Аринэль смотрел вниз. И представлял, как элорины стоят и ждут, когда накатывающая волна дерра, надвигающаяся из долины, захлестнет не такие уж и высокие башни. Многие их элоринов уже сражались с дерра. А многие и с антами. Дерра ждут уже опытные воины. Но много и тех, кто впервые встает на грань. Они переминаются, нервничают. А оттуда, да вот прямо оттуда, где посверкивает водная гладь, появляется темная копошащаяся волна…
Интересно, Терон написал о том, как он тут геройствовал? Он не мог пропустить такого, просто никак. Ну, и явно он тут был не один. Юлиса Эридис тоже отличалась весьма буйным нравом и воинственностью. Да и сеструха ее, Гардария, похоже тоже не дура мечом помахать. В этот момент Ари невольно вспомнил свою Юлису. Она, уже, как казалось Аринэлю, не замечает, что кривит именно левую щеку. Видимо, чтобы казаться страшнее. На ее лице нет страха, она смотрит прямо и пристально. Да уж, раскрепостилась принцесса. Теперь ее и в чисто поле поставь против антов, вряд ли испугается. Ах да… Она ведь именно так и стояла. Вместе с остальными. Жалкая кучка людей, против чудовищной волны антов. А впереди высится мрачной горой матка…
— Кинара, давай в следующий раз вчетвером на матку прыгать не будем, ладно? — произнес Аринэль.
— Как получится… повелитель, — пришел тихий ответ и в голосе Кины явно проскользнула ирония.
— Ну, или давай соберем побольше одаренных, — вздохнул Ари и усмехнулся. — Представляешь, хотя бы пару децеров?
— Ваше высочество, зачем нам столько порталов?
Все-таки это прорезавшееся чувство юмора Кинары — это что-то с чем-то! Но, кстати, это надо «записать». Действительно, вызываешь матку, глушишь ее и вот он, портал. Этакий процесс улучшения транспортной системы Империи. Одна небольшая проблемка. Как сказать «горшочек не вари». А если матки будут появляться до тех пор, пока не уничтожат причину? А если не по одной, а, например, в геометрической прогрессии?
«Интересно, что там нарыли Хранители в Крестэйре? Хоть какую-нибудь инфу бы получить, по событиям до того, как появилось Единение. Ну, и в порядке влажной мечты, способ воздействия на дерра. Наверняка ведь западные мэллорны что-то типа частоты сменили или, если брать компы, одни порты закрыли, а другие открыли. Интересно то, что западные мэллорны действуют не сообща. Вопрос, у них вообще есть Сеть?»
— Ваше высочество, — слегка насмешливый голос Кинары вытащил Ари из раздумий. — Мы пришли.
— Что? — Ари огляделся. — А-а… Да, спасибо, Кин.
Оказывается, Аринэль стоял возле входа в башню Дайриннэ. Кстати, башни тут назывались по имени Рода.
— Это мой долг, — ответила Кинара и опять с легкой иронией.
* * *
В штабе Дайриннэ собирались командиры сотен. Раньше они так и назывались — сотники. Теперь все дамы и пара мужчин носили погоны центурионов, стандартизация армейских званий добралась и сюда. Погоны появились, а вот одежда не сменилась. Женщины по-прежнему были в серо-черной полосато-пятнистой одежде (этакий «горный» камуфляж), мужчины просто в серых поддоспешниках, которые, впрочем, сильно походили на легионерские куртки, которые тоже были, по сути, поддоспешниками.
— А вот и наш Хранитель, — улыбкой встретила Дайриннэ Аринэля. — Что-то долго ты добирался, центурион.
— Думы о будущем государства, — хмыкнул Аринэль. — Одолели прям.
Он подошел к столу, сел на стул. Да, тут вот так, все просто. И это логично. Передовая не место для точного соблюдения субординации. Более того, штафирку от опытного боевика именно так можно легко отличить. Последнему наличие яиц доказывать не надо.
— Ну, ты определился уже с точками своими? — спросила Дайриннэ.
— Точно так, — ответил Ари и придвинулся ближе к столу.
На столе была расстелена карта. Именно расстелена, она была здоровой, чтобы больше подробностей влезло. А еще карта была довольно затертой, то есть используется явно давно.
— Так, к тем трем еще вот здесь, — Аринэль указал на правый склон долины. — На всякий, вдруг придется туда переместиться. И вот здесь.
Ари указал на одну из башен Правой Стены.
— Эти две надо еще пристрелять, — продолжил Аринэль. — Те три уже размечены.
— Хотел спросить, — произнес в этот момент один их мужчин. — Дистанция немалая. Это реально или на всякий случай и на удачу?
Совершенно нормальный вопрос от боевого командира. Особенно если учесть, что сатаморры «стреляют» примерно с расстояния в стрелище-полтора.
— На удачу — это если больше двух стрелищ, — ответил Ари. — Все-таки в эликроне используется снаряд, который может отклоняться, в отличие от чистой формулы. Но два стрелища (около 400 метров — прим. автора) — это дистанция уверенного поражения.
Мужчина, спросивший Аринэля, молча кивнул, принимая к сведению.
— Так, завтра отправлю тебя до Кайсэ (самая северная крепость дроу, стоит на входе в долину Мораили), — деловито произнесла Дайриннэ. — И смотри у меня, резкий наш. Никаких одиночных подвигов. Если что, у Наяры приказ, сопровождать тебя в любом случае. Так что не подставь их.
— Командир, да у меня на спине будет жена висеть, — ответил Ари. — Тут хрен дернешься.
— Ну, я на всякий случай, — усмехнулась Дайриннэ. — И учти, девочкам дана отмашка использовать любые методы.
В помещении раздались смешки, на лицах появились понимающие ухмылки и улыбки.
— Ну, что, — Дайриннэ посмотрела на карту. — В этот раз мы периферию нормально поставим. Лиэ, как там караваны в крепости?
— Сегодня последняя партию разошлем, — ответила одна из дроу. — Наконец-то после не будем собирать трупы. Встретят на перевалах как положено, а не превозмоганием.
— Я все-таки добавлю, — заговорил Аринэль. — Командир. Мы с Кинарой можем очень быстро выдвинуться. Если вдруг надо будет…
— Да ты не волнуйся, Ари, — в голосе Дайриннэ проскользнули теплые нотки. — Вы и так уже сильно помогли, поверь. Не надо будет тебе еще один Знак зарабатывать. И никому, надеюсь, не надо будет.
* * *
74 день весны. Артезиус. Академия
Все то время, которое Даяна провела здесь, после того, как она получила Знак Героя в тронном зале Тэйдэяхана, ее усиленно исследовали. А выясняли целители один момент с феноменом одаренного-неодаренного. А именно, почему сейчас Даяна не могла активировать формулу игнифера.
Да, конечно, было объяснение, что девушка сейчас просто сильно ослаблена. Более того, эта версия принята за основную. Но целители хотели отследить тот момент, когда Даяна снова сможет работать с энергией.
Еще одной причиной ее нахождения здесь, было сильное угнетение каналов энергоскелета. Именно с ними были связаны болезненные ощущения, которые сейчас сопровождали у Даи любое действие. Те три девушки-целительницы и мастер Шенфарус, когда это обсуждали, говорили о какой-то сильно истонченной оболочке и что ей надо восстановиться.
А вот сегодня мастер после очередного исследования, пригласил Даяну к себе в кабинет. Сам он пришел не сразу, а когда вернулся, то к удивлению девушки, вместе с ним зашел мастер Цевитос.
— Здравствуй, Даяна, — улыбнулся Марн итут же сделал жест, успокаивающий попытавшуюся встать с гостевого стула девушку. — Ты чего, сиди, давай. Придумала тоже.
— Ориса? — спросил у Цевитоса Шенфарус.
— Конрад, ты бы еще воды предложил, — усмехнулся Цевитос. — А мне казалось, что ты уже стал поопытнее.
— Не, ну это само собой, — хмыкнул Шенфарус. — Ладно, понял.
Цевитос присел на диван, сбоку от Даяны. Шенфарус на свое кресло, за столом.
— Даяна, не знаю, говорил тебе Аринэль или нет, — заговорил Цевитос. — Но операцию по вживлению тебе Нитей мы обговаривали с ним еще в марке. И я его идею поддерживаю. Но спросить у тебя все-таки необходимо…
— Я готова, мастер, — твердо ответила Даяна. — Аринэль со мной разговаривал.
— И его мнение, как разумного, который прошел через это одним из первых, ценно, — кивнул Цевитос. — Но все же я проговорю риски. В сегодняшнем состоянии тебе нужно лишь подождать около года для полного восстановления…
