Потом раздались приближающиеся шаги и голос Эвилэя:
- Кит, покажи мне своё прекрасное личико.
По правилам, Китрэль сейчас должна повернуться к жениху, но должен взять её на руки и вынести к ликующей толпе, чтобы продемонстрировать миру, насколько милостивы к нему оказались боги, одарив таким счастьем. Но мы повернулись синхронно, и в зале воцарилась тишина. Мы стояли и наслаждались замешательством на лицах лордов, но всё испортило ехидное замечание Лэя.
- Эк я себя люблю, сразу тремя одарил!
Потом этот наглец пристально осмотрел нас и шагнул... ко мне! Протянул руку и елейным таким голоском:
- Иди ко мне, радость моя.
Я стою. Покосилась на принцессу, она уже явно была недовольна, но ещё держалась. Майди вообще смотрела на Роба влюблённым взглядом и никакая иллюзия не могла этого скрыть. Оно и понятно, если учесть, что у них сейчас эмоциональное слияние в самом разгаре. Роб, кстати, тоже смотрел только на свою невесту.
- Ну что же ты, милая? Не смущайся. - поторопил меня Эвилэй.
А потом обернулся к собратьям и выдал:
- Трэй, ты как хочешь, но я эту забираю. Она уже с приданным и о наследнике можно не печься.
И все трое покатились со смеху. Кит обиженно засопела, Майди убрала иллюзию, а Трэйтон и Роб сунули в руки ничего не понимающему храмовнику откуп и направились к нам.
- Твою недовольную мордашку никакая иллюзия не спрячет. - улыбнулся Лэй - Ты у меня неповторимая.
Женихи взяли нас на руки и пошли хвастаться перед горожанами своими подарочками.
Толпа встретила дружным рёвом сотен голосов. Не каждый день дочь императора замуж выходит, да ещё и за такого экзотического экземпляра. Впрочем, и нас тоже вниманием не обделили. Все уже были наслышаны о перестановках в наследовании трона, одна я оставалась в счастливом неведении. Трэйтон покосился на меня, но не заметив никакой реакции на приветственные возгласы новым наследникам, успокоился и дальше уже шёл радостно улыбаясь. Он даже умудрился помахать толпе рукой! Я так и не поняла, откуда у него взялась третья рука? Ведь две совершенно точно были заняты драгоценной ношей, то есть мной. Лэй посмотрел на брата и тоже начал радостно помахивать толпе "лишней" конечностью.
На площади перед храмом нас ждали три открытых экипажа, запряжённых белоснежными, длинноногими скакунами. Порода явно не тягловая, бедные лошадки, как их в ранге понизили, ради украшения торжества. Кучера были разряжены, один другого наряднее. Но самыми красивыми мужчинами здесь, конечно же, были наши избранники. Трэйтон во всём изумрудно зелёном, Лэй в сиреневом, ну а Роб, соответственно в голубом. А в наших причёсках были вплетены ленты и цветы соответствующих нашим женихам расцветок. И украшения тоже были подобранны исходя из соображений сочетаемости с обликом суженных. На мне сверкали изумруды и демантоиды, принцесса могла похвастаться александритами и аметистами редкого, насыщенно сиреневого оттенка, ну а Майди достались сапфиры и топазы. В общем, мы все сверкали и переливались в лучах яркого осеннего солнца, отбрасывая разноцветные блики на окружающих. Дааа, с украшениями мастера, похоже, перестарались.
Мы расселись по экипажам и отправились во дворец, на основную часть церемонии. Именно там нас будут благословлять родственники и сочетать браком сам Император.
В приёмном зале было как всегда шумно, но стоило объявить о прибытии виновников, как воцарилась полная тишина. Женихи уже стояли под увитой лианами аркой и ждали нашего появления. Сначала задумывалось, что невест будут вводить в зал по очереди, согласно положению. Но в последний момент, мы решили, что пойдём все вместе. И вот, входим мы в зал, Кит ведёт под руку его величество, император Сорол, меня гордо поддерживает под локоток дедушка, Майди сопровождает прибывший только вчера отец. А на алтаре, рядом с женихами, стоят шесть больших бокалов, наполненных, подозрительно знакомого оттенка, напитком. По залу разнеслось три слаженных стона. По традиции нам полагается осушить бокал вина до дна и скрепить союз поцелуем. Желудок скрутило, не предвещающим ни чего хорошего, спазмом. Взглянула на подруг и поняла, что их терзают те же сомнения. Интересно, а как окружающие расценят то, что эти бокалы "случайно" упадут? Не побегут же за новой порцией, а значит они обязательно упадут!
Нас подвели к женихам, передали с рук на руки, как говориться. И началась церемония. Император вещал о семейных ценностях и скреплении отношений между мирами, а я всё стояла и думала, как бы опрокинуть эту отраву так, чтобы меня не заподозрили в злом умысле? Но проблема решилась сама собой. Немного не так, как мне хотелось бы, но, бокалы не выжили.
Слушать высокопарную болтовню было скучно и утомительно. Я переступила с ноги на ногу. Каблук левой туфли предательски подвернулся и, чтобы не упасть, я схватилась за первое, что подвернулось под руку. Это оказалась лиана с весёленькими, розовыми цветочками. Но растительность прочностью не отличалась и порвалась, повиснув капающей соком плетью над моей головой. Махнула рукой, откидывая привязчивую растительность. Среди гостей послышались тихие смешки, а лиана покачалась из стороны в сторону и зацепилась за волосы. Дёрнула поганку, начиная злиться по-настоящему... и арка с оглушительным треском рухнула вперёд, увлекая за собой алтарь, вино и... запутавшегося в растительности императора. В зале воцарилась звенящая тишина. Звенящая потому, что бокалы разбились, оглашая помещение мелодичным звоном. Император выпутался из цветочков, встал и, повернувшись к нам, грозно обвёл всю компанию подозрительным взглядом. Я стояла, скромно потупив глазки и ничем не выдавая свою причастность к происшествию. Трэйтон хмыкнул, а его величество махнул рукой и заявил:
- Целуйтесь уже, пока ещё что-нибудь не произошло.
Пожалуй, поцелуй, это то, единственное, ради чего стоило пережить весь этот свадебный кошмар. Я забыла абсолютно обо всём, растворяясь в муже без остатка. Ведь за всё время с нашего знакомства у нас просто не было времени насладиться друг другом. И уже совсем не важно, что нас окружают люди, а другие пары прервали поцелуй и спустились с остатков алтаря.
- Уйдём? - прошептал Трэйтон, продолжая прижимать меня к себе.
- Нельзя. - с сожалением ответила я - Но, после поздравлений обязательно сбежим.
Но нас опередили Лэй с Кит. Они просто заявили, что в Галексиуне их ожидает ещё одно торжество и смылись через переход, даже не попрощавшись.
- Ну-ну. - тихо проговорил Трэйтон - Их ожидает торжество, только завтра.
Следующими сбежали Роб и Майди. А когда мы прощались с гостями, нахлынуло ощущение энергетического взрыва. Воздух вокруг был настолько переполнен энергией, что казалось, будто он стал осязаемым. Немногочисленные стартрэйны дружно подняли бокалы и провозгласили тост "За истинную любовь".
