Пришлось усыпить Лукрецию, чтобы блондинка не страдала. В финале он поставил печать регенерации и чары нерушимости на кости, которые подсмотрел в подвале, где встретился с Абреком и Шрамом. Ранее на себе он активировал аналогичное усиление, поэтому с уверенностью мог сказать, что сильные чародеи способны выдержать подобную закалку.
Завершив ритуал, Игорь перенёс блондинку на кровать и укрыл одеялом. Она распахнула зелёные очи и лучезарно улыбнувшись, задала вопрос:
– Долго я спала?
– Часа три. Сейчас за полдень.
– Как прошло? Я чувствую разницу, но не могу понять, что именно изменилось?
– Ты стала сильней в два раза. Уж точно не знаю, но думая ты либо на пике старшего магистра, либо едва перешла границу верховного. Слегка потренируешься, и завяжешь вредного старикашку в узелок.
– Но у магии жизни нет боевых чар, – уверенно заявила Лукреция.
– Вы просто их не знаете, – усмехнулся Игорь. – Лекарь может калечить гораздо лучше обычного чародея. Например, заклинание поноса в исполнении верховного магистра может стать убойным. Или банальная судорога разорвёт мышцы, и противник станет калекой. Я уже не говорю об усилении чувств. Просто примени его на враге и похлопай в ладоши. Он взвоет от оглушения. Убивать надо умеючи.
– Но лекари спасают жизни! Мы не можем причинять боль!
– Что за чушь! Целители самые безразличные люди. Им плевать на других. Они знают, что от смерти не убежишь. Тебе и убивать не придётся, просто парализовать и оставить спящие чары, завязанные на клятву. Предупреди врага, что стоит ему попытаться, как он будет сдыхать от дизентерии либо от паралича всего тела. Представь, ты лежишь себе на солнышке и мумифицируешься. Хочется почесаться, а не можешь. Прелесть! Но самое важное не это.
– А что? – поинтересовалась она.
Игорь по связи единения влил в неё очередную порцию энергии и мысленно спросил:
«Ты слышишь меня?»
– Ой! Ты в моей голове!
«Разумеется! Я могу почувствовать то же что и ты. Мы связаны. И если у тебя появятся проблемы, ты мысленно призови меня, и я поделюсь советом или силой, как сейчас. С этого момента ты станешь феноменально живучей и забудешь о морщинках и старости».
– Невероятно! Айс, а ты кто?
– Лысый. Ученик дракона. Но его здесь нет. Всё что я знаю, дал мне Маст-Азар-Тас.
– А разве драконы не выдыхают огонь? – удивилась она. – А у тебя лёд!
– И огонь! – ответил он и покрылся пламенным алмазным доспехом.
– Невероятно! – округлила она глаза и уточнила: – А тебе не больно, когда ты горишь?
Далее последовало множество вопросов, на которые Игорь обстоятельно отвечал, а потом случилось странное событие – завибрировал золотой жетон старшего магистра.
– Это что за хрень?
– Тебя вызывают на службу, – объяснила Лукреция. – Надо ответить.
– Как?
– Сожми в руке и услышишь голос. Узнаешь, что хотят.
– Я слышал о переговорных амулетах, но не думал, что для связи используют жетоны.
– Удобная вещичка, почти всегда под рукой, – констатировала она. – Узнай, что хотят.
Игорь сжал в кулаке артефакт и услышал ехидный голос неизвестного мужчины:
«Этот провинциал, наверное, смотрит на жетон и не может понять, почему он дрожит».
– Лысый провинциал на связи, – хмыкнул Игорь. – Кто там такой умный?
«Старший магистр де Ворзель, – представился собеседник. – Айс де Отмер, передаю приказ главы де Мерзости. На закате вам надлежит явиться в зал собраний гильдии для получения дальнейших инструкций. Подтвердите, что поняли, о чём речь».
– Я и так здесь, – буркнул Игорь, – а что случилось?
«Все ответы в зале собраний на закате» – сказал де Ворзель и отключил связь.
– Неожиданно. С чего это вдруг меня позвали?
– Не знаю, но сейчас выясню, – сказала Лукреция и, взяв в руки собственный жетон, начала общаться с Шарлем. Игорь не слышал, что отвечал де Болонье, но по сухим репликам блондинки, становилось понятно, экзаменатор не в духе. Завершив общение, она повернулась и сообщила: – Глава переиграл Шарля и Виторио. Где-то на севере империи мятеж и глава отправляет ректора с выпускниками на подавление восстания. Мол, пусть птенцы академии заткнут брешь и покажут, чему их научили.
– А при чём здесь я?
– Айс, ты старший магистр. Член гильдии. Боевой чародей. А де Мерзости твой командир. Судя по всему, он хочет стравить тебя с ректором.
– А если я не хочу никуда ехать?
– С сегодняшнего дня объявлено военное положение. В такие моменты любое неподчинение считается изменой, – сообщила Лукреция. – Сейчас запрещены все дуэли между магистрами. Их будут квалифицировать саботажем, и судить зачинщика по законам военного времени.
– Но я только вчера получил жетон!
– И глава этим воспользовался, – усмехнулась она. – Де Мерзости не очень сильный, но невероятно продуманный тип. И он чувствует потенциал людей. Если бы ты отложил церемонию получения хотя бы на пару дней, никто бы не посмел вызывать тебя на службу, но раз уж вступил в гильдию, будь любезен, защищай интересы империи.
– Я чего-то не понял, а как же аристократы? Они же проходят аттестацию и получают жетоны. Почему их никто не теребит?
– Ты сам ответил на вопрос – они всего лишь сдают экзамены на получение жетонов, но приходят с заключёнными контрактами родов. В гильдии только те, кто не смог оплатить обучение в академии или как вы, не заплатили за подтверждение ранга.
– То есть, если бы дали денег, мы бы остались свободными магистрами и не плясали под дудку главы? – удивился Игорь.
– Хи-хи, это вряд ли, – хихикнула Лукреция. – Твой друг убил Жора де Селен – ставленника ректора. Ты сам чуть не заморозил Шарля. Неужели ты думаешь, что после подобных деяний вас бы кто-нибудь отпустил в другие рода? Сначала членство в гильдии, а уж потом можешь наниматься к любому богачу. Чтобы чародеев не теребили из руководства гильдии, они заключают контракты на длительный срок. К тому же многие дают взятки «канцелярским крысам», чтобы те прятали анкеты от глаз начальства.
– А это зачем?
– Допустим, ты хочешь заняться свободной деятельностью, то есть ходишь по миру и заряжаешь накопители, лечишь людей или просто отлавливаешь преступников за соответствующее вознаграждение. Но стоит кому-нибудь из руководителей вспомнить о твоём существовании, как они могут потребовать явиться к главе и получить приказ.
