- Поля, я тебе перезвоню... - задумчиво проронила в трубку. - А лучше, сама приезжай...
И отключилась прежде, чем подруга успела выдать очередную порцию аргументов. В конце концов, мы обе знали, что этот разговор яйца выеденного не стоит. Она, конечно, побурчит, повозмущается, но и часа не пройдет, как постучится в мою дверь. Просто потому, что она - мой друг. А друзья, что бы ни говорили, никогда не бросят тебя в беде.
Засунув телефон в карман, я набросила на плечи шубку и бегом спустилась на первый этаж. Диплодок, пританцовывая, вертелся у входной двери. Нахмурившись, я подошла к нему:
- Малыш, что с тобой? - почесала пса за ухом. Он ответил негромким скулежом и выразительно посмотрел на выход. Пожав плечами, распахнула дверь, выпуская собаку на улицу, и шагнула следом. Чтобы тут же, на пороге, оторопело замереть и, вытаращив глаза, уставиться на Сабрину.
Именно так: на ступенях стояла она. Без санок, без шубы, зато с радостной улыбкой от уха до уха.
- Э... - глубокомысленно выдала я. - А где Алекс?
- Алекс? - переспросил ребенок. - А Алекс гав-гав!
- Какой "гав-гав"?!
И только сейчас я сообразила, на что с таким неудержимым возбуждением смотрел мой пес: по двору, сверкая яркими зелеными глазами, носился здоровенный маламут. С веревкой от санок в зубах. Которые, кстати, были там же, правда, какие-то подросшие... и, по ходу, очень крепкие, поскольку умудрились не потерять ну единой деревяшки, хотя пара каменных драконов, оказавшихся у них на пути, уже стояла в довольно потрепанном виде, а один - вообще без головы.
Я хлопнула себя ладонью по лбу:
- Шурик?! Черт подери, я же говорила: никаких аллегорий!!! - и бросилась вдогонку.
Вот вы когда-нибудь пробовали поймать собаку, которая вовсе не хочет быть пойманной? Этот нахальный кобелина прижал уши к голове, сцепил челюсти и, кажется, только прибавил ходу. Следом, не рыча, не гавкая и вообще никаким образом не выражая недовольство от того, что на его территорию забрел посторонний пес (что вообще-то было очень странно, потому что обычно мой питомец весьма ревнив) несся Диплодок. И уже потом, поскальзываясь на поворотах и отплевываясь от снега из-под лап впереди бегущих, летела я.
- Стоять! - проорала, махом перепрыгивая сугроб. - Стоять, паразит!
Маламут ответил сдавленным рыком (еще и возмущается, зараза!) и поднажал. Нарты вильнули на повороте и махом сшибли крепление моей любимой беседки.
- Ну, хоть санки брось! - взвыла я, судорожно пытаясь вспомнить заклинание обратного "очеловечения".
И вот тут, видимо, Сабрине спектакль надоел. Или она решила добавить интересных поворотов в его сюжет, потому что запрыгнула на перилла, послала мне воздушный поцелуй (я его увидела, поскольку мы бежали прямо на нее) и взмахнула руками.
Дальше все произошло очень быстро. Алекс на полном ходу распрямился, вернул себе первозданный вид и, затормозив, с отвращением вытянул изо рта веревку от санок. Они, к сожалению, так же резко остановиться не смогли, торпедой пронеслись вперед и точным ударом сбили моего Заклинателя с ног. Коротко взвизгнув, Диплодок двумя прыжками догнал нарты и взметнулся ввысь. Чтобы приземлиться аккурат на живот Шурику, оттолкнуться и спрыгнуть уже вне траектории его движения. Увы, я так сделать не сумела. С криком "Банзай!" и незримой помощи чьей-то там матери, я налетела на полозья, рухнула на них животом и по инерции уползла по лежаку вперед. По пути схватилась за то единственное, что попалось под руки - за Алекса, потому в снег перед санками мы рухнули тандемом. А они, с размаху налетев на очередное препятствие, жалобно всхлипнули и уперлись в него "носом". Круглыми глазами я увидела, как тяжеленный зад нарт поднимается в воздух...
- Ложись! - рявкнул Шурик, подгребая меня под себя. И громко охнул в макушку, когда деревянный инвентарь обрушился ему на спину. Слава Богу, уже в виде обычных детских саночек.
Выдохнув, мы кое-как поднялись на ноги. Молча оглядели друг друга на предмет повреждений, заодно пытаясь выровнять дыхание и заставить руки не дрожать так сильно. Рядом, преданно заглядывая мне в глаза, вертелся Диплодок. К Алексу он упрямо поворачивался тылом и, кажется, был единственным, кто был куда более рад маламуту.
- Ты как? - прошептала я, наконец. Алекс улыбнулся, поднимая воротник зимнего пальто:
- Нормально. Только хвоста не хватает. И холодней стало...
- Как ты вообще умудрился в собаку превратиться?
Парень бросил быстрый взгляд на крыльцо:
- А вот это ты у нее спроси. Мне мало что запомнилось.
- И спрошу! - грозно кивнула я. - Еще как спрошу! Это уже ни в какие ворота не лезет! Превращать моего парня в кобеля! Да я, может, сама себе такого не позволяю!
- Ева? - изогнул бровь Алекс, но я его уже не слушала. Горя праведным гневом, я вырвалась из его объятий и решительно направилась к Сабрине. Девчонка подняла на меня невинный взгляд, что только окончательно вывело меня из себя: она еще будет делать вид, что не понимает, почему я злюсь?!
- Как ты могла?! - рявкнула, останавливаясь на первой ступени. - Как ты могла такое сделать?! Это не игрушки, Сабрина! Никто не может превращать людей в животных! И не смотри на меня такими жалобными глазами! Это переходит всякие границы и неважно сколько тебе лет - ты должна это понимать! Я тоже была ребенком, но у меня почему-то с этим проблем не было!..
- Ева! - послышалось из-за плеча. Я резко обернулась:
- Не отвлекай, когда я занимаюсь воспитанием!
- Да я, собственно...
- Она должна понять, что дети тоже должны нести ответственность за свои поступки! - перебила я, грозно потрясая в воздухе пальцем. - Пусть ей и четыре года, но это ничего не значит, потому что...
Круглые, я бы даже сказала, обалдевшие глаза Алекса заставили прерваться на полуслове:
- Что... что происходит?! - ахнула, оглядываясь по сторонам. Парень внезапно стал таким высоким, а дом и сад - такими большими...
- И кто здесь говорил про аллегории... - мрачно выдохнул Шурик. Я подумала, переглянулась с Сабриной, и показала ему язык.
Склонив голову на бок, молча уселся в снег Диплодок.
Александр Соколов
Полина Казакова прибежала как раз вовремя: когда я уже придумал способ отвлечь ведьм, но пока не определился, что делать дальше. Она без стука ворвалась в дом, бегом поднялась на третий этаж, пинком распахнула дверь в спальню Евы и замерла на пороге. Оглядела творящийся там хаос, меня, схоронившегося в уголочке и, усилием воли спрятав улыбку, выдала:
- Как Сабрина-то подросла...
- Серьезно?! - перевел я на готессу раздраженный взгляд. - И это все, что ты можешь сказать?
