Тяжело вздохнув, я засветил в левой руке большой пульсар, впрочем, не собираясь пускать его в ход. Это, скорее, был элемент психологического давления. Под его воздействием, больше вероятность принятия правильного решения.
Мой расчет оказался верен. Наемники качественно протрезвели, увидев, что мы не похожи на тех, кого можно хоть как-то обидеть.
– Да это же маги! – вдруг, сообразил один из них.
– Вы что, так залили вином глаза, что сразу этого не видели? – сердито поинтересовался Тимон.
– Он мой бокал разбил! – пьяно огорчился красноносый. – Я и за меньшее бил!
– Подождите! – вдруг, поднялся на ноги еще один из наемников. – Вампир, тролль и эльф…. Это случайно не за них нам предлагали деньги?
Опаньки! Это уже становиться интересным! Ну, кто мог предлагать за нас деньги, это и слону ясно! Но как найти предлагателя?
– Ждем! – тут же положительно согласился Тартак, мгновенно уловивший мысль. – Отменяю предыдущее предложение! Сначала вы нам рассказываете, кто предложил и где его найти, и, только потом, быстро покидаете помещение.
– Да как вы снами разговариваете…? – Начал было подниматься из-за стола красноносый.
Но, судя по тому, как на него смотрели все наемники, предводитель резко, нажатием руки на плечо, усадил возмущенного на место.
– Мы отказались, – спокойно сообщил тот.
Я удивился. Вот уж не слышал такого, чтобы наемники отказывались от такого выгодного дельца, как прибить нескольких человек за деньги.
– Во-первых: мы и так при деньгах, – как будто отвечая на мои мысли, пояснил предводитель. – Во-вторых: он сразу мне показался подозрительным. Капюшон надвинут на лицо, и акцент незнакомый. В-третьих: мой отряд не занимается подобными делами.
– А то бы мы его самого потрясли бы на счет деньжат! – кивнул красноносый, придвинув к себе другую кружку и набулькивая в нее вина из кувшина.
– Нам бы очень хотелось встретиться с этим подозрительным незнакомцем, – громко сказал я. – Быть может, он окажется очень даже знакомым нам.
– Паклет! – резко распорядился предводитель. – Проводи!
Услышав свое имя, вскочил молодой парнишка. Судя по всему, он выполнял в отряде наемников роль мальчика на побегушках.
Тимон бросил на стол несколько монет, и мы торопливо вышли из таверны вслед за Паклетом.
Глава 4.
Паренек сразу же взял хороший темп. Он несся по улицам, а за ним грозной группой мчались мы. Встречные и поперечные прохожие шарахались к стенам и оградам, не рискуя оказаться на нашем пути.
Но вот, забежав за угол, Паклет резко остановился. Тартак, который мчался за ним, чуть было не снес его с ног. Надо ли рассказывать, чем чреват такой снос?
– Вон! – ткнул пальцем парень, указывая на дверь еще одной таверны. – Мы сначала тут, в «Веселом поросенке», гуляли.
– Очень хорошо! – пробурчал Тартак, отодвигая Паклета в сторону. – Дальше мы уже сами. Беги к своим!
– Фулос, Харос! Держите правые окна. Ты Жерест с Моритой, возьмите левые! – распорядилась Аранта. – Мы заходим, а дальше по обстановке.
– Постарайтесь не разносить это здание до основания! – серьезно попросила Морита.
– Ну, второй этаж его не красит, – пробурчал Тартак. – Ари, ты первая!
Аранта размытой тенью скользнула к двери таверны. Мы бросились за ней, на ходу готовя свой арсенал к бою.
Влетев в дверь, я успел заметить, как в закрывающуюся створку напротив, вонзилось два сюрикена. Аранта пронеслась по залу, отшвырнув двух, попавшихся ей на пути мужичков, рванула на себя дверь и скрылась за ней. Следом протрещал разлетающимися столами и табуретами Тартак. Дверь он открывать не стал. Так прошел.
Меня же заинтересовал тип, который стоял около проема. При нашем появлении, он резко отшатнулся, что-то быстро засунул в карман куртки и попытался скрыться в глубине зала. Я нацелился на него, особо не переживая по поводу Аранты и Тартака, тем более, что туда же пробежала Гариэль.
– Всем на пол! – рявкнул Тимон, выхватывая рапиру.
– Лежать! – вторил ему Лешка, ловко роняя на пол выскочившего из-за стойки трактирщика.
– Стой! – рыкнул я убегающему, посылая предупредительный пульсар. Тот разнес в дребезги полку над головой прыткого человечка. – Следующий будет твой!
Человечек меня не послушал и, выбив стекло, выпрыгнул на улицу. За окном раздался полный муки вопль. Я с интересом выглянул в окно. Ко мне присоединился и Тимон.
Над личностью уже вовсю трудились братцы. Харос активно стягивал ремешком руки, а Фулос ноги этого типа. Из задницы поваленного на землю клиента торчала стрела. Морита, наложив на тетиву новую, бдительно смотрела на окна таверны. Жерест, так же бдительно, целился из рогатки в захваченного.
– Мы – крутая группа захвата! – гордо заявил Леха, появляясь в дверях.
– Я посмотрю, что там, у ребят, – бросаясь к черному входу, крикнул я.
– Я с тобой! – снова роняя на пол, поднявшегося было трактирщика, бросился за мной Лешка.
Я проскочил проем двери, пронесся через кухню, в углу которой слабо икал сидящий на полу повар, и вылетел во внутренний двор трактира. Там я и застал печально стоящих Аранту, Тартака и Гариэль. Что характерно, пленника у них в руках не было, а перед ними, я уловил остаточные эманации исчезающего портала.
– Ушел, зараза! – с чувством сказала Аранта. – Я чуть-чуть не успела. Если бы кинула ножи, то не ушел бы.
– Так почему не кинула? – с досадой спросил я.
– Живым взять хотела, – виновато глянула на меня Ари.
– Да зачем он нам живым нужен? – вопросительно пробасил Тартак. – Разве чтобы прибить.
– Ножи бы не помогли, – проинформировала нас Гариэль. – Он нес экран.
– Мы вынуждены отвечать на его выпады! – я с досадой стукнул кулаком по стене. – Инициатива у него.
– А что мы можем сделать? Как перехватить инициативу? – повернулась ко мне Аранта.
Еще не знаю, – хмуро ответил я. – Но я над этим думаю.
Мужичок лежал, спеленатый ремнями, с самодельным кляпом во рту и испуганно таращился на нас.
– Так! – обозревая его, пробурчал Тартак. – Это подельник. Значит, жалеть его нечего. Осталось только решить, что с ним делать. Можно отдать преподам для опытов, местной страже для тренировок или пойти самым гуманным путем, и прибить его тут. Я, лично, тролль гуманный.
Тартак многообещающе крутанул палицу. Пленник испуганно замычал и задергался.
– Может быть, не прибивать? – задумчиво спросила Гариэль, рассматривая наш трофей. – Может он что-то может рассказать?
Трофей усиленно закивал, показывая, что таки может что-то рассказать.
– Да что он знает? – кровожадно спросил Фулос.
