В итоге они отскочили друг от друга и встали в свои основные стойки. Темнокожий парень держал меч обеими руками, Джон по привычке держал свое оружие одной рукой. Его стойка была открытой и провокационной, но, как уже все смогли убедиться, уязвимость была лишь неприятной для противника иллюзией.
—Разогрелся? — ухмыльнулся Ашур, начав наполнять тело энергией. Джон нисколько его не разочаровал. Если отбросить разницу в культивировании, их силы практически равны. Он теперь был готов перейти к использованию основных техник.
—Да, — кивнул ему не менее довольный юноша, — я готов начать сражаться всерьёз.
Джон, видя действия противника, и сам наполнил тело энергией, тем самым повысив силу атак. Сейчас он, вероятно, начнёт уступать противнику в атакующей мощи, но Джон был готов восполнить эту разницу своими техниками.
—Давай, покажи мне, что у тебя ещё припрятано, — шире улыбнулся Ашур и, скопив силы, выпустил более тираническую ауру, которая, как ни странно, не смогла оказать давление на противника.
Многие зрители чувствовали, что от их небольшого диалога у них начинает дёргаться правый глаз. Представленное им ранее противостояние уже показало страшную мощь обоих, неужели они могут зайти ещё дальше?
Раздражение сменялось взволнованностью, всякие разговоры утихли, люди шире раскрывали глаза и заостряли чувства, не желая упустить хоть что-то. Особенно это касалось учеников пика меча, ведь одно наблюдение могло принести им огромные преимущества для дальнейшего роста.
«Что ж, посмотрим, как он справится с этим»
Джон, как и планировал, решил применить технику меча безумного императора. Для повышения шансов на успех, юноша решил приправить свое наступление полной версией шага фантома.
«Пора раскрыть один из козырей»
Организовав потоки Ци в своём теле, Джон рванул на своего противника. Он двигался чрезвычайно быстро, гораздо быстрее, чем раньше. Это сбило с толку не только зрителей, но и Ашура.
Оказавшись в паре метров от него, Джон создал своего первого фантома и переместился противнику за спину. Это смогло отвлечь могучего Ашура, обладающего чрезвычайно острым чувством, лишь на мгновение.
Сделав лишнее движение вперёд, он обернулся и увидел, что его враг совершает вертикальную атаку. Находясь под давлением, Ашур попытался уклониться и контратаковать.
«Нет, что-то не так!» — в последний момент он обнаружил уловку, его инстинкты закричали об опасности.
Духовное чувство ощутило страшное давление со спины.
Джон показал зрителям полный шаг фантома, способный создавать две иллюзии. Люди были шокированы показанной комбинацией. Многие поставили себя на место Ашура. Если бы они были на его месте, они не смогли бы выкрутиться из этой ситуации, но Ашур, как один из лучших мечников начальной стадии духовного ядра, благодаря отточенным инстинктам, смог найти выход из ситуации.
Опираясь на невероятную гибкость тела, он сделал широкий шаг вперёд, повернул туловище и в самый последний момент выставил меч для блока. Его сил в обычной ситуации было бы достаточно, чтобы сдержать Джона, но ситуация была неприятной.
Его стойка была устойчивой, но не самой удобной. Его противник, схватившись обеими руками за рукоять меча, совершил широкий размашистый удар из серии техники меча безумного императора.
Эта техника учила практиков собирать энергию в нужных мышцах для совершения атак со взрывной мощью.
Когда два меча столкнулись, Ашур почувствовал, что на него навалилась целая гора. Побледнев, он оттолкнулся от земли ногами и совершил прыжок вперёд, который полностью вывел его из равновесия, заставил рухнуть на землю и совершить перекат.
Решительный Джон, не теряя импульса атаки, перешёл к следующей. Мощные удары с широким замахом налегали на противника один за другим, в них не было каких-то особенностей, кроме огромной силы. Ашур, теоретически, мог легко справится с этой техникой, но он потерял ритм боя.
Зрители, видя, что Джон подавляет его, почувствовали, что на их лбах выступают капли пота. Обычно шумный Ли был нем словно рыба. Он представлял себя на месте Ашура, и ему становилось понятно, что его попросту раздавят.
«Чёрт!» — ругался Ашур, руки которого немели от каждого удара. Даже энергия стадии духовного ядра, полноценная циркулирующая по его телу, с трудом противостояла встречаемой мощи.
«Я не хочу вновь одержать победу лишь за счёт духовной брони! Не для этого я принял вызов!
В голубых глазах Ашура отразился золотой свет. Столкнувшись с очередной атакой в неудобной позиции, он, ослабил силу рук и, получив импульс, совершил дополнительный толчок ногами, отчего высоко подпрыгнул и полетел к краю платформы.
Находясь в полёте, он совершил несколько резких взмахов мечом и выпустил энергетические лезвия, которые одно за другим обрушились на Джона.
Вспомнив их мощь, встреченную на групповом турнире, юноша не стал их недооценивать. Прекратив действие техники меча безумного императора, он встал в блокирующую стойку и направил свободную энергию в меч. Активировался навык меча, из поступившей энергии образовался куполообразный щит, который встретил атаки страшной мощи, которые содержали в себе силу мечника, находящегося на стадии духовного ядра, и приблизившегося к области короля меча.
Первое же лезвие легко разбило щит. Джон встретился с его ослабленной версией. Ему удалось его заблокировать, но руки онемели от встреченной силы.
Понимая, что медлить нельзя, он в считанные доли секунды, вызывая боль духовных каналов, направил непрерывный поток энергии в меч. Навык в последний момент был возобновлен.
В итоге Джону без серьёзных последствий удалось сдержать эту серию дальних атак, но за это он поплатился энергией из источника, который теперь был опустошен на семьдесят процентов.
Ашур, используя возможность, отдалился на другой конец платформы и перевёл дыхание. Золотой свет в его глазах постепенно усиливался.
«Вот оно! Я это чувствую! Область короля меча! Последний маленький шаг отделяет меня от неё. Мой дух требует победы любой ценой. Одолею его — вступлю в новую область, проиграю — вернусь к исходному состоянию. Я готов сыграть в эту игру!»
Улыбка Ашура стала безумной. Благодаря столь серьёзному противостоянию, он довёл свои чувства до предела. Его дух соперничества ответил ему желанием победить. Все его ограничения были сняты. Теперь была важна только победа, которая для него станет ключом к новой области и новой силе.
—Джон Уэйк, — заговорил он, ощущая рост волнения и возбуждения, — я признаю твою силу. Ты достоин того, чтобы я сражался с тобой, используя все свои способности.
На глазах у зрителей Ашур выпустил пламенную энергию, которая быстро сформировала духовную броню, покрывшую каждый сантиметр его тела.
Джон заметно посерьёзнел, поняв, что добился своего.
—Что ж, — уголки его губ приподнялись в довольной улыбке, — пора бы и мне достать свой главный козырь.
—Получается, что наша следующая стычка решит исход боя?
—Получается так.
Старейшины секты, а также некоторые ученики пика меча обнаружили, что радужки глаз Ашура стали полностью золотыми от энергии, что их наполняла. Им было абсолютно понятно значение увиденного.
Парень вот-вот вступит в область короля меча.
Привлеченные золотыми глазами Ашура люди не заметили более слабый свет в глазах Джона, который также приближался к новой области владения мечом.
—Ты не против, если в этот раз начну я? — ухмыльнулся темнокожий противник и сделал шаг вперёд.
—Против, — усмехнулся Джон и рванул на противника.
«Вихрь клинков!»
Вихрь клинков — техника эпического класса, которая собрала в себе сильнейшие стороны трёх техник небесного класса.
Объединение техник доминирующего и иллюзорного меча позволило Джону высвободить десять лезвий из Ци Меча. Атакующая мощь каждого лезвия равна обычной атаке техникой доминирующего меча.
Из техники клинка яростной было позаимствовано умение использовать элемент воздуха для усиления и ускорения атак. Наполнившие воздух магические частицы покрывали лезвие для повышения остроты, а также наполняли сами лезвия, что значительно повышало скорость их движения.
