Послышался топот копыт и на пригорок въехала карета. Вельможа махнул вознице рукой, приказывая следовать за собой, и поскакал к мельнице.
Тайное свидание, удивился Ден. Прямо как у Дюма. Осталось только перехватить подвески здесь, что бы потом не скакать за ними в Англию. Карету сопровождал один единственный всадник. Он притормозил позади и осмотрелся. Смотрит не увидел ли их кто с дороги, догадался Ден. Что ж, ваша конспирация мне тоже на руку, с этими мыслями он сдал назад и как тень растворился в густой траве. Вернувшись к мельнице Ден застал не любовную сцену, как предполагал, а жестокую перебранку вельможи с рослым всадником. Впрочем, дама здесь тоже присутствовала, но скорее как Миледи перед казнью, нежели как королева Анна, на свидании с Бекенгемом. Девушка сидела на земле, и горько плакала, а над ней, стоял возница с хлыстом.
— На кой чёрт мне эта девка — орал вельможа — Мне нужна её крипта. Я заплатил за неё пятьдесят тысяч. Ты понимаешь, ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ! А эта девка мне и даром не нужна.
— Господин, я найду её. Клянусь вам.
Голос показался Дену знакомым.
— Где найдёшь? Ты даже не знаешь кто это сделал — орал вельможа — Это всё мои враги. Они пронюхали, они узнали. А ты остолоп, вместо того, что бы охранять крипту, охранял её — крикнул вельможа указывая на девушку — Да лучше бы ты продал её в первый же попавшийся тебе бордель.
— Я так и сделаю господин — всё ниже и ниже склоняя голову, бухтел здоровяк.
— Что сделаешь?
— Продам её.
— Балван. Она слишком много знает. Начнёт болтать, будет ещё хуже. Прикончи её…Да не здесь, платье мне заляпаешь — заорал вельможа отскакивая — Отведи в сторону.
Здоровяк рывком поднял девчонку и поволок в траву. Вельможа, не пожелав смотреть на казнь девушки, отвернулся к ним спиной. Ден сделал глубокий вдох и перевёл арбалет со здоровяка на возницу. Ситуация складывалась как нельзя лучше. Двое из четверых были ему не нужны, и как раз эти двое, могли дать Дену достойный отпор, но фактор неожиданности давал ему преимущество. Болт свистнул и вошёл вознице прямо в висок, пригвоздив его к карете. Ден встал перед здоровяком, он наконец вспомнил где они уже встречались. Катана, описав плавную дугу, снесла голову арка, а Ден уже двигался дальше. Вельможа так и не понял, кто на него напал. Удар ребром ладони отправил его в небытие. Всё произошло за считанные секунды. Ден резким движением стряхнул с катаны кровь.
Шуршание травы за спиной, подсказало ему, что девушка решила воспользоваться ситуацией и дать дёру. Ден взглянул на пылающее от заката небо. До города далеко. Пешком засветло не доберётся. В лесу волки. Отпустить или убить, результат один и тот же.
Догнать девушку было просто. Попробуйте побегать по высокой траве в пышных юбках, и помёте как далеко она смогла убежать. Ден в несколько прыжков настиг её и сграбастал в охапку. Всей решительности хватило ей ровно на один побег и как только он схватил её, у неё, словно обрезали нити и она повисла у него на руках, безвольной куклой. Позади Дена из леса донёсся волчий вой. Скоро они сбегутся сюда на запах крови, догадался он. Темнота надвигалась стремительно. Уже во всю заливались сверчки, а тени стали гротескно вытянутыми.
— Лезь на второй этаж и сиди там — приказал Ден, опуская девушку у входа на мельницу — Попытаешься сбежать — умрёшь.
Его аркский был плох, но простые мысли Ден выразить мог. К тому же, он не соврал, скорее не уточнил, от чего она умрёт. Пусть думает, что хочет, главное что бы глупостей не делала.
Каменные стены, были сложены из гранитных валунов и простоят ещё десятилетия. Дверь тоже ещё не поддалась трухе и времени. Хорошая зашита на ночь от волков. Связав, Ден занёс на второй этаж бесчувственного, во всех смыслах этого слова, вельможу и, быстро расседлав лошадей, завёл их на мельницу. Внизу стало тесно. Лошади храпели и толкались, чувствуя приближение волков. Ден вернулся к карете и осмотрел трупы. Немного денег, оружие и ещё один плащ, в его небольшом хозяйстве лишними не будут.
— Тинкер, а этот — он указал на труп возничего — случайно не такой же комплекции как девчонка?
— Его одежда на полтора размера больше.
— Сойдёт — сказал Ден, раздевая труп.
Дверь закрылась нехотя, скрепя и надсадно воя ржавыми петлями, словно высказывая своё недовольство, за то, что её потревожили. Ден уложил брус в пазы, а затем дополнительно забаррикадировал дверь подвернувшимся под руку хламом. Он не столько боялся, что сюда ворвутся волки, сколько опасался, что лошади, в страхе, выбьют дверь и убегут в лес.
Забравшись на второй этаж Ден, зажёг лампу и первым делом привязал вельможу к поперечной балке, словно к импровизированному кресту. Тот уже начал приходить в себя. Короткий осмотр тела добавил трофеев в виде денег и ещё одного кристалла памяти на цепочке, но оформленного в другом стиле.
— Просканируй.
— Угу — сказала Тинкер, беря кристалл в свои маленькие ручки.
— Не убивайте меня — раздался жалобный голосок из угла — Я жить хочу. Пожалуйста.
Ден посмотрел на девушку. Её платье в нескольких местах было порвано и почти всё было залито кровью. Плохо, запах крови привлекает сюда волков, подумал он.
— Раздевайся — приказал он.
Девушка всхлипнула. Жалобно посмотрела ему в глаза, но ничего в них не прочтя, заёрзала, пытаясь развязать завязки на спине.
— Вы не поможете — тихо попросила она.
Ден зашёл ей за спину и одним взмахом ножа разрезал всю шнуровку. Девушка тихо вскрикнула. Ден вернулся к изучению трофеев.
— Что там? — спросил он, указывая на кристалл.
— Его генетические данные со всей родословной — ответила Тинкер, указывая на вельможу.
— Значит мы правильно предполагали. Ведут учёт только аристократии.
Ден разговаривал с Тинкер на языке людей, и не боялся, что их могут подслушать.
— Я готова — раздалось из-за спины Дена — Только пожалуйста, не убивайте меня…У меня ещё не было…ЭТОГО, но если вы скажете, что надо делать, я всё сделаю. Только не убивайте меня — как молитву твердила девушка.
Ден обернулся и на мгновение потерял дар речи. Девушка разделась, но видимо поняла приказ Дена, в контексте своих представлений о мире, и поэтому сейчас она сидела совершенно голая, смущённо прикрывая руками грудь.
— Дурында — ругнулся на неё Ден.
— Я не дур…рында — возразила девушка, глотая слёзы и явно не правильно поняв значение этого слова — Я просто жить хочу.
Ден уже столкнулся с тем, что арки не всегда понимали, что он говорит. К тому же, он, плохо зная язык, часто заменял аркские слова, человеческими, что тоже не облегчало понимание.
