— Я устала, — прошептала я. — Это очень тяжелый дар. Мне выжгло душу. Я сгорела. Полностью.
— Увы, но я ничего не могу сделать, — посочувствовал мне Рок. — Замена еще не готова. Никто не выдержит твоего дара. Да и не имею я права его передавать неподготовленному.
— А ты. Ты выдержишь? Ты же сильнейший.
— Нет, Юск'оле, — покачал головой Рок. — Мне эта ноша не по силам.
— Но замена будет?
— Будет, — подтвердил Рок. — И я прошу помочь им. Точнее тем, которых я тебе назову.
— Я готова, — быстро, пока он не передумал, ответила я. — Только помоги снять с меня Проклятье.
— Я не могу!!! — сразу скис Рок. — Ты опоздала на тысячу лет. Теперь есть только один способ. Но он тебе вряд ли понравится.
— Колись, что за способ.
— Ты должна будешь разбить Заклятье Рока.
— Не поняла? Какое из них?
— Все известные заклятья Рока, это проявления одного заклятья. Так называемый венок заклятий.
— Ничего себе! Получается, что я должна буду….
— … произнести новое Заклятье Рока, — закончил Рок. — Причем, именно ты.
Ничего себе заявление! Рок просил его сместить! Ибо Заклятье Рока держится на нем самом.
— Я не смогу!
— Можешь. Но захочешь ли?!
— Я попытаюсь, — ответила я после короткой паузы. — Мне терять уже нечего.
— Есть, — возразил Рок тихим голосом. — Всем есть что терять. Даже мне.
— Ладно. Допустим, я произнесу заклятье рока, — лениво согласилась я. — Разве ты не в курсе, что я послала вас далеко и надолго?
— Допустим.
— И тебя тоже! — уточнила я.
— Ну, это понятно, — протянул Рок. — Меня посылают почти все. Ты еще напрягаешься по этому поводу? Забудь. Я уже давно забыл.
— А остальные?
— Тем более. Я самый обидчивый, — рассмеялся Рок.
— Я до сих пор не могу понять, почему вы от меня сразу не избавились?!
Меня действительно очень интересовал этот вопрос. Мое прошлое было настолько пропитано моим эгоизмом, что я специально его не стала забывать. Чтобы не слишком судить других.
— Уж очень забавно на тебя было смотреть. У тебя же ничего не было. Только твое упрямство. Ты заставила себя уважать. Мы можем долго лгать сами себе, но повторить твой путь не в наших силах. Хоть многие и хотели этого. Ты не могла достичь даже среднего уровня. Высшая же магия и вовсе для тебя за чертой.
А вот этого я не ожидала! Да, мне было трудно, иногда настолько, что хотелось послать всех и все подальше. Я держалась только потому, поставила себе целью превзойти обидевшего меня мага. И вот оказалось, что в огне моего желания я выполнила невозможное!
— Упрямство и сейчас со мной, — уточнила я. — Не пора ли перейти к делам?
— А мы о деле и говорим, — удивил меня Рок. — Я хочу, чтобы ты принадлежала Року. Примерно лет через двести.
— Я не собираюсь возвращаться на Рок. Вообще.
— Я не говорю о возвращении, — отрезал Рок. — Я говорю о том, что ты станешь ближе к Року.
— Зачем я вам? — удивилась я. — Я только и умею заводить других. На Земле я слышала выражение "игра на нервах". Так вот, это мое излюбленное занятие.
— Это было давно. В Ожерелье о тебе все говорят очень тепло. Я не собираюсь обсуждать твой характер.
Что характерно, Рок произнес последнюю фразу на языке Глена Рок. Причем в официально-отрицательной форме. Этим он показал, что дальнейшие доводы не будут услышаны.
— Интересно, о какой из копий ты говоришь? — поинтересовалась я.
— Я говорю обо всех твоих копиях, — довольно усмехнулся Рок. — У меня хватает возможностей для отслеживания всего дерева порождений.
— И насколько оно велико? — поинтересовалась я.
Рок сказал. Цифра была настолько огромна, что я не поверила. Я с минуту молчала, а потом тихо, со свистом, выдохнула:
— Сколько?!
— Четыре миллиона двести семьдесят три тысячи восемьсот шестьдесят три, — спокойно повторил Рок.
— Вот это я расплодилась!
— Пожалуй. Еще ни одно существо Рока не пользовалось своей способностью к самокопированию так часто.
— А зачем тогда она?
— Обычно ей пользуются тогда, когда стоит два выбора, и решить какой из них лучше невозможно.
— Мне надоела эта тема, — нахмурилась я.
— Ладно, я пошел. Больше я здесь не появлюсь. Всех, кого хотел, я обежал.
— Зачем ты вообще появился на Земле?
— Да просто так! — улыбнулся Рок. — Больно сонные маги собрались на Земле.
— Я слышала, как тебя называли Локи. Как же тебя зовут?
— Я — Локи! — торжественно объявил он. — Рок это скорее должность. Так меня обозвала Эль Ши Эне.
Не дожидаясь новых вопросов, Рок исчез.
Через несколько минут мне позвонил Рекс и попросил присмотреть за девчонкой-магом. Параллельно он "прицепил" меня к той части Вуали, которая наблюдала за ней. Судя по данным наблюдения, у девушки был неплохой потенциал. Даже по меркам Ожерелья. Меня предложение Рекса заинтересовало и я увеялась пугать Игоря, ни капли не сомневаясь, что он тоже там.
Я еще подходила к дому, когда поняла, что аппаратура Рекса была настроена правильно. Девушка должна была стать одной из Принцесс Ожерелья. Ей официально было присвоено право на свободу от контроля Совета Ожерелья. Присвоено Роком, я имею в виду Глен Рок, а не Локи. И она его потеряла. Случай уникальный. Если Рок признал мага, то он ведет его по жизни, при этом жутко шельмуя. Поверьте профессионалу, любые заигрывания с ним опасны. Если вам они удались, значит, Рок вам их позволил. Даже Локи не посмеет противостоять Глену. А тут девчонка почти того же возраста, что и я, во время первого посвящения, утирает ему нос и он соглашается с ее волей.
Конечно, при этом закрывается Заклятье Стихий, которое по силе практически равноценно Заклятью Принцесс. Что несколько сглаживает впечатление. Что делать с девушкой я не представляла, но, в любом случае, ее надо обучить. Нисхождения ей не полагалось. А значит, на несколько лет я себе занятие нашла. Что же. Устроим Земле каникулы. Моих полноценных копий на ней нет.
Стелла.
Когда я покинула школу то, несмотря на гордость выпускника, мне было, мягко говоря, нехорошо. Создалось впечатление, что меня продвинули вперед. Дракончик, которого я достала с Рексом, не дается просто так. Это мечта всех магов. Всех великих магов, доказавших, что они достойны его.
Я даже не доучилась! Нет, я могу заклинать, даже неплохо. Да и стихии меня слушаются. Только хруст позвонков мага, которого убил Рекс, не дает мне спать.
Мага убили голыми руками! Несмотря на его щит! Это не так легко как кажется! Эльф всегда был накачан под завязку. Именно это и позволяло ему распускать руки. Я не ожидала, что он это делал и дома!
