Охранник замечтался и не заметил тени, появившейся позади него…
Удар! Вспышка! И Биргаз погрузился во тьму, не успев домечтать свою красивую мечту.
* * *
– Ну откуда я знала?! Это ваша вина! Бросили парня одного, считайте – на поле боя! Он с мечом, в кольчуге, я и подумала, что это враг! – Легана устало присела на стул и закрыла глаза. – Старая стала. Лет пятьсот назад, когда я была молодой и шустрой, он бы уже лишился головы. А так… аккуратнее, аккуратнее промывай! Вот так, так… Даранчик, у тебя есть задатки лекаря. Придется голову ему побрить.
– Вот он очнется и… обалдеет! Сходил в гости к друзьям! – с нервным смешком заметил Илар. – Плохо, что я лечить не умею…
– Я умела… магией умела лечить – и что? Помогла мне магия лечения? Спасла от врагов? Лучше бы я черной колдуньей была… Устамочка, давай сюда кастрюльку, достаточно кипятить. Вина сюда! Нет, это не пойдет – давай того, тройной перегонки, мне же не пить, мне рану протереть и нитки. Иначе лихорадка пойдет, загноится рана. Ага, это. Смотри, Даран, как надо! Вначале бреем это место… потом всю голову побреет, если захочет. Вот так, так – чистенько. Смотри, чтобы волосы в рану не попали. Потом протираем чистой тряпочкой, намоченной в вине… та-ак… что тут у нас? Трещины в кости вроде нет, только кожа лопнула…
– Чем ты его, тетя Легана? Неужто рукой?
– Булыжником… когда-то и рукой так могла, теперь силы не те. Не отвлекайся! Иглу заправил? Руки, руки протри вином, бестолочь! Возьми себе за правило протирать руки, инструменты! С грязью в рану проникают демоны и вызывают лихорадку! Особенно в джунглях – там сыро, тепло, чуть царапина – и можно уйти в грязь.
– Какую грязь? Что за грязь?!
– Это у нас так говорят – «уйти в грязь». Это значит умереть, превратиться в прах. Итак, протыкаем тут… ну как одежду шьешь! Шил когда-нибудь? Вот так и шей. Стягиваем… снова стежок… будет шрам, как у настоящего воина! Шрамы воинов украшают!
– Правда? – Даран на секунду задумался, потом просиял: – А мне бы пошел шрам вот тут, да? И тут! – И, получив шлепок, обиженно спросил: – За что?
– Дурак! Нельзя показывать на себе и тем приманивать беду! У нас, когда праздник бывал, ну… например по поводу того, что мы удачно отрезали головы у кучи работорговцев, так вот, кто-то должен был изображать убитых. Все отказывались. Изобразишь мертвого – сам умрешь! Приходилось делать чучела из прутьев, они изображали покойников. Один раз Рудумель – был такой юный болван, бесстрашный, красивый… нежный, – глаза Леганы затуманились, – изобразил убитого им врага. И что ты думаешь? Через год его убили! Говорила я ему – не занимайся глупостями, не призывай беду! А он только смеялся и говорил, что не верит в наши шаманские штучки. Вот и досмеялся.
– А может, случайность? Ведь через год! – Даран недоверчиво покрутил головой.
– Не веришь? Молодые никогда не верят старшим, и все глупости, от которых отговаривают мудрые, обремененные жизненным опытом, совершают исключительно сами, и потом ругают себя – зачем я это сделал?! Ведь мама меня предупреждала!
– А ты делала глупости, о которых тебя предупреждали, тетя Легана?
– Само собой… делала, – улыбнулась шаманка и ловко отрезала кончик нитки небольшим острым ножиком, который она обычно использовала для вскрытия нарывов у больных, приходящих в лавку. – Тот, кто не делает ошибок, – не человек, а бог. Да и боги, похоже, не безупречны. Впрочем, не нам судить об их замыслах. Ну все, готово. Что-то он долго не приходит в себя… крепко я его долбанула. Мозги все стряслись.
– Тетя Легана, может, его холодной водичкой полить? – участливо спросила Устама, держа в правой руке здоровенную кадку с колодезной водой. – Водичка страсть какая кусачая! Враз отойдет! Мой папаша, когда напивался пьяным, мамаша польет его водой из колодца, так он сразу вскакивал и с кулаками на нее. Колодезная водичка – она пользительная!
– Может, его вообще положить в корыто и налить туда ледяной воды? Ну, чтобы лихорадки не было? – предложил Даран, с интересом вглядываясь в лицо Биргаза. Ему показалось, что у охранника дрогнули ресницы.
– Я тебя сейчас сам в корыто положу… – Биргаз простонал и попытался встать с лавки. – Это кто меня так шандарахнул? Сходил в гости, называется…
Стражник с трудом сел, пошатнулся, потом все-таки поймал равновесие и, беспомощно моргая глазами, уставился на шаманку. Встряхнул головой, будто не веря своим глазам, сморщился от боли, потрогав рукой зашитую рану на макушке:
– Охх… мне мерещится, что ли… что это вообще было? Кто меня приложил? Зачем?
– А зачем ты расслабился, снял шлем, не поинтересовавшись вначале, что в доме происходит? А если бы вместо меня был враг, да не с булыжником, а с мечом? Как ты мог быть таким беспечным? Это тебе урок! Видел ведь трупы у забора? Знаешь ведь, что тут не все в порядке? И что?
– Цветы. Цветы меня смутили, – усмехнулся Биргаз, – такие мирные, такие красивые… и тут – бам! Готов!
– Если бы ты знал, сколько людей сгинуло от своей невнимательности, залюбовавшись цветочками, небом… прелестями своей женщины, ты был бы удивлен.
– Знаю, – расстроенно сказал охранник, – я ведь не зеленый мальчишка. Но вот… попался. Когда с караванами ходил, со мной такого не было. А сейчас – служба закончилась, чего бояться? Вот и влип. Ну ладно, я Биргаз, а ты кто?
– Я Легана. Шаманка.
– И убийца! – поморщился Биргаз.
– И лекарка, – невозмутимо добавила Легана, посматривая на мужчину смеющимися глазами. – И вообще, ты мне должен!
– За что это? – поморщился Биргаз.
– За лечение! – усмехнулась Легана. – Ладно, ладно, шучу я! Жалко, Ана спит, она бы тебя немного подлечила.
– Это жена Илара? – кивнул Биргаз. – Он сейчас с ней?
– С ней, – нахмурилась Легана, – приболела она у нас.
– А вот и нет! – послышался звонкий, веселый голос. – Я с вами! Все, отдохнула, набралась сил, так что не переживайте!
– Аночка! – громко завопил Даран и бросился к девушке. – Отошла наконец-то!
– Отошла, – кивнула Анара, потрепала шевелюру Дарана, слегка пошатнулась и, пройдя к скамье у стола, села, переводя дыхание. – Немного устала. Но ничего, порядок. Что вы там про лечение говорили? А! Вижу. Ну что же, подсядь ко мне поближе, я попробую что-нибудь сделать.
– Ана, не надо бы тебе пока! – забеспокоилась Легана. – Ты и так перетрудилась, а что, если снова в обморок упадешь!
– Да ничего, – отмахнулась девушка, – это же магия низшего уровня, сил мало забирает. А их у меня прибавилось. Как папа говорит – что нас не убивает, делает сильнее. Так и я – раз выжила после магии высшего уровня, значит, стала сильнее. Вот самой хочется попробовать. Раньше я почти не умела лечить… так, могла слегка поддержать силы. А теперь? Тебя как звать, воин? Биргаз? Илар мне про тебя рассказывал, хорошо говорил. Ты хороший человек.
