- Неправда! - влезла всезнающая Мулька. - Мамка говорила, что могут перейти, да только больно им от этого неимоверно, поэтому сделать могут только в крайнем случае.
- Ага. Я тоже это слышал, - поддакнул Рута. - И еще, что вампиры эльфов любят.
- Почему? - удивился я.
- Кровь у них сладкая, - так моя мамка говорила, дернула плечом Мулька.
- А, что рядом с деревней есть вампиры? - полюбопытничал я.
- Пока не видели, - отозвалась Мулька.
- Цыц! Не каркай! - прикрикнул Рута.
- А че? Просто он спросил, а я ответила, - надулась Мулька.
- Извините, - покаянно склонил я голову. - Пойду я, наверное, скоро ужин. Есть хочется, обед- то я прогулял.
- Если хочешь, приходи сюда, после полудня. Мы здесь будем, - пригласил меня Змек.
- Угу. Я пошел. - Приду, поем и надо порасспросить бабушку, а то себя слепым котенком почувствовал.
- Ба, а расскажи мне о мире. О вампирах, о войне. Об эльфах, о…
- Подожди, балабол! - рассмеялась бабушка. - Я про первый вопрос только соображать начала, а ты мне еще три задать успел. Куда торопишься-то? Ты наелся?
- Почти. Сейчас чаю попью и все. Но, ба, ты не жди. Рассказывай. Мне очень интересно.
- Неугомонный ты, как всегда, сердечко мое, - ласково взъерошила она мне волосы на голове. - Какой у тебя первый вопрос?
- О вампирах.
- Вампиры…кхм… Они пьют кровь. Раньше, еще до войны, они жили мирно, люди сами давали свою кровь, но потом что-то изменилось, и началась война.
- Между людьми и вампирами?
- Нет, малыш. Между эльфами и вампирами.
- А почему?
- Я не знаю. Может, не понравилось, что эльфы равны им по силе и продолжительности жизни. А может, что к людям эльфы относились снисходительно, жалеючи. Всячески заботясь о нас, как о младших в семье.
- Раз они воюют, тогда, причем здесь мы?! То есть, люди - смутился я.
- Сердечко мое, люди же слабы и полны крови. Вампиры, просто питаются нами. Мы отбиваемся, как можем. Но один вампир, если постарается, вполне может вырезать все нашу деревню, под корень.
Я шокировано уставилась на бабушку.
- Да, сердечко мое, люди живут только благодаря защищающим нас эльфам.
У вампиров сила, скорость, жажда и злость, а у эльфов, помимо силы и скорости, еще и магия эльфов.
- А магией только эльфы владеют? - заинтересовался я.
- Да.
- А я?
- Не знаю, сердечко мое. Тебе надо встретить другого эльфа, чтобы узнать наверняка.
- А где эльфы живут?
- Столица у них в Вечном лесу, а после нападений на людей вампиров, расселились по всем лесам. Я эту деревеньку выбрала еще и потому, что к лесу примыкает. А раз лес есть, да еще такой густой, то эльфы точно найдутся.
- О! А они могут в деревне появиться? - загорелся интересом я.
- Тянет тебя, малыш. Не сможешь ты жить среди людей, - грустно покачала головой старушка.
- Ба, да я одним глазком на них просто посмотреть хочу,- виновато буркнул я.
- Глупыш, я же не сержусь. Меня не станет, пойдешь к ним. А пока поживи со мной, сердечко мое. Скрась одиночество бабушке.
- Да никуда я не собираюсь.
- Бабушка, а кто еще есть? Ну, эльфы, вампиры, а еще кто?
- Оборотни, но они скрытно живут. Если и встретишься, то не узнаешь. Правда, присмотреться к ним надо. Я вот старая, так видела несколько, когда еще девчонкой была. Любят они носом воздух втягивать, словно принюхиваются. И запах от них лесной, особенный.
- И все? - несколько разочарованно спросил я.
- Мир огромный, может и есть еще кто. Но я о том не ведаю. Вот вырастешь, и пойдешь по миру погулять, много нового узнаешь.
- Бабушка, а эльфы такие же как я? Ну, они на меня похожи? Вдруг я полукровка, какая - нибудь, поэтому меня и выкинули?
- Эльфы никогда бы такого не сделали, - уверенно возразила бабушка, - скорее вампиры выкрали, а тебе просто повезло, что жив остался. Все, пошли - ка спать. А то тебе всякие ненужные мысли в голову полезли. Да и я уже не молода. Устала за день.
4глава.
Жизнь в этой деревни шла своим чередом. Бабушка меня холила и лелеяла. До обеда я помогал бабушке, а после до самой темноты бегал с компашкой по деревне или купался в речке.
С ребятами я подружился, и мы частенько купались в той самой речушке. Берег с теплым песочком, был нашим излюбленным местом. Я и не заметил, как пролетели три месяца.
- Скоро начнет холодать. Эх, последние теплые денечки, - с сожалением произнес Змек.
- А мне мамка начала кофту теплую вязать, - похвасталась Мулька.
- А мне с братом носки, - улыбнулась Тинька.
- Цыц, трепушки. Дайте в тишине полежать, - цыкнул, как всегда Рута.
- Жалко, что Капит с Марном переехали, - грустно сказал Змек.
- Угу, - согласились ребята.
Я блаженствую, облокотившись на локти, смотрел в сторону леса. И случайно уловил какое-то еле заметное движение.
- Ребята, мне кажется, что на том берегу кто-то есть, - настороженно сказал я.
- А ты уверен, что видел? - почему-то полушепотом спросил Змек.
- Не знаю, честно ответил я.
- Нарт, тебе, наверное, показа… - Мулька замолчала не договорив.
На том берегу, выйдя из тени деревьев на нас стояли и смотрели люди во всем черном, с горящими красными глазами. Я непроизвольно сглотнул.
- Уходим тихо. Не орите, а то кинутся, - совсем тихо сказал Рута.
- Тут же вода, - шепнул я, не отрывая глаз от вампиров.
- Если сильно голодные, вода их не остановит, - дрожа от страха, ответил Змек.
- Вы идите. А я вас догоню. Пусть пока на меня попялятся, - поторопил я ребят. Почувствовав себя дураком-героем.
- А ты? - испуганно посмотрела на меня Тинька.
- Ты же знаешь, что я очень быстро бегаю? - улыбнулся я краем губ. - А остаться надо. Хочу посмотреть, что они делать станут. Если, что прибегу. Вы только успейте всех предупредить, хорошо?
Вампиры на том берегу подошли ближе к воде, о чем-то перешептываясь, но пока заходить в воду не решались.
- Точно, голодные, - в ужасе прошептал Змек. - Бежим, надо всех предупредить.
Ребята убежали, а встал и стал, не стесняясь смотреть, что предпримут вампиры.
Один из вампиров, видимо самый нетерпеливый или дурной, сунулся вводу, и тут же отскочил, громко вопя от боли. Движущаяся вода в реке действовала на них обжигающе. Я стоял, смотрел и ждал, сам не знаю чего именно.
Раздался звук колокола. Значит, мелкие уже предупредили взрослых. Уже легче.
Прошло минут пятнадцать, но мое ожидание подмоги становилось абсурдным. Никто из жителей не появился. Вампиры заметно нервничали и о чем-то спорили. Покричав друг на друга, они снова зашли в лес. Я с облегчением вздохнул, с трудом разжав закаменевшие от долго сжатия, кулаки. Но, как оказалось, рано. Я заметил, что тени мелькающие между деревьями двинулись в сторону деревни. Я припустил за ними. Мне казалось, что бегаю быстро, но догоняя вампиров, порядком запыхался. Снова они появились прямо напротив опустевшей деревни. Я думал, они тут сражаться готовятся, а оказывается, они покидали все и куда-то спрятались.
