ипостась умеет выказывать обиды, без слов. – Жаль, лица не разглядел. Всё случилось настолько быстро, что было не до того.
– Поэтому ты вышел из воды.
– Мне понадобилось сменить обстановку.
– И к чему мы пришли?
– К тому, что мы ничегошеньки не знаем. Учебников по русалкам нет.
– Так сядь и напиши. Ты же у нас грамотный.
Лёха усмехнулся.
– Потом вызов в КГБ и психушка? Вот уж уволь.
– А как ты хотел? Нельзя людям говорить правду. Опасная она. – Женька повернулся к нему лицом. – Ещё придёт наше время. А пока – просто запиши.
– Русалка позволит себя изучать?
– С Водяным можно договориться.
Лёха полёживал, изредка покачивал головой. Надо же, такое воочию увидеть!
Аверьянов догадывался, и не только догадывался, а видел особым зрением, что происходит у того в голове. Революция – правда, без человеческих жертв.
Лёха внезапно подскочил.
– Отдохнул? Пойдём, ещё погуляем.
– Ты меня с ней познакомишь? – С хохотом, они покинули палатку. Ребята насторожились. С каким-то приподнятым настроением, оба вошли в воду. Река – речь, как чисты обе, можешь заниматься своими делами.
– Они что-то нашли, да не хотят до поры говорить.
– Может, кого-то? Иначе бы находка лежала на песке. – Экспедиция решила подключиться к поискам, Сергей остался присматривать за хозяйством, остальные ушли под воду, где Женька выделил каждому полосу для прочёсывания.
Сергей же осваивал пульсар. Эта находка предельно проста в изготовлении: семьдесят сантиметров ржавой проволоки, шестёрка, и гни в тисках, до кольца. Потом, на глазок, накрути по обороту вокруг трубы, снова вернись в кольцо. На стыке начала и конца – кусок серы. Сначала думали, камень, да Женька разобрался. Два материала создают поле, в котором исчезают паразиты. Их засасывает в кольцо, против их воли. Хочешь – в район половых органов помести, к сердцу, потом на голову уложи. Спустя какое-то время, в голове заметно проясняется, мысли не толкутся, мешая друг другу. Обозначаются цели, каких можно достичь. Фокус, однако! Простое железо и сера. Ни молитвы, ни стояние на коленях, ни поклоны – положил, и начинает вытаскивать гадов… Аверьянов сказал, что постарается наладить производство таких пульсаров. Женщина сама не сделает, так хоть купит. Опять же, копейка какая, в копилку для следующей экспедиции.
Что значит, вместе! И результаты пошли. Мало – что хороших камней подняли, Женька какую-то гранату нашёл. Как гантель, два конуса, встретившиеся носами. Верхняя часть синего цвета, нижняя красного. Вечерком, у костра, штуку передавали из рук в руки. Была надежда, что кто-нибудь даст подсказку.
– Да что мы знаем о прошлом? – Сергей нутром чувствовал, что эта штука тоже рабочая, надо лишь найти применение ей. – Может, это какое оружие… Помните, я показывал карту? По границе, разделены земли на красных и синих. Наши предки севернее удерживали родовые земли. С юга постоянно атаковали чужаки. Они в воде размножались и выползали на сушу. Подкопят силёнок – и снова готовят штурм границы. Как её теперь называют, Китайская стена, она разделяла Европу с Азией от южного неприятеля.
Аверьянов потянулся за штуковиной, ещё разок прикинул на вес.
– Я знаю теперь точно. Это жезл. Интересный сплав из двух металлов. Одна часть несколько тяжелее. Это бронза или латунь. Со второй тоже разберёмся. Тоже наладим выпуск, как поймём, для чего использовали его предки. Оружие, говоришь? Очень может быть, найдём!
2
Можно говорить о простом совпадении, но его мечта сбылась. С детства многие бредят путешествиями, и много кому удалось воплотить мечту? Аверьянову удалось. Может, он не так мимоходом мечтал, как остальные.
Довольно известен другой путешественник, Фёдор Конюхов. Однажды они встретились, пожали друг другу руки и разошлись. Вот как объяснить случай?
Для путешественника главных два препятствия: содержание (финансовая независимость) и пограничники. Друзья говорили: с твоими способностями, ты же мог на Запад рвануть, не имея загранпаспорта.
– Я там ничего не забыл. Тамошняя показная чистота едва прикрывает циничную ложь. Их достаток и благополучие на деле – липа, бедных хватает и там, но система заточена под заманивание простаков из бывшего СССР, для смешивания с русской кровью.
Зато на Восток Аверьянов ходил и с группой, и с напарником. Однажды они прошли по горам в Афганистан, камушков подняли. Потом в Пакистан, и там нашли то, ради чего стоило бить ноги. Позже, анализируя тот поход, Найон сказал себе: боги прислали этого Илияси проводником, никто другой не прошёл бы там, где они прошли. А ведь местные живут по своим правилам, им неважно, что тут где-то считается граница; как предки их ходили этими тропами, так и они ходят, детей постарше приучают к маршрутам.
Северный Пакистан, река Танза. Жители посёлка настолько отличались от обитателей других селений, что товарищи решили задержаться на денёк-другой.
Проводник пообщался со стариками, они что-то ответили. Найон с Лёхой залюбовались беременной женщиной: лет двадцати пяти примерно, в окружении шести мальчишек. Они несли домой воду с реки, кто сколько мог.
Проводник подошёл сзади, тоже глянул на красавицу:
– Ей девяносто три, я хорошо знаю её отца, всю родню.
– Девяносто три? – наши парни ахнули. Их взгляды перетекли на стариков, собравшихся в тени густого дерева. – Тогда им по сколько?
– Вон тот, крайний слева, Сейму. В прошлом году двести лет гуляли. В центре – в белой чалме, мудрец Иястафи. По записям семейной книги, родился в 1862-м, хотя местное летоисчисление имеет другой отсчёт. – Илияси уточнил: – Пойдём дальше или какие планы у вас?
Аверьянов мигом сообразил: если они уйдут, он не узнает что-то очень важное.
– Я готов здесь переночевать, если они примут гостей.
– Пойду, договорюсь…
Ощущение, что они оказались на другой планете, долго не покидало обоих. Здешние жили иным укладом. Ни школы, ни врачей – сплошь мастера и рукодельницы. Песни тягучие – вот как на Руси, и голоса проникновенные. Алкоголя и табака не ведают, и как-то ладно поделены обязанности. Мимо драчунов никто не пройдёт, только сделает взрослый
