Странное у него лицо было, пока он произносил эту речь: вроде всё тот же подросток, но в чертах порой проступало что-то такое, что Мика то и дело приходил в недоумение, как минимум… Особенно жутко стало, когда веки вокруг глаз резко сморщились, а потом морщины вроде как втянулись в кожу, если так можно выразиться… После секунд молчания подросток-эльф снова оскалился, чтобы заговорить, но не сумел произнести ни слова: машина резко затормозила - и пассажиры чуть не слетели со скамей.
- Эй, ты! - вскрикнул Тёрн. - Полегче! А то совсем своего Бернара потеряете, - добавил он саркастически.
- Приехали, - агрессивно ответил Колин. - Можно выходить!
Тёрн быстро привстал и выглянул в боковое окно.
- Хм… Нас встречают? - насмешливо удивился он. - Прекрасно!
Таща за собой Бернара, который, к своему счастью, пребывал в бессознательном состоянии, враждебно глядя на пятившегося перед ним Мику, Тёрн вывалился из машины.
Искажённое злобной усмешкой лицо, когда эльф-подросток взглянул на ворота в деревню, вытянулось в недоумение. Да, за воротами стояла Селена. Не одна. Рядом с ней стояли Ривер и несколько мужчин-оборотней… На горизонте солнце уже начинало намекать о себе, и свет достаточно ярко разливался вокруг. Так что Тёрну было хорошо видно, что и хозяйка места, и её сопровождающие вышли к воротам с охотничьими ружьями… Всё ещё держа за подмышки старого эльфа, подросток дикими глазами уставился на незнакомых ему существ.
- Вы… не убьёте меня… - медленно сказал он. - Вы не сможете стрелять в мальчика, который… отчаялся.
Браслет нагрелся.
“Мика, отойди от него подальше, - совсем близко, будто стоял за спиной, сказал Коннор. - И отведи подальше Колина. Я не вижу, что сейчас у вас там происходит, но вскоре буду здесь!”
Бегло оглянувшись и снова вернувшись взглядом к воротам изгороди, Мика застыл, чтобы тут же оглянуться снова: через кукурузное поле мчались бесконечной колонной машины, а над ними летели два дракона.
Глава двадцатая
Коннор стоял в эпицентре бури - в слепом пятне, внутри которого ни дождя, ни ветра, ни камнепада. Непогодой управлять уже не надо. Ритуал выполнен, Трисмегист прочистил его, чтобы Дрок не сумел узнать создателей, и теперь кратковременная буря несла нашёпт для всех магов пригорода, врываясь во все его самые потаённые уголки. И успешно противостоя смертоносному магическому ветру, который загудел, созданный руками Белостенных храмовников…
У ног его сидели мальчишки боевой пятёрки. И Трисмегист, который сейчас не возражал против участия маленького друида в творении бури.
А Коннор стоял и не понимал, чем так заворожило его зрелище стремительно бегучих чёрно-серых туч, которые с одинаковой щедростью разбрасывали как дождь, так и камни, из-за которых ночь, только было начавшая уходить, вновь вернулась теменью и рокотом грозы…
Говорить в этом грохоте было невозможно. Коннор пробовал. Не услышал даже себя. Он знал, что рукотворная буря стихнет быстро, но ему она нравилась. И потому он стоял, что хотелось ощущать себя её неотъемлемой частью, безумной и разрушительной.
Пока не понял, что происходит. Вернувшись к реальности, мальчишка-некромант чуть не рассмеялся, взглянув на свои не до конца застёгнутые браслеты: старшие братья в эйфории! Потому и он плывёт в чувстве общности с грозой!..
Едва он это понял, машинально прислушался к трём другим браслетам. Счастливая улыбка медленно начала исчезать… От Селены поплыло тревожное ожидание. Это ладно. Она в безопасности. Как и Колин - рядом с ней и тоже беспокоен. А вот Мика, с которым он недавно говорил и советовал спрятаться у Чистильщиков, испытывал необычные чувства. Прислушавшись к ним, Коннор сел на крыше, отстраняясь и от эмоций старших, и вопросительного взгляда Ивара, и испытующих поглядываний на него Трисмегиста. Он помнил, что после последнего разговора Мика чувствовал азарт, удирая от Дрока и храмовников Старого Города. Но сейчас лёгкое беспокойство и даже опаска какая-то заставляли мальчишку-вампира в чём-то сомневаться. И эта опасение переходило уже в сильное неприятие. Кого или чего? Что происходит с Микой?
Старшие замолкли сразу, хотя Эрно и Ивар всё ещё махали руками, смеясь и словно пытаясь поймать низко бегущие тучи… Мирт кивнул вопросительно. Коннор покачал головой: “Не сейчас”. Приглядевшись к нему, раскручивающему браслет, и определившись, кого он хочет выслушать, мгновенно вцепились в свои браслеты для мысленного разговора с Микой.
- Что случилось? - по губам Трисмегиста считал Коннор, когда старый философ потрогал его за рукав.
“Пока не знаю”, - приподнял плечи мальчишка-некромант, а потом “заговорил” с Микой, и никакой ливень с грозами ему не мешали вслушиваться в беспечный вроде как голосок мальчишки-вампира. С первых слов стало понятно опасение Мики, который не мог понять своего странного спутника. Так что Коннор, чтобы успокоить мальчишку-вампира, предложил ему дотронуться до кожи неизвестного подростка, не закручивая при этом винт браслета.
Мика сделал лучше: он сумел прикоснуться к запястью неизвестного подростка-эльфа! Хорошо - Коннор сидел. Но так явно едва чуть не задохнулся, что все сидевшие рядом, качнулись к нему с тревогой.
- Мика, бросай его немедленно - и убегай! - от ужаса вслух закричал Коннор. - Быстро и немедленно! - А через паузу бросил: - Мы скоро будем!
По губам (громыхание-то грозы продолжалось!) его реплики сумели считать все и без старших братьев, которые сидели будто оглушённые. Пока же Коннор замер, уставившись в крыши соседних домов, и лихорадочно соображал, что делать.
- Вниз! - хрипло скомандовал он. - В здание!
И плевать, что один из членов братства теперь и Трисмегист. В таких ситуациях Коннор командовал без условностей.
Пока бегом спускались по лестницам, чьи ступени занесены землёй, Коннор, несмотря на эту опасность свалиться, успел “достучаться” до Колина - предупредить его.
А как только оказались на первом этаже, у стены с формулой, он зарычал, сообразив, что сделал промашку.
- Надо свернуть бурю! - крикнул он. - И быстрей! Перт! Где Перт?!
Не вполне поняли, при чём тут Перт, но Мирт с Хельми метнулись назад, на крышу, сворачивать рукотворное, нестихийное бедствие. Побежали безоговорочно, потому что слышали его разговоры с Микой и Колином. А тот повторил:
- Где Перт?!
- Здесь я! - рыкнул глава некромагов, и в самом деле шагая навстречу им из темноты. - Кто велел убрать Чистильщиков и храмовников с их постов на улице?! Мы остались без наблюдения за некромагами Паука!
- Я велел! - выступил вперёд Ильм. - На улице… - он споткнулся на полуслове, оглядевшись, и ахнул: - Где они?!
- Я снова отправил их на посты!
- Стихийные боги… - прозвучал в тишине хриплый голос потрясённого Ильма. И он бросился к первому, невидимому отсюда из-за строительных завалов окну.
- Ильм, успокойся, - тоже охрипло сказал Джарри, только что появившийся в помещении вместе с чёрным драконом. - Все храмовники живы. Мы успели обойти здание по второму разу и загнали их за стены - всех, кого только нашли!
- Живы? О чём вы говорите? Происходит нечто, о чём я не знаю? - насторожился Перт при виде своих храмовников, выступающих из-за спин Джарри и Колра и с испуганными лицами идущих к своему непосредственному начальству.
- Дрок пустил по улицам пригорода ветер, убивающий магов, - ответил Трисмегист.
Перт свирепо сопнул носом, оглядывая своих некромагов, все ли на месте… Стремительно просчитывая ситуацию, Коннор заметил, что глава храма хоть и не выдохнул с облегчением, но явно рад, что подчинённые живы.
И тут Перт забеспокоился сам:
- А если пущен ветер, из-за чего мы остаёмся без наблюдения, нас не попытаются убить те некромаги, что сидят на улице? Пока ветер не дошёл до нас? Или вы думаете, мы сумеем отбиться? Или… Он убьёт их прежде?
Расчёты закончились. Если поначалу Коннор лишь интуитивно знал, зачем ему в наступившем этапе ситуации нужен Перт, то теперь стало ясно, как можно использовать главу храма некромагов в следующем действии.
