– Да пошли вы с вашим орденом знаете куда? Ага, вот именно туда. И желательно надолго! Я самостоятельный человек и буду делать, что захочу.
– Ну делай. А я посмотрю.
В глазах Тьяры мелькнуло недоумение. Не сводя с Магистра настороженного взгляда, она осторожно двинулась по направлению к нам, но успела сделать лишь пару шагов…
– Взять ее!
Сразу три адепта бросились на девушку, громко сопя от усердия. Но добежать до нее не успели.
– Стойте! – Голос Тьяры перекрыл шум толпы. – Еще один шаг, и я сотру вас в порошок. Или забыли, что я теперь ведьма?!
– Ну не ведьма, а магичка, – привычно поправила я.
– Да плевать. Помогла бы лучше!
– С превеликим удовольствием, – улыбнулась я, освобождая руки от перегрызенной Глюком веревки. – Только ноги развяжу.
– И меня тоже, – робко попросил Кьяло.
– А тебя потом. Или крыса попроси.
Парень недовольно фыркнул, но я уже встала и присоединилась к Тьяре. Толпа резво отхлынула на несколько метров назад.
– И как же вы собрались мне противостоять, девочки? – Магистр упрямо отказывался нас бояться.
Вместо ответа я легонько подбросила на ладони маленький огненный шарик. Адепты испуганно вздрогнули, но, к сожалению, не все, а только передние ряды. Те, кто стояли сзади, пульсар просто не разглядели и теперь жаждали узнать, что же там такое произошло.
Я виновато улыбнулась и позволила шарику немного подрасти.
Черт! Я никогда не умела экономно расходовать Силу, вот и в этот раз переборщила. Теперь у меня в руках полыхал огнем целый футбольный мяч. Бесспорно, смотрелось красиво, но теперь у меня едва хватало сил, чтобы управлять им. Нужно было срочно развеять заклинание или выкинуть пульсар куда подальше. Я выбрала второй вариант.
Вообще-то целилась я в Магистра, но попала почему-то в деревянный помост. Впрочем, он меня тоже не разочаровал – вспыхнул, как новогодняя елка, облитая бензином.
От испуганных визгов и воплей заложило уши. Поклонники старых богов в очередной раз попытались спастись бегством и слаженно бросились к дверям. А потом, так же слаженно, обратно. Воплей при этом заметно прибавилось.
– А ну стоять! – закричал Магистр, безуспешно пытаясь успокоить толпу и разглядеть, чего адепты испугались на выходе. Кажется, его услышала только я. Во всяком случае, больше никто на этот крик не среагировал.
– Эй! – Тьяра легонько тронула меня за руку. – Ничего не чувствуешь?
– Нет. А что?
– А ты прислушайся.
И я прислушалась. Сначала мне показалось, что пол трясется от топота множества ног, но, когда дрожь перешла на колонны, а с потолка посыпалась каменная крошка, стало как-то не по себе.
Одна из колонн внезапно треснула точно посередине, а вторая одновременно с ней взорвалась и разлетелась сотнями мелких осколков. Камни застучали по стенам, полу, потолку и адептам. Тьяра завизжала, но уже через пару секунд заткнулась, сообразив, что ее все равно никто не слушает и не слышит.
– Эй, Марго, кончай свои ведьмовские штучки! – воскликнул Кьяло, с помощью Глюка выпутываясь из веревок. – Мне одна каменюка чуть пол-уха не отхватила.
– Ну не отхватила же! Тем более это вовсе не я.
Еще одна колонна взорвалась совсем рядом со мной, и настроение шутить пропало окончательно.
– К выходу! – скомандовал Кьяло. – Выбираемся поодиночке. Встретимся на улице.
Я скептически посмотрела сначала на него, а потом на толпу адептов, отделяющую нас от вожделенной двери. И через эту толпу надо было еще пробиться.
– Извини, но левитацией я не владею.
– Чего?
– Летать, говорю, не умею.
– Тогда беги! Только быстро, и не оглядывайся.
Я хотела спросить, почему нельзя оглядываться, но тут рванула очередная колонна, и к выходу я понеслась наперегонки со свистящими обломками. Необходимость пробивать себе дорогу отпала сама собой – поклонники старых богов шарахались от меня как от прокаженной. Видимо, участь деревянного помоста их нисколько не вдохновляла. Помост, кстати, все еще полыхал. А так как вентиляция в зале была паршивая, то в воздухе все явственнее пахло дымом. Естественно, хорошего настроения адептам это не прибавляло.
А еще обстановку нагнетали те, кто стоял в дверях. При виде столь тесной компании у меня возникло жгучее желание развернуться на сто восемьдесят градусов и поискать другой выход. К сожалению, я совершенно точно знала, что его нет. В смысле есть, но на высоте пяти метров от пола.
– Упс, – пробормотала я.
– Здравствуй, милая. Здравствуй, красивая. Как дела твои? Не скучала ли? – бодрым речитативом начала Волчья Тетушка, хватая меня за руку.
– Да тут не соскучишься. – Я кивнула на рушащиеся одна за другой колонны. – Смыться бы поскорее, пока потолок не рухнул.
– Раньше, чем надо, не рухнет, – усмехнулась старуха, и уточнила: – Раньше, чем мне надо. А потом-то еще как обвалится. С шумом и грохотом да с диким хохотом. Ох, весело будет. Никто не забудет.
– Так это все ваших рук дело? Ловко вы их… А что вы тут делаете? Вы же вроде из лесу обычно не выходите?
– Ну то обычно, что людям привычно. Дело у меня появилось, вот я сюда и явилась… Цыц, окаянный! Не вертись под ногами, а то на хвост наступлю! – Волчья Тетушка лениво оттолкнула клюкой крупного лохматого волка.
– Какое дело? – поинтересовалась я, изо всех сил стараясь показать, что мне совсем не страшно. На самом деле разговаривать со старухой было жутковато. Выглядела она совсем как сказочная Баба-яга в самом кошмарном из своих воплощений, да еще десяток волков (кстати, обычных, а не оборотней) околачивались рядом, не спуская с меня желтоватых глаз.
– А ты сама не видишь, что ли? Заслужили ребятки такой доли. Доигрались они, дошалились. Слишком глубоко забрались туда, куда не следовало. Вот за это они у меня и получат. Хоть чему-то их это научит. Да и ты напроказила, впрочем… Ничего отдать мне не хочешь?
– Э-э-э… – протянула я, мучительно пытаясь вспомнить, что же ей могло от меня понадобиться. – А конь на конюшне, в трактире.
– Да бесы с ним, с Кауркой. Коли захочет заново родиться, так сам и воротится. Не твой он, так не тебе его и держать. Другое ты мне задолжала. Ну? Али не вспомнишь?
Я вздохнула, поколебалась мгновение и вытащила из-под рубахи медальон с изображением расплющенного волка.
– Возьмите. Только я его у вас не брала. Я его… нашла.
– Знаю, все знаю. И где нашла, и у кого. А ты забудь. Ни к чему оно тебе. И в гости ко мне больше не думай соваться. Не люблю я нежданных гостей, а незваных и того сильнее. А теперь иди. Ну скорее давай, своих забирай.
Забирать, впрочем, никого не пришлось – Кьяло и Тьяра сами выбежали из зала, шарахаясь от волков и их хозяйки. Старуха тут же отпустила мою руку и взмахнула клюкой:
