Маг смотрел заинтересованно. Нет, я совсем не дура! Ну, если только немножко… Поймет же неправильно!
— В книгах, которые я принес? — уточнил он. — Надо же, попросил у жены друга подобрать тебе что-нибудь почитать. Интересный выбор…
— Книги ни в чем не виноваты! Это к тому, что тебе надо спать в другой комнате…
Сказала и сама расстроилась. Неужели больше не придет?..
— Мое здоровье страдает не только ночью, но и днем. Всегда, когда тебя вижу. И что теперь делать?
Кажется, все же издевается!
— Знаешь, тебе жениться надо! — рассердилась я. — И не заниматься ерундой!
— Хорошо, — согласился он. — А ты выйдешь за меня?
— Что? Ты что сейчас сказал?..
— Так выйдешь за меня замуж или нет?
— Конечно, нет!
— Ну и не надо!
Светлячок погас. Маг отвернулся, завозился, устраиваясь поудобнее под общим одеялом. Задел мою ногу. Я лежала, не в силах пошевелиться или отодвинуться, размышляя, что же это было. Неужели второе мое предложение руки и сердца?
— А почему? — спросил маг, вновь зажигая магический огонек. — Из-за него?
— Я… Не знаю!
Последние пару дней почти не вспоминала о Райвене, но ведь это не повод!..
— Ты еще подумай, я не тороплю.
— Вообще-то, я замужем, — тихо напомнила самой себе. Но так, чтобы он не услышал. Мало ли, еще переклинит, превратится в магического берсерка. Вон, как Первородный в прошлый раз! Но ничего не произошло. Может, Кейн не расслышал или попросту ничего не сказал.
Странная штука — жизнь! Со следующего дня я стала бегать вечерами. Брала за компанию Меру, но чаще — под чутким присмотром мага. Когда, назанимавшись вволю, он выходил из кабинета с усталыми глазами и даже порой натыкался на стены, мы переносились за город, ближе к подножию горы. Я наматывала привычные километры, маг валялся на холме, наблюдая за мной. Затем купались, гуляли по городу.
— Ты совсем забыла про Улайд, — однажды днем, держа меня за руку, чтобы не потерялась в суете рынка, сказал Кейн. Ведь и впрямь забыла. Жить в Туиренне, рядом с ним, мне нравилось настолько, что даже самой себе стыдно было признаться! — Ближайший караван уходит через неделю, правда, не в Улайд. Туда они уже давно не ходят. Этот отправляется в Тару. А оттуда уже доберемся сами. В общем, я договорился.
Маг внезапно притянул меня к себе, увлек к стене амбара, освобождая дорогу груженой телеге. Арбузы опасно подпрыгивали на кочках, рискуя высыпаться под ноги прохожим. Как я не заметила! Сзади вновь запросили дорогу. Ну почему здесь повсюду телеги!
— Надо купить тебе в дорогу одежду и нормальную походную обувь, — продолжал он, когда мы наконец выбрались из продуктовых рядов. Я перевела дух. От толчеи и давки кружилась голова.
— А сколько ты заплатил за дорогу?
Хорошо, конечно, жить на деньги ближнего своего, но наглеть я не собиралась. Часть своих денег я потратила на Меру, оставшиеся двадцать монет лежали на счету в Банке Мунстера. Надеюсь, этого хватит.
— Ничего. Маг я или кто? Договорились, что буду охранять караван. Да они приплатить готовы, лишь бы не передумал! Времена-то нынче неспокойные.
— Хорошо устроился, — похвалила я. — А моя плата за дорогу?..
Он усмехнулся.
— Тоже ничего!
— Это как?
— Сказал, что буду со спутницей. Вернее, с женой.
Он замолчал, а я переваривала информацию. Экономия, конечно, налицо. Да и приставать не будут, как-никак жена Высшего Мага, тот и спалить может ненароком.
— Я… Спасибо!
Он опять обнял меня, пытаясь уберечь от проезжавшей мимо телеги, хотя никакой угрозы тюки с тканями не представляли. Наверное, просто нашел повод обнять. Приятно.
— Пойдем, нам еще лошадей посмотреть надо, — маг взял меня за руку. — Сейчас покупать не будем, подождем — через пару дней начинается большая ярмарка. Да, а сегодня вечером я иду в Гильдию, отец вызывал.
Вернувшись домой, маг протянул мне письмо.
— Это тебе!
— Мне?!
Но кто в этом мире мог его прислать? Разве только… Дыхание перехватило, словно я только что пропустила удар в солнечное сплетение. Ну, еще и по голове долбанули — мысли разбежались, оставив внутри звенящую пустоту. Ведь все решено! Райвен пропал почти месяц назад!
— Думаю, тебя оно порадует.
— Это от… него? От Райвена? Ты смотрел?..
— Нет, не от него! И я не смотрел! — рассердился маг. — Но я знаю, что в письме.
Он развернулся и пошел прочь. Я подскочила, бросилась за ним, сжимая в руке злосчастный кусок бумаги — большую ценность в Туиренне. Догнала у кабинета.
— Кейн, подожди…
— Мне надо работать, — устало сказал он. — Я приду позже.
Дверь захлопнулась у меня перед носом. Кажется, я сейчас расплачусь! Как же я отвыкла от этого занятия, ставшего привычным после встречи с Первородным. Рядом с Кейном не было повода для слез. Я знала, что нравлюсь магу, жила в лучах его привязанности, питалась ею, как планктон, залечивая душевные раны. Неужели все закончится? Из-за неосторожных слов и глупого письма?
Отправилась в ванну, налила ее до краев, попыталась нагреть. Ничего не вышло. Поток не слушался, мысли путались. Вместо того чтобы послушно нагреваться, вода бурлила, закручивалась в водовороты, переливалась через край. Расплескав половину бадьи, я уселась на мокрый пол и зарыдала.
Прибежала испуганная Ула.
— Что он сделал? Ну, скажи! Он тебя обидел?
— Все хорошо… — успокоила я, хотя сама в это не верила. — Мы разберемся.
Женщина вздохнула.
— Ладно, потом приберем. Пошли на кухню, не стоит здесь сидеть. Ты его прости, он ведь тебя любит! Просто… глупый еще.
Я тоже не отличалась особой сообразительностью. Воду так и не нагрела, пришлось нам с Улой греть ее на плите и таскать в ведрах. Потом я долго лежала в большой ванне и думала, что если любит, то простит. Да и было бы за что!
Кейн ждал в кровати. Лицо встревоженное.
— Я думал, ты утонула. Или растворилась. Размышлял — идти спасать или еще подождать?
Залезла в постель, уткнулась ему в плечо, затем переползла на грудь, ожидая, когда же он меня обнимет. Если обнимет, значит, все у нас будет хорошо! Обнял. Притянул, прижал к себе, поцеловал в макушку.
— Прости, — попросил он. — Я… ну, в общем, прости!
Потискав меня вволю, что порадовало, спросил:
— Ты прочитала письмо?
— Еще нет, времени не было. Пыталась утопиться, затем раствориться. Давай вместе посмотрим?
— Я догадываюсь, что там. Леди Аирис приходила в Гильдию. Отец уже дал согласие… Не морщись, ты же его знаешь!
С Великим Магистром нас связывали сложные отношения. Чего стоит Сулливан и чернильница! Опять он что-то решил, забыв поставить меня в известность…
