- А то как же!
Внутри дом был такой, что я просто ахнул. Теперь понятно, что ещё недавно он был простой декорацией - отделка внутренних помещений ещё не устоялась. Сенцы перегораживали громадные контекстные меню, которые намертво зависли в воздухе - приходилось их огибать. Кое-где в стенах клубились дыры, заполненные фиолетово-звёздным Ничто. Понятно, что Мирра силой своей воли и помощью Алинды создала это место за несколько мгновений из пустоты. Девушка, когда отвернулась от нас - стало видно, что она плоская. Как изображение на экране.
- Что за халтура? - возмутился я.
Мирра только развела руками.
- За это место, едва-едва рождённое, наверняка недоступно для всяческих монстров.
Каждая новая комната повергала меня в ступор. Стулья росли на потолке; окна показывали солнечные пасторальные пейзажи в полу; кое-где изображение подёргивалось, как в телевизоре при плохой связи. Впрочем, там, где мы проходили, реальность мало-помалу упорядочивалась, становилась более тривиальной. Лику мы уложили на широкую кровать, застеленную паутинно-мерцающим шёлком, под роскошным изумрудно-зелёным балдахином. Интересно, откуда его скопировала игровая реальность? Из покоев какой-нибудь королевы?
Здесь тоже было окно в полу, но оно уже почти не отвлекало. За ним вечерело - вот загорелись яркими фиалами звёзды, высветились на небе луны, образовав этакую V - гигантскую космическую "виктори". По ночному небу ползли призрачно-молочные облачка. Интересно, на улице и впрямь ночь - или эти окна с обычной погодой не синхронизированы? Я вяло присел на край постели. Меня охватила какая-то апатия - думать, принимать решения, даже шевелиться - не хотелось.
Внезапно дверь моей комнаты скрипнула, и вошла она.
Биппи.
Она держала свечку, от чего казалась озарённой каким-то ясным ореолом.
- Как там она, Лика, - машинально спросил я.
- Хорошо. С ней Мирра и Салли, - присела на краешек постели Бип.
Она немного испуганно посмотрела на меня:
- А ты как, Саш?
Я молча откинулся на спину.
А я как? А разве может быть какое-то "как"? Разве я могу что-то чувствовать, о чём-то думать? Всё это осталось позади, после рассказа Лики. Как я? Вот как-то так. Лежу на спине. Глаза болят, будто в них кто-то насыпал песка. Только вот сна ни в одном глазу - вместо него проворачивается в голове какая-то серая муть.
- Саш, - тихонько сказала Бип, ложась рядом и проводя рукой по моей груди. - ну нельзя же так.
- А как можно? - просто спросил её я.
- Не знаю, - помолчав, сказал она.
- Вот и я.
- Тебя Мира попросила придти?
- Ага. Сказала, тебе нельзя быть сейчас одному.
- Понятно. Да, она права.
Вот только беда в том, что я теперь навсегда один - навсегда со своими мыслями, которые не объяснить, не разделить, с серой мутью в голове, с навечно застрявшим в оперативной памяти видеофайлом удара меча...
- Знаешь, Саш, - немножко сердито сказала Биппи, - хватит!
- Хватит? - удивился я.
- Да!!
Она прижалась ко мне, и обняла меня, и пристроила мою голову у себя на груди. Я на миг утонул в её мягком тепле, бесконечно доверчивой ласке. Она гладила меня по волосам и тёрлась щекой о щеку; перебирала мои красно-коричневые пиксели волос. Она была как океан - океан тепла.
- Всё хорошо, - просто сказала она. - Я не оттолкну тебя, не разлюблю. Рассказывай, Саш.
И тогда я рассказал.
Я смутно помню, что там было. Кажется, я рыдал, как ребёнок, дрожал в её объятиях, а она целовала мои щёки, а потом губы, солёная от моих же слёз. А она что-то шептала, ласковое и глупое, обнимала меня и не отпускала. И от её жара, любви, всепрощения и всепринятия меня отпускало. Я выговорился, кажется, на столетия вперёд - рассказал ей всё, признался во всём, вплоть до грехов студенческой молодости. Растоптал себя в грязь. Но она - не оттолкнула меня, не презирала. Как и обещала. Всё же, в женщинах есть что-то такое, отчего они похожи на море, на ветер, на звёзды, на солнце - извечное, древнее течение сущего, мудрость природы и улыбка забвения. И, когда слёзы закончились - мы занимались любовью. А потом - я спал, и не помню ничего из этого сна. Но боли в нё было, это я помню точно.
А затем настало утро.
Солнце уже поднялось - окошко наконец-то переместилось с пола на стену и там, где вчера клубились мерцающие шлейфы волшебных созвездий, сегодня простирались зелёные, покрытые жёлтыми мячиками одуванчиков поля. Солнце уже плеснуло ярко-жёлтым расплавом на кровать, и подбиралось жёлтыми зайчиками к укромным местечкам Биппи, которая во сне замоталась в одеяло так, что умудрилась открыть всё самое неприкосновенное. А затем я понял, что не сплю не один я.
На краешке кровати сидела Мирра и с улыбкой смотрела на меня.
- Ну что, Саш - ты уже в порядке?
Я прислушался к себе.
Боль ушла куда-то внутрь, затаилась - но и впрямь, уже не терзала так сильно. Так ноет старая, но заживающая рана.
- Всё в порядке, - улыбнулся я.
- Вот и ладно, - наклонилась и вдруг быстрым, обжигающим движением коснулась моего лба губами. - Спускайся вниз, на завтрак. Надеюсь, ты помнишь - нас ждёт Эльан!
Развернулась, хлестнув меня по лицу мягким потоком своих волос - и ушла.
Утро было и впрямь неплохим. Лика более или менее пришла в себя - я вдруг ощутил острейший укол совести, что вчера так ушёл с головой в свои переживания, что даже не смог подбодрить её. А ведь она должна страдать неимоверно, намного больше меня... Девушка сидела на лавке, насупившаяся и слегка безучастная, бледная, даже несмотря на своё полностью восстановившееся здоровье, губы искусаны, глаза снова покраснели, опухли - ночью плакала?
- Ты как? - спросил я.
Лика отвернулась.
- Я - никак, - глухо сказала она.
- Послушай...
- Я - никак, - ещё более горько сказала она. - И закроем эту тему.
Я помолчал.
- Что будешь делать, когда достигнешь Эльана?
Она облизнула губы.
- Использую Артефактумный Ключ.
- Что-то? - изумился я.
- Ключ, позволяющий выйти из Срыва и вернуться в реальность, - буркнула она.
- Это невозможно! - вырвалось у меня. - Если бы это было так...
- То люди бы толпами возвращались назад, - подхватила Мирра, тотчас понявшая меня.
Девушка скривила губы:
- Это и было невозможно. Но я нашла обходной путь. Мой знакомый, хакер... раньше работавший на команду по изучению компьютерных аспектов Срыва, написал программу, которая должна была возвращать людей домой. Пробная версия - Артефактумный Ключ версии 0.1. И она, разумеется, не работала. Но я нашла, как решить проблему. Он сбросил мне её, когда понял, что я пропала - ушла в Срыв, в дурацкой игре "Инферно". Всё дело в том, что нельзя вернуться - откуда угодно - из Друмира, Алинды, Евы-4 - используя лишь законы нашего, земного мира. Мы должны создать сплав технологий, гибрид, тончайшее соединение магии и программного инструментария. И я отдала ключ гномам и магам-портальщикам. Они ведь ежедневно создают Врата в другие миры... Шло время, и однажды по ЛС мне пришло сообщение - Ключ создан и работает. Но увы, в этот момент я была всего лишь игрушкой для Некрокороля.
