Так мы и развлекались ещё несколько часов… К утру нападающие всё-таки взяли одну из башенок, но развивать успех уже не стали — вместо этого чётко собрались и слаженно ретировались, добивая по пути своих раненных… Преследовать их не стали. Солдаты начали рыскать по замку, выискивая лазутчиков, перенося раненых или восстанавливая укрепления. Тем более, что на дворе всё ещё было темно. А вот я засобирался за рейдерами! Интересно же — кто это был и чего они хотели…
Так что я спрыгнул следом за бравыми ребятами и побежал, уткнувшись носом в землю. Приближаться слишком уж близко мне не хотелось, да это было и не нужно! Правда, только до поры до времени, поскольку вскоре они принялись высыпать нечто забивавшее нос какой то дикой и жгучей смесью… К счастью, я вовремя это унюхал и повреждения были только поверхностными. Нос пришлось зажать и слегка напрячься, чтобы продолжить преследование.
Глава 53
Вокруг замков и стен королевского дворца была приличная территория, расчищенная от всего. Фактически на ней росли только кусты, хотя и их периодически вырубали — но тут уж владетели были бессильны перед матушкой природой…
Столица королевства была огромной! Но домикам обывателей всё равно не хватало места, так что громоздясь друг на друга они так и норовили зайти хоть на шажок в запретную зону, однако — судя по обгорелым остовам — им за такое дело жестоко давали по рукам.
В общем, какое-то время преследовать убегающих было делом простым. Они явно хреново видели в темноте, я же отлично! И то, что пришлось зажимать нос из-за рассыпанной ими гадости, ничего особо-то и не меняло… А вот потом они забежали в городскую часть и… пропали.
Птицей пролетев по крышам и натолкнувшись на патрули стражников практически через каждую улицу — настороженные, но спокойные — я понял, что остатки войск укрылись в каком-то здании на границе с пустырём. И после вдумчивого осмотра мой взгляд упал на здоровенный пакгауз с массивными воротами… Здание было то ли заброшенным складом, то ли мастерскими… В любом случае проникнуть внутрь было делом техники и желания, поскольку несмотря на запертые двери, само здание не охранялось никак. И было вообще странно, почему его до сих пор никто не обжил — поскольку с жильем в столице была знатная такая напряжёнка, а тут столько места пропадало…
Первое, что мне бросилось в глаза внутри, это куча лестниц. Довольно грубо, но добротно сколоченные, они были везде! А если присмотреться, то у каждой имелись на концах набойки, благодаря которым их можно было соединить между собой хоть вообще все — с помощью обычной бечевки создав супер лестницу. Хреновую, но длинную…
Вторым интересным обстоятельством была чистота. Ни пыли, ни грязи внутри не было. Мусор, конечно, имелся, но это был «нужный» мусор — без которого в хозяйстве никуда. Вполне ещё годные тряпочки, досточки и трехногие стулья… Хотя пошуршав, я обнаружил в полу ещё одни «ворота» из которых несло канализацией. Эти тоже были заперты изнутри, но я их быстренько открыл, тем более, что привыкшие глаза отметили кучу ведущих к ним следов.
Да. Похоже солдаты ушли туда, и это и вправду был вход в канализацию… На этом преследование и закончилось, поскольку лезть туда я точно не собирался. Канализации под городом были огромными, но и население было немаленьким, так что лезть туда значило по брови измазаться в говне, а я ничего такого делать точно не планировал. Так что, ещё немного покружив по округе, я повернул домой… И подошел к башенке как раз когда из неё выходили толстяк со свитой и девчонкой — сердитые и ни разу не напуганные.
— Милорд, мы обнаружили несколько тяжело раненных, но живых среди нападавших. — тут же доложился ему один из командиров.
— Добейте. — отмахнулся толстяк не дав тому договорить.
— Но, мы можем узнать кто это был, милорд… — попробовал обратиться к нему один из советников, на что толстяк только тяжело вздохнул:
— Я и так знаю кто это был. — устало проговорил он. — Мне интересно только почему они напали и чего это кому-то стоило, а такой информацией рядовые солдаты не владеют…
После чего раздраженно затопал к себе, словно комета таща за собой хвост из людей… Включая и девчонку.
Похоже, намечался какой-то военный совет, на который меня не тоже не собирались приглашать… Тенденция на лицо. Спасать меня не собирались. Благодарить за спасение тоже, а ведь без моей своевременной помощи нападающие явно взяли бы стены и вплотную занялись башенкой! Да и мои офигенские разведданные совершенно явно никому были не нужны… А ведь я знал, где лежат тонны лестниц — ценнейший продукт феодальных времен.
Что же… Подглядывать или подслушивать мне не хотелось, так что я устроился поудобнее на манер гаргульи и принялся смотреть, как человеческие муравьи подо мной восстанавливали свой человеческий муравейник и стаскивали в кучи трупы. Свои в отдельную кучу, а чужие в отдельную — причём и те и другие подвергались разграблению, с единственной разницей, что чужие грабили не таясь и без какого-либо уважения…
А как только солдаты закончили свою часть работы, за дело принялись слуги и рабочие, отмывая территорию и заделывая всё сломанное уже по настоящему, а не с помощью верёвок и палок, как это делали стражники…
Тот чудила из зоопарка, кстати, всё ещё был жив и пьян!.. А ещё оказался неплохим плотником. Так что запах крови и гари вскоре сменился на привычные ароматы крепости, а я почувствовал некое смущение. Гражданские специалисты оказались чуть ли не более важной составляющей обороны, чем военные… Поскольку, что ни говори, а после сражения некоторая часть защитных сооружений при дневном свете выглядела крайне плачевно — будто там тараном били, а не мечами и копьями сражались. Почему такое произошло — у меня в голове не укладывалось, но было ясно что на второй-третий штурм там всё бы к чертям обвалилось, сильно подставив защитников. Теперь же оборона выглядела как новенькая, а в паре мест даже лучше прежней! Например в одном месте, где как выяснили нападающие, просто невероятно удобно ставить лестницы — теперь красовался отличный набор из кольев, готовый принять на себя любое число атакующих идиотов…
В какой-то момент я даже спустился к кучке нападающих и тщательно их обнюхал, но ничего интересного узнать не удалось. Пришли они точно не по канализации, но в том пакгаузе так же явно бывали… Логично предположить, что в него стащили все что нужно, а потом по одному-по два человека пришли туда, вооружились, взяли в лапы лестницы и пошли уже к нам. Может так, может нет… А потом меня криками и взмахами копий от тел прогнали, похоже заподозрив в какой-то ерунде. И это те же самые люди, которые совсем недавно стаскивали с мертвецов сапоги и отрезали им пальцы с кольцами…
Интересно, что же такое понял толстяк и что теперь предпримут Тарты? Хотя вру… Адреналиновый раж ночи давным давно схлынул, и всё, что мне теперь было интересно, это содержимое ледника с мясом и здоровый крепкий сон…
— Спишь-дрыхнешь? — когда я оставался в комнате один, то двери не закрывал — в отличие от девчонки, чем она и воспользовалась, ворвавшись в комнату. Но застать меня врасплох было сложновато. Стоило ушам уловить шорох, носу учуять посторонний запах или таинственному шестому чувству потревожить задницу, как я мгновенно просыпался — без всяких там зевков и готовый драпать. Потому что умный…
— Наговорились? — убедившись, что опасности нет, я всё же позволил себе сладко зевнуть. Эльта куда-то ушла — наверное, к покинутому жениху. Солдаты под балконом не особо шумели, отсыпаясь после ночных приключений, так что беспокоить меня было некому, и я хорошенько отоспался!
— Угу. Отец остался доволен нашей обороной и даже похвалил тебя. Ему расписали, что ты творил на стенах, и теперь он точно не сдерет с тебя шкуру! — «порадовала» меня девчонка. Что-то эти упоминания о шкуре начинали меня раздражать.
— Ну, да. Без меня штурм был бы успешным. — проворчал я, следя за тем, как девчонка шуршит по комнате босыми пятками.
