само собой!
Квартира через мгновение была завалена нарядами, коробками с модной обувью, а стол ломился от золотых украшений, словно в апартаментах жены магараджи.
Соседка, выпучив глаза, сначала потянулась к украшениям. Дрожащая рука в нерешительности порхала над богатством.
— Да это же только в Янтарной комнате или Оружейной палате такое можно увидеть, вот дела!
Примерив на себя одно красивое ожерелье из жемчужин, обвитых золотым орнаментом, она радостно вздохнула и застегнула замочек на шее. Сутулая спина неожиданно распрямилась под тяжестью драгоценностей. Вскоре перед Анжелой стояла экстравагантная женщина в свободном платье из шёлка, отливавшего на свету аметистовыми всполохами, а на ногах оказались лакированные бежевые туфли на высоченном каблуке.
Когда на безымянном пальце пенсионерки засияло, точно глаза кошки в темноте, колечко с жёлтым бриллиантом в три карата, Анжела чуть не растянулась на ковре.
— Ольга Васильевна, вы неотразимы!
Соседка крепко обняла Энжи. Старуха раз в неделю убирала квартиру у одного профессора. А что если вот так к нему заявиться? Вдруг обалдеет и сделает предложение? «Любви все возрасты покорны», — говаривал Александр Сергеевич Пушкин. Она родить уже не сможет, поэтому нужно найти суррогатную мать. Сказала же ей врачиха на осмотре: «Что-то вы задержались в девушках, уважаемая». Счастливая женщина видела себя уже в объятиях знаменитого учёного. Разумеется, свадебное платье не нужно, но добротный костюм, сиреневый, будет к лицу! Потом они поедут на белой «Волге» по Москве делать фотоснимки. Ольга Васильевна, вытянув руку из кружевного рукава, пригладила седые волосы. А что? Она вполне привлекательна! Морщины ради благородной цели изведёт в кабинете косметолога: «По телевизору говорили про волшебные уколы красоты, авось помогут. Не стану же за бешеные деньги делать пластическую операцию, чтобы шея стала опять лебединой. Наркоза боюсь».
Энжи почувствовала себя в роли крёстной феи из сказки «Золушка» и напоследок решила сбросить Ольге Васильевне несколько лишних лет. Задумано-сделано, вуаля, перед зеркалом стояла не стареющая пенсионерка, а молодящаяся представительная женщина лет пятидесяти. Главное не переборщить. Анжела осталась довольна, подумала, что остальному барахлу тут делать нечего, и лишнее исчезло, как и не было. Ольга Васильевна, любуясь отражением в серванте, не заметила ни очередного преображения комнаты, ни того, что избавилась в мгновение ока от десятка лет. Стоя уже в дверях, Энжи сказала напоследок:
— Значит, в восемь жду.
Прикрыв за собой дверь, она вышла на тускло освещённую лестничную площадку. Нужно же и о себе подумать.
Но едва оказавшись дома (матери ещё не было), Анжела вспомнила, как на душе кошки скребли, когда на днях посмотрела фильм «Анна Каренина». Толстенная книга всегда наводила на неё дремоту на первых же страницах, а вот голливудская экранизация понравилась. «Весёленько там вначале. Платьишки красивые. Музычка. Та-та-та. Правда, на главную роль следовало взять другую актрису. Но финал такой грустный! А не исправить ли?»
Внутренний голос подсказал, что если исправит судьбу несчастной самоубийцы, то это будет уже навсегда. И в книге, и в фильме будет счастливый конец. Это непоправимо, поскольку автора давно нет на свете. «А если потом я приглашу Анну Каренину на свой праздник? Вот будет здорово. Позвоню всем подругам. Скажу, что в гостях у меня… нет, пусть будет сюрприз!»
А сейчас Анжела так разволновалась, что выпила мамино снотворное и прилегла, чтобы выспаться перед испытанием. Ведь нелегко будет, наверно, исправлять классику!
Глава 5 Спасение Анжелой Анны Карениной. День Рождения
Набравшись храбрости, Анжела произнесла: «Я хочу, чтобы Анна Каренина оказалась здесь живая и невредимая».
Пространство заколыхалось.
«Ну… та самая Анна Каренина, — робко произнесла Анжела. Просвистел легкий ветерок, приподняв занавеску на окне, и ничего не изменилось. Анжела прошлась по комнате, проговорив вслух: Как же так? Почему я потеряла неожиданный дар? А как же наряд соседки-старушки?»
Глянула в ежедневник и обнаружила запись, сделанную не её мелким почерком, а замысловатым с завитушками, отчего он походил на переплетение веточек и цветов… Она сосредоточенно вчиталась в написанное:
«Ты должна пойти на железнодорожную станцию, чтобы быть ближе к ситуации». Вскоре Энжи шагала по многолюдной платформе, а ветер раздувал её ветровку. Кажется, так дело было. Анжела прихватила с собой томик «Анны Карениной» из домашней библиотеки, доставшейся от бабушки, и вчиталась: «Быстрым, лёгким шагом спустившись по ступенькам, которые шли от водокачки к рельсам, она остановилась подле вплоть мимо её проходящего поезда. Она смотрела на низ вагонов, на винты и цепи и на высокие чугунные колеса медленно катившегося первого вагона и глазомером старалась определить середину между передними и задними колесами и ту минуту, когда середина эта будет против неё».
Тяжело дыша от волнения, новоявленная волшебница огляделась. Толпа равнодушных людей, которым нет дела до Анны Карениной, как некогда и самой Энжи, медленно перетекала с вокзала в вагоны и наоборот. Анжелу охватил поток новых мыслей:
«Значит, рядом душа Анны Карениной, глубоко несчастливой женщины, отказавшейся от полной лицемерия жизни с мужем ради призрачного счастья с Вронским. Любовь, которая прикрывалась обманом, привела бедняжку сюда, где возникло, желание умереть».
Анжела услышала звук приближающегося поезда. И в этот момент перед ней возник силуэт женщины, напоминающей страдалицу. Глаза были наполнены преступным желанием смерти, а руки решившей умереть протянуты к небу, словно героиня романа просила прощения у Создателя. Анжела сжала книгу до боли в пальцах.
Нужно успеть. Она молнией пронеслась по перрону, расталкивая ворчливых прохожих, сбежала вниз и в последний момент оттолкнула несчастную от грозно стучащих колёс. Каренина повернула к ней полупрозрачное лицо, которое заставило похолодеть из-за мертвенной бледности кожи.
— Зачем? — в глазах Анны застыл немой вопрос.
— Извините, но я хочу пригласить вас к себе на день рождения.
— Глупышка, ты искалечила мою судьбу. Теперь во всех книжках будут насмешки надо мной. Из трагической героини я превратилась в посмешище.
Анна Каренина заплакала, а Анжела, задыхаясь от горя, побежала, как ошпаренная, подальше с места своего «преступления». Лишь в ушах ветер насвистывал грустную мелодию.
Поздравления подружек, появление соседки в сногсшибательном наряде и любимый торт — всё, что было этим вечером, уже не произвело ожидаемого эффекта. Анжела видела перед собой только одно: уничтожающий взгляд женщины по имени
