ждать моего прибытия, — я одобрительно кивнул, продолжая дивиться детализации НПС. — Могу ли я узнать, где мне найти вашего командира?
— Слушай, демос, хватит меня отвлекать, — злобно сплюнул гоплит. — Я дал тебе указание, куда идти, по дороге разберешься. Беги туда, где больше всего людей, не ошибешься. Мне же нужно возвращаться к своим обязанностям! Кто знает, может прямо сейчас за всеми нами наблюдает армия козлоногих сатиров или их разведчики. Не хотелось бы остаться с обратной стороны ворот, когда начнется драка.
На этих словах НПС вернулся на законное место, продолжая устало рассматривать караван беженцев и множество прибывающих игроков на просторы «Элефтэры». Довольно странно было наблюдать за тем, как большинство «избранных» просто игнорировали беднягу стражника, и неслись очертя голову в недра городка. Как я понял из нашего маленького диалога, начальную точку путешествия новичков называют Родис. Надо будет запомнить, потому что, судя по всему, здесь большая часть всего игрового инструментария работает на погружение. Никаких иконок с информацией, путеводителем или тому подобное не появилось. Можно сказать не появилось почти ничего. Только список заданий пополнился еще одной задачей, и робко уведомил о том, что мне нужно посетить Медею-врачевательницу, а после заглянуть к старосте.
Но больше всего меня в этом разговоре порадовала гибкая вариативность диалога. Вернее сказать, полное отсутствие любимого колеса сарказма Говарда. Не было выбора реплик и тому подобное. Чисто сам отвечаешь то, что считаешь нужным в тот или иной момент. Если вспомнить слова Гестии, то действительно любое действие будет иметь последствие. За кривой базар тебя тут же в тюрьму кинут или попытаются прибить на месте. Понятное дело все будет в рамках условности игры. Можно будет считать такие стычки и приколы местного игрового разлива рандомными энкаутерами. Мне нравится. Даешь свободу слова в играх!
Как бы там ни было, нужно идти дальше. Навряд ли я добьюсь от стражника еще чего-нибудь. Разве что он ткнет мне кулаком по физиономии за то, что я пристаю к нему с лишними расспросами. До начала обязательного квеста было без малого четыре часа. Пойду поищу Медею и других ключевых НПС для завершения вступительного задания. Я в последний раз обернулся на караван беженцев. Казалось, что он не уменьшается, и в целом стоит на одном месте. Ну, запеченная анимация окружения, ничего не попишешь. Если не брать в счет кучу разных реальных игроков, которые, как болид «Формулы один» несутся во внутренности Родиса. К счастью, попадаются и другие кадры, которые так же, как и я, наслаждаются окружением, и в неспешном темпе идут в сторону города. Один из таких игроков, как раз оказался возле меня. Я не стал ему мешать, и просто показал пальцем на гоплита около ворот, а сам отправился выполнять свой самый первый квест в «Элефтэре».
Городские серокаменные десятиметровые стены и дубовые толстенные ворота, окованные грубым черным железом, оказались за моей спиной. Мою персону поприветствовали молчаливые, но гордые мраморные статуи воинов и спортсменов, стоящие по несколько штук с каждой стороны. Одни произведения искусства были с разным оружием, другие с дисками, ядрами или дротиками для метания. Мне даже показалось, что об каждый, мастерски вырезанный изгиб мышц у статуй, можно порезаться, стоило лишь его коснуться. Чуть поодаль от ворот творилась самая настоящая подготовка к приближающимся силам противника. Меня встретила куча солдат, которые носили тяжелые заточенные балки для частокола, стрелы, арбалетные болты, броню, толкали осадные машины к главному входу. Один из горластых греков, восседающий на гнедом черном коне, раздавал приказы внушительному отряду тяжеловооруженных гоплитов. Пращники перетаскивали ящики с множеством гладких камней на стены. Некоторые из них так же тащили глиняные сосуды, наполненные странной, противно пахнущей, вязкой маслянистой жидкостью. Скорее всего, это был «греческий огонь» или что-то в этом роде, для защиты от штурмовых лестниц. В домишке с другой стороны входной площади сидели прекрасные девы, подготавливающие предметы первой необходимости для ухода за ранеными. Над ними ходили пожилые старушенции, раздавая вкрадчивые указания. Где-то рядом с ними слышались удары кузнечного молота и натужный гулкий вой мехов. Оборона, подводя итог, намечалась нешуточная. Жаль только среди девушек и пожилых дам не нашлось Медеи. Я думал, что как по начальному квесту, эту врачевательницу будет легко найти.
— Эй, демос! — Послышалось откуда-то из-за моей спины. — Ты почему стоишь без дела? Если не помогаешь, то хотя бы не мешай нам!
— Прошу прощения, я прибыл с караваном беженцев, ищу Медею, — передо мной стоял загорелый вспотевший НПС в легкой кожаной тунике. Сосредоточенный взгляд серых глаз бегло осматривал моего персонажа. — Стражник на воротах сказал, что ей может понадобится помощь.
— О, — удивился собеседник, разминая запачканное маслом плечо. — От слов сразу к делу, это мы уважаем! В лечении ты явно не нуждаешься. Смотри, она недалеко, — воин небрежно махнул рукой в сторону шумного переулка. — Вон те пару хижин обойди, там ее и встретишь.
— Благодарю за напутствие, — в знак признательности я протянул руку для рукопожатия. — Просто не выдавалось случая заглянуть в соседний город, вот и запутался. Еще вся эта ситуация сбила столку.
— Это я должен благодарить тебя, демос, — тяжело улыбнувшись, парировал мою браваду мускулистый грек. — Ты, в отличии от большинства прибывших, сразу взялся за дело, чтобы помочь нам с обороной! Поэтому желаю тебе удачи, а мне нужно идти. Осадная баллиста сама себя к воротам не подкатит!
— Тогда, желаю вам того же в ответ.
Распрощавшись с очередным неожиданным собеседником, я направился в указанную сторону. «Элефтэра» не перестает удивлять. Если честно, я уже сбился со счету того, сколько раз был взбудоражен маленькими происшествиями за полчаса. НПС сами находят тебя, чтобы дать тебе квест или помочь с ним, а не стоически ожидают, когда ты закроешь пару сотен вопросиков на карте, прежде чем ты соизволишь взять у них задание. Исключением является, разве что, посыльный из Скайрима. Тот тебя из-под земли достанет, лишь бы отдать очередное наследство в пятьдесят золотых монет. Как бы там ни было, спустя пару минут я пришел в примерное место задания. Множество девиц хлопотали над ящиками с травами, носясь туда-сюда со свертками ткани или сосудами со спиртом. Среди всей этой кучи обворожительных болванчиков выделялась Медея. Опять же, жаль, что она это делала не своим прописанным характером или активными действиями, а глупым желтым знаком восклицания. Игровые условности, друг. Привыкай.
Девушка с каштановыми волосами, завязанными в небрежный конский хвост, склонилась над столом. В ее руках мелькали несколько пергаментов, которые она напряженно рассматривала, сверяя с другими свитками и кучей подписанных ящиков
