Нет, барон не боялся за себя лично. Связать его с тем давним преступлением было просто невозможно. Только Волан имел косвенное признание самого барона, но он теперь был связан обетом и не мог говорить на эту тему ни с кем другим, кроме самого барона. Так что среди живых о той истории знали лишь двое, и оба предпочли бы расстаться с языками, чем заговорить об этом. Но вся интрига была не в той истории, а в ее продолжении.
Их план в отношении Гийома полностью осуществился. Все прошло как по маслу. Более того, зачатие произошло сразу, в первую же ночь. Но как всегда бывает, без неожиданностей не обошлось. Через девять месяцев принцесса разродилась крепенькой девочкой, так что вопрос с престолонаследником все еще оставался открытым. Они пытались провернуть это в очередной раз и разумеется с позволения кронпринца, но на этот раз их ждала неудача.
За прошедшее время, Гийом успел смириться с потерей своего любимого. Помня о горечи утраты, он до сих пор боялся допускать кого-либо другого к своему сердцу. А потому несмотря на чары, оказался не способен на зачатие ребенка. Волан только в бессилии разводил руками. Гатине, скрипел зубами, но тоже ничего не мог поделать.
Сейчас вокруг малютки Инесс, которая сама не могла наследовать престол, так как там должен был восседать мужчина, разворачивались нешуточные страсти. Интриги сменяли одна другую. Не только графы, но и другие королевские роды старались всячески подвести дело к помолвке с ней, своих отпрысков. Ведь в этом случае тот на законном основании взошел бы на престол.
Оставалась только одна надежда, что Берард переступит порог спальни своей невестки и наконец снимет вопрос с престолонаследием. Но и тут все не слава Богу. Монарх вдруг превратился в монаха. Любовь к Бланке была его лебединой песней, он просто перестал интересоваться женщинами. Нет, его не потянуло в общество мужчин, он просто забыл об этой потребности.
Разумеется, зачаровать его не составило бы труда, но едва Жерар намекнул на возможность зачатия ребенка невесткой от него, как тот встал на дыбы. Никакие доводы о долге монарха перед королевством не возымели должного действия. Берард вполне удовлетворился тем, что у него есть внучка, которая и взойдет на престол вместе с мужем. Оставалось только подобрать подходящую партию, но время для этого еще есть.
Мало того, барон был отправлен в очередную ссылку. Гатине был просто в отчаянии. Не было ему покоя даже на склоне лет, так как не было стабильности в королевском доме, а именно это было его первейшей обязанностью перед покойным другом и Несвижем. Боже и это сын Георга, настолько позабыть, что его жизнь состоит в первую очередь в служении королевству!
И вот теперь появляется тот у кого прав на престолонаследие даже больше, чем у нынешнего кронпринца. Потому как Господь сберег не только Изабеллу, но еще и ее не рожденного сына. Едва увидев Изабеллу, Жерар сразу понял, отчего молодой Георг показался ему знаком. Он вобрал в себя черты матери и его деда, покойного короля на которого сам Берард был мало похож, унаследовав черты матери. Если не знать историю рождения парня, то понять это было мудрено, вот и Гатине ничего не понял.
Да, он был зачат и даже рожден еще до того, как Берард стал королем. Да, он родился в трактире средней руки и рос в относительной бедности. Да, он не имел должного образования. Но он был законным ребенком короля, рожденным в браке. Мало того, Изабелла по сегодняшний день являлась его супругой, так как не погибла, как это было принято считать, и не состояла с мужем в разводе.
Казалось бы, вот оно решение. Георг (вот же, ума лишилась, но назвала сына в честь свекра, которого искренне любила). Судя по тому, что стало известно Жерару, он ни в чем не уступал Гийому. Конечно, ему не доставало образования, но парень быстро учился и схватывал все налету. А потом, достаточно окружить себя умными людьми, чтобы иметь достойных советников, а уж в том Жерар сможет оказать ему помощь.
Но правда заключалась в том, что Георг одним только своим существованием ставил все с ног на голову. Если о нем станет известно, то буквально все политические расклады вокруг Несвижа, как и в самом королевстве полетят к дьяволу. Вот и выходило, что новость вроде как и радостная, но в то же время, проблем от нее и неприятностей могло выйти в разы больше. О том, что начнется, если Георг окажется достаточно амбициозен думать не хотелось и вовсе. Если это окажется так, то королевство ждет гражданская война и как следствие полный крах.
– И что ты думаешь делать со всем этим?– Когда барон наконец закончил, так же тихо и дыша в ухо собеседника прошептал Волан.
– Если бы я знал.
– А почему тебе не решить проблему разом? Помнится тебя не остановила королевская кровь, когда вопрос встал о прежнем принце Гийоме.
– Однажды господь уже спас и ее и ребенка.
– А как же грехи, которые тебе уже предопределили путь в гиену огненную?
– Не за себя боюсь. Господь уже предначертал наши пути в этом мире и ничего не делает просто так. Но по собственному опыту я знаю, что он может только указать намеком путь, помочь, самую малость, не более. Человек вполне может не рассмотреть подсказку или пренебречь помощью. Просто так ничего не бывает. Любая помощь Господа нашего предусматривает под собой упорный труд, лишения и сложности, ибо только обретенное в трудах тяжких имеет настоящую ценность.
– Уж не решил ли ты стать проповедником?– Не выдержав ухмыльнулся темный, уж больно не по баронски звучали эти слова.
– Причем тут проповедь?
– Да так, что-то такое от священников послышалось в твоих словах. Получается, что убирать ты никого не станешь?
– Нет. Была мысль изолировать Изабеллу, ведь это просто удивительно, что за столько лет ее никто не увидел из прежних знакомых. А как только это произойдет… Вот тогда и начнется веселье.
– Возможно. Но тогда убери парня.
– Откуда мне знать, к чему господь сохранил ему жизнь,– возразил Жерар,– может ему суждено примерить на себя корону Несвижа.
– Или послужить инструментом который с успехом завершит то, что пока не получается у его папаши,– равнодушно пожал плечами Волан. Ему было плевать и на королевский дом и на Несвиж, так что спокойствие с которым он это излагал было легко объяснимо.
– Господь…
– Во-первых, кто сказал, что Господь отметил Несвиж своим выбором,– бесцеремонно прервал барона темный.– Помнится во всех королевствах твердят о богоизбранности их народа. Во-вторых, дьявол ведь тоже не дремлет, и это может быть его умыслом.
– Возможно ты и прав,– вздохнул Жерар,– вот только решение принимать нам.
– Ну и что ты решишь?
