— Через четверть часа будет готово к употреблению, — произнес Ролус, быстро бегая взглядом то по Клоину, то по Наргху.
— И что это такое? — чуть морщась и недоверчиво глядя на бутыль, поинтересовался вор.
— Эта алхимическая жидкость называется «Настойка Доргана», правда из-за малого количества воды она будет немного крепковата, но все равно пить, я думаю, можно.
— Это твои магические штучки, да? — в голосе Клоина снова преобладало ехидство.
— Если ты называешь алхимию магическими штучками, то можно сказать и так. Теперь в этой бутылке не вода, а алкогольный напиток, созданный алхимическим путем, — проговорил маг, кивая в сторону бутыли, где жидкость начала приобретать желтоватый оттенок. — Но я тебя уверяю, что, попробовав этот напиток, ты будешь доволен. Не отличишь от обычной качественной настойки. Иногда я даже применяю это для приготовления своих зелий.
— Что ж посмотрим! А почему ждать то надо?
— Для того чтобы достичь максимального эффекта. Все частицы воды должны связаться с магической субстанцией, созданной смесью хамории с экстрактом логариона, — пояснил алхимик, но недоумение на лице Клоинатолкь возросло. Наргх же хоть тоже ничего и не понял, тем не менее, сделал такой вид, будто ему все ясно.
— Я лучше не буду спрашивать, что такое хамория и логарион, — с легкой усмешкой сказал вор.
— И правильно. Это алхимические смеси, тебе незачем знать про них. Тем более, ты все равно ничего не поймешь.
— А что будет, если я сейчас выпью этого твоего пойла, не дождавшись пока оно там преобразуется?
— По-правде говоря, я не знаю, но теоретически внутренние жидкости твоего желудка войдут в связь со смесью и это окажется очень неприятным, если не смертельным для тебя.
— Что это значит? — не понял вор.
— Это значит, что жидкость в твоих внутренних органах, грубо говоря, начнет медленно превращаться в алхимический алкоголь. И чем больше концентрация смеси, тем сильнее будет ее воздействие, — пояснил маг, делая такое выражение лица, будто он поясняет непонятливому ученику смысл простых на свой взгляд вещей.
— Ого! — воскликнул Клоин. В его голосе мелькнули нотки испуга. — И ты это предлагаешь нам пить?!
— Не волнуйся. Уже меньше чем через пятнадцать минут реакция прекратится и напиток будет вполне готовым к употреблению, — успокоил парня Ролус и вздохнул.
Минуло около четверти часа. Все это время алхимик, вор и демон провели в молчании, каждый занимался своим делом.
Наргх спокойно сидел и принюхивался, изучая окружающую обстановку. Он чувствовал помимо запаха магии и жизни Ролуса, еще остаточный поток какого-то вполне обычного человека. Именно его он ощущал тогда, когда шел к жилищу мага, именно здесь, в его доме, ощущался пик его присутствия, словно тут совсем недавно был еще кто-то.
Алхимик тем временем снова юркнул в свою темную комнату, провел там несколько минут, грохоча и звеня какими-то предметами, и вернулся, неся в руках три деревянных кружки. Он поставил их на стол. Потом маг неуклюжими движениями начал добавлять грибы из бочонка в миску, та уже успела порядком опустеть.
— Как я понимаю, ты живешь здесь один? — прервал молчание Наргх, наблюдая за магом.
— Так и есть, — ответил Ролус.
— И посетителей у тебя давно не было? — влился в диалог Клоин, словно читая мысли демона и поддерживая его интерес.
— После того, как Ярокий покинул наш мир, больше ко мне никто не захаживал, — проговорил маг, подозрительно поглядывая на демона и вора. — А что это вы вдруг так заинтересовались?
— Если ты живешь один, то за зачем тебе тогда аж три стула и три кружки. Для тебя одного многовато будет.
— Вы подозреваете, что я кого-то скрываю или что-то недоговариваю? — ответил вопросом алхимик, все также не сводя подозрительного взгляда с гостей.
— Да нет, интересно знать просто, — простодушно произнес Клоин. Наргх же решил пока не говорить о том, что он учуял еще кого-то. Алхимик казался ему хоть и немного подозрительным, но все же вполне дружелюбным и мирным. Тем более, угрозы от него больше не чувствовалось.
— Все это мне досталось от прошлого хозяина дома. После войны я бежал сюда и случайно наткнулся на одинокую заброшенную хижину. Она едва не рухнула, когда я впервые открыл дверь. Пришлось немного потрудиться, чтобы привести ее в более-менее достойный вид. Немалую помощь в этом мне оказал Ярокий, — объяснил алхимик, осторожно поглядывая на демона.
— Ну тогда все ясно! — проговорил вор и глянул на уже довольно сильно пожелтевшую настойку в бутыли. — Не пора ли выпить?
Демон ощущал, что маг не врет, рассказывая о тогдашней своей жизни. Но что-то все же он недоговаривает.
— Да, я думаю, уже готово, — произнес маг, взяв бутыль и пристально разглядывая ее содержимое. После этого он откупорил ее и понемногу плеснул желтоватой настойки в каждую кружку. Окинув демона осторожным взглядом, он спросил. — Демоны тоже пьют как люди?
— Пьют, пьют! — с усмешкой ответил за Наргха Клоин. — Да еще как пьют! Любой человек позавидует.
— Признаться, не знал! — проговорил Ролус, ставя бутыль на стол и с каким-то своеобразным уважением глядя на демона.
— Я не понимаю в этих напитках вкуса, — прорычал Наргх, — но что-то в них есть, что-то своеобразное и интересное.
— Ладно, посмотрим, что же получилось, — Клоин понюхал жидкость в своей кружке. — Запах, как у настоящей спиртовой настойки.
— Я же говорил! Теперь пробуй, — с этими словами алхимик не задумываясь, резким движение вылил содержимое кружки в рот. Слегка сморщившись, тихим и еще более хриплым голосом он продолжил, — все-таки крепковата получилась, закусывать надо.
Наргх долго не думая, тоже последовал примеру алхимика После того, как настойка полилась по его горлу, он почувствовал жгучее покалывание и пощипывание. Демону показалось, будто он проглотил что-то горячее. Вкуса, как такового, не ощущалось.
— Ну вы даете! — усмехаясь и покачивая головой, произнес парень и тоже выпил. После того, как его кружка опустела, он тихим и приглушенным голосом добавил, — не плохо, очень даже неплохо…
— Я же говорил, что понравится! — улыбаясь, произнес маг, пережевывая гриб. — Дорган смыслил в таких вещах.
— А он что, тоже на войне погиб, как и остальные, — спросил Наргх.
— Да, в первые же дни. Кроме своей настойки, он изобрел множество разнообразных ядов и алхимических бомб, некоторые из них использовать мог только он. Его помощь очень потребовалась для защиты Гильдии. Но к сожалению этого оказалось не достаточно, как и всех остальных предпринимаемых магами усилий.
