– Ребята, еда! Скорее туда!
Волки не заставили себя долго упрашивать. Десять серых молний промелькнули мимо меня, обдав горячим дыханием. Вопли из зала грянули с новой силой, но теперь они были наполнены не обычным безликим ужасом, а какой-то странно тоскливой обреченностью.
Я предпочла не оглядываться.
Да и есть вдруг захотелось…
– Оксана!!! – отчаянно крикнула Татьяна, падая на колени и впиваясь пальцами в кладбищенскую землю.
– Что случилось? – Верховная астраханская ведьма моментально оказалась рядом, подхватила подругу.
– Я не знаю… Все шло нормально, я нашла ее. И вдруг связь порвалась… Так резко… Знаешь, как будто нитку перерезали.
– И что? Совсем никак? Как это могло случиться?
– Не знаю, Лена. Ничего не знаю. И ничего уже не понимаю.
– Тань… Таня… – Через растерянную толпу пробился муж, – Ты в порядке?
– А как ты думаешь? Меня только что прошвырнуло через половину Вселенной! И если это можно назвать порядком… Черт, я совсем с ума сошла! Прости, пожалуйста…
– Ладно, я все понимаю. Сам на всех бросаюсь…
– Так, давайте к делу. Тань, ты мир засекла?
Магичка покачала головой.
– Что, совсем никак? Он хоть открытый?
– Нет… там глухо все… как будто в кирпичную стенку билась… только нащупала… а оно сразу… Зараза такая!
– Ладно, ты только не реви. Если хоть как-то нащупала – значит, она жива, и это уже хорошо. Пару дней отдохнешь… и все отдохнут, а потом еще раз попробуем. Успокойся, найдем. Я тебе обещаю. Веришь?
– Верю, – всхлипнула рыжая магичка.
– Вот и хорошо, – вздохнула Елена.
– Вот и хорошо, – повторила за ней Арая. – Ищите, родные, ищите. Надеюсь, найдете. Еще бы ту, которая нужна… Эх, знать бы еще, сколько лет прошло… как же я в прошлый раз не догадалась посмотреть на календарь, а? Ну ничего, что-нибудь придумаем. Главное – не сдаваться.
– Главное – не сдаваться. Что-нибудь придумаем, – пробормотал муж, обнимая Татьяну. Только прозвучало это как-то очень уж неубедительно.
Глава 12
ВСЕ ТОЧКИ НАД «Ё»
– Итак, глубокоуважаемые магички. – Кьяло перевел взгляд с меня на Тьяру и обратно. – Кто начинает рассказывать?
Дело было вечером следующего дня. Или все того же самого, поскольку из дома, в котором орден поклонников старых богов прекратил свое существование, мы выбрались уже под утро. Собственно, пару минут спустя здание благополучно рухнуло, погребя под собой тех адептов, кто умудрился избежать клыков и когтей голодных волков. Может быть, некоторые и выжили, но у нас почему-то не возникло не малейшего желания лазить по развалинам с воплем: «Ау! Есть кто-нибудь дома?»
Так что мы практически единогласно (при одном воздержавшемся Глюке) решили сначала как следует выспаться, а потом, как только дневная жара сменится вечерней прохладой, встретиться в трактире и спокойно обсудить произошедшее.
Попутно выяснилось, что Кьяло ночевать негде, поэтому я, скрипя зубами от злости и несбыточной мечты побыть в одиночестве, потащила его в «Полную тарелку». Трактирщик Льени, крутившийся возле стойки (интересно, он вообще когда-нибудь спит?) отпустил несколько шуточек на тему «где взрослый парень и юная девушка могут шляться всю ночь», но мы его бесцеремонно проигнорировали и завалились спать. На одной кровати. В обнимку. После ночных приключений нам было уже как-то не до стеснительности.
Мне снились волкоподобные монстры. Почему-то преимущественно зеленые в красную клетку. Впрочем, каким-то чудом среди них затесался один бордовый с лиловыми сердечками на боках. Я хотела громко возмутиться такой коллективной безвкусице, но тут бордовый монстр вдруг превратился в огромного золотистого пса, который схватил меня за ворот рубашки и куда-то потащил. Однообразный пейзаж дубовой рощи сменился на радужные переливы Междумирья. Мы неслись сквозь Вселенную, и мне уже начало казаться, что этот полет никогда не кончится. В переплетении миров и эпох я искала что-то не известное никому, в том числе и мне самой. И, как ни странно, нашла. Портал возник неожиданно, пес рванулся к нему из последних сил, и мы вывалились на тротуар. Совершенно обычный городской тротуар. Не успела я понять, что произошло, как надо мной нависло женское лицо в обрамлении густой копны огненно-рыжих волос. Почему-то оно казалось знакомым… Да и не только оно. Возникло стойкое ощущение: что-то похожее когда-то происходило. Вот только где и когда… И с кем…
Разбудил меня странный скрежет из противоположного угла комнаты. Некоторое время я еще пыталась цепляться за остатки сна, но потом бросила это бесполезное занятие и занялась изучением источника звука.
Кьяло стоял на коленях перед письменным столом и, ругаясь сквозь зубы, пытался выдвинуть верхний ящик. Я тихо усмехнулась, вспомнив о чарах неоткрываемости. Сейчас дубовый стол проще было сломать, чем открыть. И парень явно к этому стремился. К его сожалению, мне вовсе не улыбалось платить за разломанную мебель, поэтому я предпочла проснуться окончательно.
Просыпалась я долго, громко и демонстративно. За это время Кьяло успел переместиться к окну и углубиться в изучение открывающегося оттуда вида на помойку. Я тактично не заметила оставшиеся под столом отмычки.
А потом наступил самый спокойный день из всех, пережитых мною в этом мире. Я перекусила, навестила на конюшне Глазастого, забрала новую одежду от портного и обувь от сапожника… Одним словом, время текло так неспешно, что под вечер я даже заскучала. Вот тогда-то в «Тарелку» и подвалила Тьяра. Мы заняли небольшой столик в самом дальнем углу трактира и предприняли решительную попытку поставить все точки над «ё».
– Ну? – Кьяло первый прервал затянувшуюся паузу.
– Вот сам и начинай, – посоветовала Тьяра. – Откуда ты вообще взялся?
– Я?
– Ну не я же!
– Ну… Я из Релты… То есть родился я совсем не там, но еще в детстве меня выгнали из дома, и я понятия не имел, что делать и куда идти. А потом…
– Ты нам что, всю биографию с самого рождения собрался рассказывать? – перебила я.
– Ну не всю… Вам же интересно, откуда я взялся.
– Откуда ты взялся здесь, в Тангаре, если еще несколько дней назад был в Релте? – уточнила я.
– А, тогда и рассказывать особенно нечего. Я просто поругался со своими… э-э-э… друзьями из-за одного мелкого и противного эльфячьего мальчишки, который в итоге оказался девчонкой. Мы с этими друзьями немного… поговорили и решили, что у нас небольшие расхождения во взглядах на ценность человеческой жизни. Поэтому я с ними попрощался, договорился с одним знакомым мужиком, который как раз направлялся с товаром в Тангар, и он подбросил меня сюда. Денег у меня не было, поэтому я просто шлялся по городу и думал, где бы заночевать. Нашел один дом с незакрытым подвальным окошком и залез туда. Только устроился поудобнее, как в доме кто-то как заверещит. А потом все громче и громче. И не переставая. Под конец мне уже любопытно стало. Вылез осторожно из подвала, подкрался к той комнате, откуда визг слышался, и угадайте, кого там увидел?!
