— Кстати об этом, — Таня хитро прищурилась. — Колись, ты новую грань дара открыла?
— Ага, — Катерина скромно потупила глаза. — Когда этот урод вылез со своим «Я запрещаю» во мне будто что-то взорвалось. Думаю, всё, пипец тебе, тварь. Хорошо, сдержаться смогла, а то думала, прям там положу.
— Поздравляю! — я действительно был раз за эспершу. — Это дело надо отметить! Команда стала сильнее.
— Для этого надо сначала выжить, — немного сварливо напомнила Мико. — Зверобог свою добычу не бросит. А мы не знаем, как далеко он от нас.
— Значит, надо уходить, — я принял решение и начал зашнуровывать берцы. — Пока есть фора, нужно двигаться. Рисковать вами в бою я не хочу и не буду.
— Некуда идти, Вить, — огорошила меня Таня. — Вдоль реки дальше скалы. Старые, конечно, и, в принципе, их можно перелезть, но времени на это уйдёт уйма.
— А обойти? — я не собирался сдаваться.
— Лес, причём очень грязный. Много бурелома, тяжело идти, — поддержала подругу Дара. — Я специально обратила внимание, хоть и плохо было видно. Да и убегать по тайге от медведя такое себе удовольствие.
— И что вы предлагаете? — я обвёл взглядом лица ребят и поднял руки. — О нет. Только не говорите, что вы хотите драться! Нет, нет и ещё раз нет!!!
— Но почему?! — подскочила шебутная лучница. — У нас сильная сбалансированная команда! Плюс Стас с Матвеем! И Изабелла поддержит магией!
— Потому что вы даже не представляете, что это за тварь! — заорал я, не выдержав. — Это не бурый мишка из зоопарка. Не Винни-пух из мультиков или Умка там. Это грёбаная машина для убийства два с лишним метра в холке!!! А когда на лапы задние встаёт, так и все шесть! Понимаете?! Грёбаных шесть метров сконцентрированной смерти!!! Вы даже достать его не сможете, а он вас уже убьёт!!!
— Вот именно поэтому мы не должны позволить загнать себя в угол! — неожиданно поддержала подругу Таня. — Даже если придётся дать бой, мы должны сделать это на своих условиях!
— Да мы вообще с ним биться не должны!!! — я нервничал из-за того, что девочки не понимали таких простых вещей. — Понимаете, это не наш уровень! Даже ввосьмером мы его не потянем! Слишком сильная и опасная тварь.
— Патриарх тоже был не наш уровень, — резонно, на её взгляд, возразила Мико. — Но мы его вдвоём разобрали.
— Это не гремлин, — я не знал, как ещё объяснить, — вот если бы тот зелёный урод залез в танк, и мы бы его завалили, тогда я бы и слова не сказал. Один бы вышел против косолапого говноеда. Но там был игрушечный, по сути, робот. И то я цел остался чудом. Сейчас же против нас многотонная тварь, рождённая убивать!
— Как погрузчик на базе, — подсказала Катерина. — Тот тоже многотонный и хотел нашей кровушки. Тогда для нас это было неожиданностью, и то мы справились. А сейчас есть шанс подготовиться. И сделать свою работу. Мы богоборцы, если ты не забыл. Или могучий Тор боится?
— Могучего Тора чуть ночью не сожрали, — огрызнулся я. — И не бери меня на слабо. Я видел, с чем нам придётся сражаться, а ты нет.
— Поэтому надо всё как следует продумать, — вдруг прогудел здоровяк. — Я так прикинул, место тут хорошее. Если всё по уму сделать, нам останется только добить тварь. Инструмент у меня с собой, время пока есть. Не знаю, насколько ты его опередил, но дальше рассусоливать нельзя. Или решаемся, или бежим.
— Вы не понимаете… — я от отчаянья был готов рвать волосы на всём теле.
— Нет, Вить, это ты не понимаешь, — хлопнул меня по плечу Стас. — Ты можешь что угодно думать про владетельные Дома, но нас с детства учат одному — мы не должны отступать перед духами. Мы защищаем Землю, наш дом. И если есть хоть малейшая возможность — должны остановить монстров, прежде чем они доберутся до людей. Сейчас зверобог идёт сюда. Если мы убежим — неизвестно, куда он отправится. Ладно если за тобой, можно будет попробовать организовать засаду, а если нет. Если в ближайшую деревню и вырежет её полностью, ты потом сможешь спать спокойно? Я лично нет. Я не виню тебя, это на самом деле страшно, столкнуться один на один с таким чудовищем. Но извини, бежать не буду. Просто потому, что тогда перестану себя уважать прежде всего как человека.
— А-а-а!!! Блин!!! — я саданул кулаком в землю. — Ладно, смертнички, хрен с вами. Только учтите, приманкой буду я сам. А остальные старайтесь в ближний бой не лезть. И надо подумать, куда деть девчонок, так, чтобы, случись что, зверобог до них не достал.
— Есть у меня одна мыслишка, — Таня задумчиво посмотрела на другой берег реки. Думаю, должно получиться.
Что я могу сказать, глядя на то, как работает Матвей, легко было получить комплекс неполноценности. Мало того что Кузнецов принёс с собой кучу нужных и полезных вещей, так он ещё умел всё на свете. Ну как минимум так казалось. Где мы со Стасом выстругивали по одному колу — Матвей делал четыре. Когда мы выкапывали одну яму, он рыл пять. И так во всём.
Зато я оценил, что такое настоящий мастер. Нет, если бы мне дали время подумать, да ещё в интернете покопаться, я бы тоже сумел соорудить что-то похожее. Но Матвей делал это с ходу, используя то, что было под рукой. Из того, что принёс с собой, говна и палок, найденных на берегу, Кузнецов за несколько минут мог соорудить любую ловушку, причём с учётом размеров противника. Не банальную волчью яму или там капкан, а нечто такое, что может повредить двухтонному зверю. Это дорогого стоило.
С девчонками получилось всё как нельзя лучше. Таня выдала свой коронный и единственный удар, покрыв льдом часть пляжа, а главное, реку от берега до берега. Понятно, что долго такая переправа простоять не могла, но этого и не требовалось. Зато девушки в полной безопасности расположились на скале, имея отличный обзор. Если медведь попытается их достать, они смогут или отбиться, или убежать. Даже зверобогу будет тяжело с ходу форсировать реку и подняться на скалу.
Зато с Катей вышла целая война. Она категорически отказалась идти с остальными девочками, а решила остаться с нами драться в ближнем бою. Никакие уговоры на неё не действовали и только обещание связать и унести силой дало какой-то результат. В итоге мы договорились, что она будет последним рубежом обороны. Мол, нефиг класть все яйца в одну корзину, и, если что пойдёт не так, на ней будет защита остальных девчонок. Огненная неохотно, но согласилась, чему я мысленно дико удивился, но виду не подал. Мне показалось, что в Кате что-то изменилось за последний день, но я списал это на усталость и нервы. Всё-таки в данный момент мне было не до психологических изысканий.
Через пару часов мы были готовы. Берег реки оказался усыпан ловушками, мы вооружены и очень опасны. Оставалось только ждать. Сколько — мы не знали. Лично я надеялся, что как можно дольше, чтобы успели прилететь бойцы особых групп бюро или хотя бы вояки. Но, как всегда в таких случаях, моим мечтам не суждено было сбыться. Казалось, судьба решила, что хватит с нас того, что успели подготовиться. В лесу хрустнуло и с шумом рухнуло дерево. Я покрепче сжал в руках рукоять копья. Знакомое ощущение опасности вернулось. Зверобог был рядом, и он очень зол.
Глава 14
Мы замерли, наблюдая за приближением зверобога. Теперь и другие могли на себе ощутить давление его силы. И, надо сказать, их проняло. Может быть, до этого у них и могли возникнуть мысли по поводу моего страха и нежелания драться с медведем, но сейчас на лицах Матвея и Стаса я наблюдал растерянность и даже испуг. Им тоже раньше не доводилось сталкиваться с существом такой мощи.
— Парни! Мы сможем это сделать! — и пусть я сам боялся до дрожи, но в такой момент просто не мог промолчать. — Это херота на лапах ещё пожалеет, что с нами связалась!
— Да!!! — поддержал меня Стас, стараясь заглушить свой страх энтузиазмом. — Надерём мохнатую задницу!!!
— Убьём его!!! — внезапно взревел Матвей, потрясая своей секирой. — Смерть зверобогу!!!
И, словно в ответ на наши крики, медведь кинулся в атаку. Выглядело это жутко. Громадная тварь, даже стоя на четырёх лапах, возвышающаяся над нами, рванула вперёд, с корнем выворачивая подвернувшиеся деревья, а те, что помельче, просто разнося в щепки. Казалось, не существует силы, способной её остановить. Наверно, что-то похожее ощущали наши предки, жившие во времена ледникового периода, когда по земле ходили такие громадины. Медведи, саблезубые львы, шерстистые носороги, мамонты. Те, кто правил Сибирью до нас. Но человек стал царём природы не из-за своей силы, а потому что был умнее. И хитрее. А главное, гораздо коварнее неразумных тварей.
