— Любимая, — родные губы прикоснулись к моему лбу, а после Сэл прижал меня к себе настолько крепко, что даже дышать было трудно.
— Сэл, — просипела я. — Немножко… свободы.
И хорошо, что эльф послушался, отстраняясь. Но в то же мгновение меня обхватили ещё две пары рук. На этот раз мамы и бабушки.
— Теона, как я рада, что ты жива! — ревела мама у меня на плече, крепко обнимая и целуя то в нос, то в щёки, как маленькую девочку. И бабушка ей вторила.
И всё, что я могла это отвечать на их вопросы о самочувствии и принимать заслуженную ласку.
Немного погодя когда страсти улеглись, я наконец смогла спокойно спросить у мамы, как она себя чувствует. Ощущает ли давление клятвы или что-то ещё?
— Нет, родная. Теперь всё хорошо.
— Точно? — все ещё переживая, спросила я.
— Да, и я тому подтверждение, — выполз на плечо Меланты мохнатый паук, который являлся фамильяром мамы уже долгие года. Но я давно уже его не видела.
— Роффи, почему ты не показывался раньше? — воскликнула я, понимая, что скучала по этому негоднику. Ведь он всегда поддерживал мои шалости в детстве.
— К сожалению, я тоже был под давлением клятвы и не мог ничем помочь. Да и не давали мне свободы, — с огорчением в голосе произнёс Роф.
— Прости, Роффи, — погладила пальцами мохнатую спинку мама.
— Ты не виновата. Кто ж знал, что так всё обернётся, — прошелестел паук, смешно потягиваясь. — Но наша Теона спасла нас.
— Родная, какую цену ты заплатила? — взяв меня крепко за руки, поинтересовался Сэл. И он очень переживал по этому поводу, а я только сейчас поняла, что нахожусь под своим ведьмовским обликом. И принять облик Тариэля Талара больше не могу.
— Они забрали метаморфию, — прошептала я, немного расстраиваясь из-за этого. Ведь сильно привязалась к необычной способности.
— Больше ничего? — провёл ладонью по моим волосам эльф, продолжая смотреть также обеспокоенно.
— Кажется, нет, — покачала я головой.
— Хорошо. Главное — ты жива! — вновь притянул меня к себе эльф, крепко обнимая и целуя в макушку.
Обсуждение произошедшего решили оставить на потом. А пока маме и бабушке были выделены комнаты, а эльф собственноручно пронёс меня через всю Академию, отпуская, лишь когда мы достигли его апартаментов. И сколько бы я ни просила его отпустить меня раньше, он просто меня не слышал и прижимал моё тело к себе всё крепче. А косые взгляды, которыми нас сопровождали всю дорогу, он попросту игнорировал, а я сгорала от стыда. Ладно хоть не в облике Тариэля. Такого позора я бы точно не выдержала и всю оставшуюся жизнь просидела в комнате, боясь показать оттуда носа.
Оставшись одни, ректор устроил меня на кровати и практически приказал отдыхать. А я была совсем не против. Давление клятвы, ритуал освобождения и использование «заветного желания» отняло слишком много сил, хотя могло показаться, что ничего особенно не произошло. Но чувствовала я себя всё равно ослабленной и стоило моей голове коснуться подушки, как я уснула. На этот раз без всяких сновидений.
А утром, я обнаружила, что нахожусь в объятиях Сэла, который уже не спит и с интересом наблюдает за мной, осторожно касаясь моего лица кончиками пальцев. И взгляд у него был настолько влюблённый и нежный, что я тут же смутилась от такого пристального внимания, не зная, куда себя деть.
— Что ты делаешь? — прошептала я.
— Я больше знаком с Тариэлем, чем с Теоной. Поэтому хочу рассмотреть тебя получше, моя дорогая. Чтобы даже с закрытыми глазами вспомнить каждую чёрточку твоего прекрасного лица, — невозмутимо ответил эльф, а я залилась краской.
— Да ты романтик, — попыталась я перевести смущающую ситуацию в шутку. На что Сэл лишь рассмеялся и поцеловал меня в губы. И хотя очень хотелось забыть обо всём и увлечься друг другом, но мой голодный желудок настойчиво напоминал о себе. И Сэл не смог его проигнорировать, хотя я очень просила. Но мой строгий эльф был непреклонен и отправил меня сначала в ванную, а после отвёл в столовую.
— А мама? — поинтересовалась я у Сэла, решив, что будет отличной идеей зайти за ними по дороге.
— Утром прибыл король эльфов, — ответил Сэл, а я взволнованно посмотрела на любимого. — Они сейчас разговаривают в моём кабинете. И бабушка твоя тоже там.
— Всё же будет хорошо? — с надеждой спросила я, на самом деле жутко переживая.
— Конечно, родная. Это была инициатива твоей мамы. Я думаю, она знает, что делает, — уверенно произнёс Сэл.
— Ладно, — кивнула я, немного успокаиваясь. Но всё равно не могла не думать об этом.
Но меня успешно отвлекли от этих мыслей, стоило нам с Сэлом зайти в столовую. Ведь у ректорских столов было невероятное столпотворение, заставившее нас с эльфом заинтересоваться, и подойти ближе.
— Долго же вы, — раздался голос Ярика, который млел в руках студентов, поглаживающих эту продажную шкурку и постоянно предлагающих панде разных вкусностей. А он совершенно не отказывался.
— Ты чего творишь? — прошипела я, возмущаясь такому поведению.
— А что такого? — поинтересовался фамильяр с набитым ртом. — Я им понравился.
— Даже не сомневалась, — вздохнула я.
— Ладно. Оставь его. Пойдём, тебе надо подкрепиться, — увёл меня в другую сторону ректор, усаживая за стол и вскоре ставя передо мной многочисленные тарелки с разнообразной едой.
— Куда столько? — удивлённо посмотрела я на ректора.
— Ешь, — хмыкнул эльф и сел рядом, с видом мамочки-наседки наблюдая за тем, как я ем.
— Ты что теперь постоянно будешь так бдеть за мной? — напряглась я.
— Обязательно! А то опять выкинешь какую-нибудь глупость по типу «отдаю свою жизнь за дрянную клятву», — хмыкнул Сэл.
— Вообще-то ведьмы свободный… — начала я. Но меня нагло перебили, даже не став слушать.
— Да-да. Моя дорогая, ты мне в любви призналась. Так что теперь никуда от меня не денешься. Даже не мечтай, — с хитрющей улыбкой ответил эльф, а я надулась. — Ох, кто-то нарывается на поцелуй, — хмыкнул Сэл, а я тут же замотала головой. Не хватало ещё целоваться на людях. — Уверена? А мне кажется эти губы меня так и манят, — прошептал Сэл, со смехом в глазах наблюдая за моим испуганным взглядом.
— Какая вкусная еда, — моментально набила я рот кашей, лишь бы избежать поцелуя под взглядами сотни студентов. А то, что Сэл может попрать порядок в Академии, я даже не сомневалась. Он же ректор, ему всё можно.
Но веселью пришёл конец, когда прибежала взволнованная Лираль и попросила нас срочно предстать перед грозным видом короля эльфов. Аппетит пропал мгновенно. В голове крутилась сотня мыслей о том, какое решение принял король и чем с Сэлом оно нам грозит. И хотя эльф успокаивал меня и уверял, что никто нас не разлучит, но внутри всё переворачивалось от дурного предчувствия. И я не знала реально оно или я просто надумываю.
Переступив порог до боли знакомого кабинета, первым делом я нашла маму, а лишь потом обратила свой взор на короля эльфов. И первое, что бросилось в глаза — это мудрый взгляд и серьёзный вид. А ещё он так же, как и я оценивающе прошёлся по моей персоне своим внимательным взглядом, и лишь потом перевёл взгляд на Сэла, обращаясь к нему.
— Риэль, нам необходимо поговорить наедине, — не требующих возражений произнёс король, а у меня внутри всё похолодело.
— Теа, — повернулся ко мне Сэл, привлекая к себе и целуя в лоб. — Не переживай, — прошептал он еле слышно, — всё будет хорошо.
И я кивнула. Я обязана была довериться любимому.
К нам подошла мама, приобнимая за плечи и уводя из кабинета. И хотя внутри всё переворачивалось от волнения и страха, но я вышла, не проронив ни слова возмущения. Я доверяю ему, доверяю. Всё будет хорошо. Сэл отстоит нашу любовь!
— Мам, — обратилась я к ней, честно говоря, не зная, что спросить. Но она лишь притянула меня к себе, крепко обнимая.
Казалось, я ждала целую вечность, пытаясь убедить себя в том, что нам ничего не угрожает. Что король не сможет ничего сделать. Но волнение охватило меня полностью в тот момент, когда я почувствовала недовольство Сэла через нашу связь. И это заставило меня запаниковать ещё больше. Что не понравилось Сэлу? Это касается нас? Или разговор ушёл в другую сторону?
