Город действительно готовился к ярмарке, это сразу стало заметно, как только мы добрались до восточных районов. За неимением, чем заняться мы пошли гулять. Бродили как неприкаянные, путались под ногами рабочих и стражников, таращились по сторонам и ели сладости, вели себя как туристы. А вечером, набегавшись вдоволь, расположились в одном из ресторанчиков на открытом воздухе и неторопливо пили фруктовые коктейли. Столик находился с краю площадки ресторана и сразу за ним росли густые кусты, никто не бросал сюда даже взгляда.
— Мы едем в Хетью?
— Да. — Похоже, кончилось веселье.
— Ты не из Саярна — с островов. Тот самый маг хаоса, о котором ходило столько слухов?
— Верно, но слухи — ерунда, просто не так много магов хаоса, чтобы не обращать на них внимания.
— Ага, кроме тебя двое, и обоих при надобности раскатаешь в блин и свернёшь рулетиком…
— Это лишь слухи.
— Как насчёт окна Съера, и здесь на берегу, походя ставить защиту с захватом подходящих объектов. — Откуда только знает? — И почему-то я не сомневаюсь, что ты мог превратить того хмыря в ящерицу с картинки… Что за привычка перебивать, вот скажу, тогда и будешь возмущаться… Мы должны знать возможности друг друга, на случай непредвиденных ситуаций. — Она права и возмущаться нечему. Подождём продолжения.
— Зачем ты едешь в Хетью, что будешь там делать? Это связано с тем, что происходит с элями? И что с ними, вообще происходит?
— Не слишком много вопросов разом?
— Ну, можешь подумать, пока я принесу что-нибудь, твоя нахлебница вон из кустов лезет, нет бы поймать что-нибудь. — Действительно Чу. Она обошла меня вокруг и забралась на стол.
— Ты конечно молодец, но, что на столе забыла. — Ну и пусть сидит, всё равно не своротишь. Джанн принесла ещё кувшинчик коктейля и вопросительно посмотрела на меня.
— Несколько лет назад появились сообщения о непонятной болезни элей, в результате которой трое чуть не умерли…
— Как? — Ты ведь знаешь об этом, но пусть.
— При телепортации в Хетью, сразу по прибытии. Два года назад меня тоже зацепило, и я занялся сбором информации по этому вопросу. В итоге: нет никаких физических изменений, передаётся не через контакт, общее у заболевших то, что им не много лет и все имеют хотя бы минимальные магические способности.
— То есть это результат магического воздействия?
— Да.
— Но почему в Саярне не засекли?
— Во-первых, сильный маг может скрыть присутствие своего заклинания, во-вторых, сейчас тут нет мага пространств, который, вообще, способен его засечь.
— Значит это кто-то пришедший извне.
— Если честно я вообще не думал об авторе заклинания. Но да извне, это очевидно.
Зря не думал, не просто так он столько силы потротил.
— Я тоже не сама догадалась, Шарх намекал, что, может, придется по мирам побегать.
На что он ещё намекал, любопытно было бы узнать.
— При чём здесь Хетья?
— Если это магическое воздействие, значит, распространяется по кругу — волной. По моим расчётам из Хетьи. Кроме того, если предположить, что сила заклинания гаснет по радиусу, то вполне логично, что те, кто резко прыгнул из зоны слабого воздействия в зону сильного, попадали под удар.
— Пространственного? — Молодец, поймала слово.
— Да. Помнишь окно Съера, и что показал камень Родаля.
— Так ты сразу предполагал?
— Есть два типа магии, которые я мог не услышать: пространства и магия тонких сфер — природное ясновидение, в частности. Мне очень не хотелось думать, что есть такой маг, который может закрыть от меня что-либо другое. А окно просто удобный случай, которым я воспользовался.
— Но разве магия пространств может так повлиять на элей?
— Не может. Только запускать волну и тратить столько силы на пространственную магию нет смысла, она вообще явление точечное. Но такую волну можно использовать как носитель мелкого плетения, но требующего в таких масштабах гораздо больших затрат, чем даже в паре с волной. Причём заклинание не спадало достаточно долго, если прихватило этих троих с телепорта, значит, ждало ответа. Так устроены в основном поиски. Положим, что так и есть. При таких энергиях сложная структура поиска развалилась бы, значит это простое плетение. Есть такие, которые вмешиваются в структуру объекта.
— Почему подействовало только на элей? На магах ведь это не отразилось.
— На элей с магическими способностями! У них есть магическая энергия и Ши — сила стихий, и это всё достаточно сложно взаимодействует, вот это взаимодействие, скорее всего, и нарушило заклинание.
— В чём разница между энергией и Ши, даже с большой буквы?
— Энергия — традиционное название, и свойство не мага, она присутствует везде, а магические способности — возможность ей управлять, причём идёт это от сознания. Ши — физиологическое свойство элей.
— Тогда почему маги не могут колдовать до бесконечности?
— Уклоняемся от темы… но ладно пока. Потому что энергия тоже действует на магов. — Глупый вопрос.
— Ооо, могла бы сама догадаться. — Чистосердечное признание облегчит диагноз.
— Что тебя ещё интересует?
— Ничего, на сегодня. Ты с наступлением ночи злой становишься. Пошли в гостиницу, спать. — Пожалуй, я действительно ночью злой и не люблю допросы.
Мы уехали из Заставы сразу после завтрака и свернули в Хетью. Дорога шла вдоль населённой местности, по ней ходили селяне и те, кто не хотел терять время на более безопасный водный путь. На этой дороге были и разбойники, но им хватало ума не нападать на двух путников, один из которых подозрительно похож на мага, а другой — на наемника. Ехать нам пять дней, есть время для ответов, так что уже после обеда Джанн меня начала трясти.
— На чём мы вчера остановились? — Вопрос, конечно риторический, но…
— На том, что тебе нечего больше спросить.
— Не отвертишься. — Ну и ладно, будет и на моей улице праздник. — Что можно искать таким способом?
— Магию, скрытую. Информацию именно об этом я искал в хранилище Саярна и нашёл.
— Так ты понял, что это ещё раньше. Но зачем тебе Хетья, ведь вылечить элей всё равно невозможно. Они что так и останутся?
— Нет, не останутся, восстановятся через десяток лет, самые сильные и самые слабые ещё раньше, только сами об этом догадаться не могут.
— Тогда тем более, что ты забыл в Хетье?
— Две вещи. Узнать погасло ли заклинание до конца и можно ли мне пользоваться телепортом, если нет разрушить. — На самом деле сначала была одна.
— Второе? — Догадываешься ведь, просто считаешь это слишком дикой идеей. Может быть.
