасения. Других школ для одаренных на Земле тоже нет, некуда было нас перемещать. Не могли бы вы по порядку рассказать, что это все такое?
— Хорошо, мне нетрудно, — после небольшой паузы ответил Айтос. — Дело в том, что уже многие десятки миллионов лет высшей ценностью мироздания считаются одаренные дети. В любой цивилизации и любой разумной расе.
— А не одаренных, значит, спасать не надо? — не выдержала такого откровенного нацизма Мария Степановна. — Они мусор, что ли?
— Нет, конечно, — явно удивился искин. — Однако система их просто не видит, она, извините, туповата. Нет, если в эвакуируемой школе будут не только одаренные, она их спасет за компанию. Но не более того. Дело в том, что ее создавали перешедшие на иной уровень бытия, она и существует где-то там, за пределами мироздания, в Сферах Творения. Почему ее создали такой я понятия не имею, но она именно такая — логика перешедших мне непонятна, она у них какая-то выкрученная, что ли. Школы в себя система включает автоматически, как только где-то количество одаренных детей превысит количество не одаренных. Так, видимо, произошло и с вашей, когда большинство детей получили дар.
— Откуда он взялся, этот чертов дар? — в голосе Николая Ивановича слышалась откровенная досада.
— Сколько лет назад была построена ваша школа? И на каком месте?
Директор, переглянувшись с коллегами, поведал историю школы № 3 города Сафроновска. Айтос некоторое время молчал, затем предположил:
— Похоже, ее построили на месте Силы, иначе говоря, на источнике. Причем, не знаю, как вы к этому отнесетесь, однозначно темном источнике, созданном, скорее всего, при помощи массовых жертвоприношений разумных существ. Поэтому дар у вас всех тоже темный, этого никак не изменить. Длительное нахождение около сильного источника делает разумных одаренными, это давно известный факт.
— Неприятное известие, но что поделать, — нахмурился директор. — Но почему сработала эта чертова система? Почему нас перенесло сюда? Именно из-за отсутствия на Земле школ для одаренных?
— Скорее всего, именно так, — задумчиво произнес искин. — Сработала же система потому, что вашей школе грозило одномоментное уничтожение, вы все находились на волосок от гибели. Она отслеживает в вероятностном поле все подключенные к ней школы на предмет опасности, и едва обнаруживает таковую, как происходит срабатывание. А вот почему перенесло ко мне, я и сам не понимаю, неужели в вашем рукаве галактике не нашлось ни одной нужной школы? Видимо, нет, поскольку система всегда переносит спасенных в наиболее близкую по расстоянию. Самое неприятное, что сейчас станция равноудалена от восьми галактик, и понять из какой вы родом не представляется возможным. Разве что обследовать все по очереди, а это вряд ли получится, даже если нам удастся запустить двигатели.
— Думаю, это задача не первостепенной важности, — заметил Николай Иванович, быстро адаптирующийся к любой ситуации. — Раз немедленное возвращение домой невозможно… А оно действительно невозможно?
— К моему глубокому сожалению, невозможно. На борту имеются телепортационные лифты, но они давно не работают. Так что вернуть вас на вашу планету я не в состоянии, тем более, что ее координаты неизвестны.
— Ясно, — помрачнел физрук и риторически спросил: — И что нам теперь делать?
— Полагаю, для начала следует выжить, — принял вопрос на свой счет Айтос. — Прежде всего надо открыть хотя бы вспомогательные склады, находящиеся в стазисе, иначе вы все через некоторое время умрете от голода. Воду я еще могу синтезировать, а вот продукты — нет, рабочих пищевых синтезаторов не обнаружено. Да и жилые помещения за шесть миллионов лет пришли в полную негодность. Разве что капитанское крыло полностью цело, но оно тоже под стазисом, а снять его сможет исключительно сертифицированный капитан. Сертифицировать я право имею, но только после сдачи квалификационного экзамена. Также претендент обязательно должен быть действующим или отставным офицером, прослужившим не менее пяти лет. Желательно во флоте.
— Ну, ко мне последнее точно относится, — хмыкнул Николай Иванович. — Прослужил двенадцать лет в морской пехоте Тихоокеанского флота. Вышел в отставку в звании майора. Но кораблями не управлял, только служил на них.
— Неважно, главное, что вы имеете понятие о том, как должна быть устроена корабельная служба, — явно обрадовался искин. — Также для открытия складов, особенно главных, необходим сертифицированный директор школы, имеющий не менее тридцати лет педагогического опыта. Я, когда еще был живым, занял эту должность после ста двадцати лет работы в школах попроще. Это притом, что я являлся отнюдь не гуманоидом, а арахнидом, двухметровым шерстистым пауком. В «Тархи Ла» учились и работали представители более трехсот разумных рас. Естественно, кислородышащих. Для фтородышащих имелась другая станция, «Тхарти Ла». Для водных видов — «Арати Ла».
— Это все, конечно, очень интересно, но нам действительно стоит подумать о выживании, раз ситуация такова, — решительно заявила Мария Степановна, блеснув очками. — Значит, чтобы открыть склады необходимы капитан и директор?
— Да.
— Тогда предлагаю в капитаны Николая Ивановича Сафронова, как бывшего офицера. А в директора — Ивана Афанасьевича Нестерова, заслуженного учителя Российской Федерации, опыт работы больше сорока лет.
— Принято, — согласился Айтос. — Но для начала следует сертифицировать их, а для этого придется пройти обучение. Это возможно только в медцентре, он тоже под стазисом, но управляется автономным неразумным искином. Нужно добраться туда, приложить конечность к красному сенсору возле люка и попросить помощи, сообщив об угрозе для жизни разумных. Медцентр будет немедленно выведен из стазиса. Там, кстати, могут найтись и рабочие пищевые синтезаторы, я туда доступа не имею. И где отдохнуть найдется.
— Как туда добраться? — деловито спросил Николай Иванович.
— В этом-то и проблема, — сымитировал вздох искин. — До медцентра больше четырехсот километров. Станция огромна по вашим меркам — шестьсот километров в диаметре.
— Ого! — присвистнул физрук. — Но делать нечего, придется идти. За неделю дойдем.
— Погодите немного, — попросил искин. — Мне удалось реанимировать трех ремонтных дроидов, сейчас они прибудут сюда и попробуют привести в рабочее состояние лифт. Если получится, то вы мгновенно окажетесь в нужном месте. Не придется тратить время на дорогу.
— Да? — оживился Иван Афанасьевич. — Подождем, конечно!
Он отошел к детям, встревоженно слушавшим разговор с искином, и те тут же засыпали его вопросами, на которые у старого учителя ответов не было. Однако он пытался отвечать на все, но слишком часто приходилось разводить руками и честно признавать, что не знает.
