Спорить с ней никто не захотел, так что я выбрался из клетки — хотя изначально планировал слегка повредничать — а парни четко развернулись и утопали… Метров на десять — где остановились и стали делать вид, что сюда-то им и было нужно. Но эта маленькая хитрость не сработала:
— Возвращайтесь немедленно в казарму! — слегка психанула девчонка и парней немедленно унесло её гневом — на этот раз с концами, — Идём…
Про то, что я мол кушать хочу, решил пока что не заикаться, а девчонка принялась вводить меня в курс дел, пока мы шли к… похоже к нашей старой спальне…
Оказалось, что примерно неделю назад нынешнего Короля хватил удар. Магическая медицина оказалась на высшем уровне, так что ничего страшного не произошло, вот только имелось два больших «но». Первое — это то, что удар произошел на официальном приеме и узнали о нём все. И второе, оказалось, что Королю на самом деле шла уже третья сотня лет и возраст этот был критическим.
Маги могли жить и больше трехсот лет, и продлевать чью-то ещё жизнь и здоровье тоже могли. Так что если какой-то человек жил себе и не тужил, в этом не было ничего особенного. Но вот если кто-то жил больше трех сотен лет и заболевал чем-то серьезным — это означало, что ресурс его здоровья подходил к концу и пора было задуматься о том, чтобы написать завещание-другое. В принципе, его величество мог бы править и дальше, но слабость его была замечена и это означало только одно — аристократия почуяла кровь и начнёт потихоньку давить.
Король до такого решил не доводить и заявил, что коронация принца состоится через месяц, а все остальные могут идти в жопу. Только немного другими словами…Так что пока суть да дело, в стране начался небольшой армагеддон. Побольше, чем мог бы быть, поскольку акция была «единичной», а не началом долговременной и крайне кровавой игры, как если бы Король все же решил остаться на троне…
В общем, все подконтрольные Королю силы были поставлены «в ружьё» и теперь активно выискивали возможного врага, поигрывая мускулами и тихо рыча. В результате в стране резко упала преступность, поскольку взведённые до состояния берсерков стражники без лишних слов рубили в капусту всё, что хотя бы отдалённо могло напоминать бунтовщиков.
А вот аристократические семейства пошли в отрыв. Кое-кто заперся в своих имениях, выставив наружу всякие острые штуки, а другие только сделали вид.
Например, наших соседей вчерашней ночью атаковали… Они же сами. К обоим крепостям подошли вызванные из провинции силы поддержки и разница между ними была только в том, что в одну крепость своих впустили, а из второй ответили залпом из арбалетов со стен. Причем кто это был — дознаться было невозможно. Пленных взять не получилось, а сами нападающие к утру куда-то делись… Забавным фактом в этой истории было то, что королевские силы прибыли на поддержку осаждённым только утром, а «соседи» и вовсе прислали только слуг — узнать, что вообще случилось? На время до воцарения нового монарха каждый был сам за себя… Ну и естественно — все вместе были за нового Короля! Принца поддержали все дома без исключения и заявили, что явятся на его зов по первому приказу!
Но тот пока не звал, готовясь к торжествам и на время подготовки закрыв дворец для посещений и усилив гарнизон на стенах…
Глава 51
— Отец с тебя, кстати, шкуру хотел содрать. — устало бухаясь на кровать, «обрадовала» меня Мирена.
— За что это?! — всполошился я. Комната была вымыта и вычищена, а глухие ставни на балконе успели уже убрать. Даже новое гнездо было для меня приготовлено!
— Оказалось, что за нами был выслан настоящий гарнизон, и они догнали этого самого Рейтара буквально через час, после того как мы сбежали… Живым взять никого не удалось, но по следам солдаты установили, что ты меня утащил в лес… Так что отец собирался тебя… наказать.
— И сейчас собирается? — нервно уточнил я.
— Нет. Я ему всё объяснила… Он конечно, всё ещё недоволен, но больше благодарен, так что всё… нормально. — титанически зевая, заметила девчонка, явно отрубаясь.
Платье на ней было новое, а вот помыться она явно не успела, так что, судя по всему, она всю ночь проболтала с папашей…
— Зато вот Тейрам… не позавидуешь…
— А это не их второй замок, случаем? Ну, который вырезали-то весь? — уточнил я, но вместо ответа девчонка только всхрапнула…
Интересно, тот это замок или нет. Забавно, но о наших соседях я знал меньше, чем об их собаках… В основном потому, что мне было на них на всех плевать. Ну, вот толку мне от того, что я буду знать, что это семья Ортос? Хотя это точно не они, поскольку на таких не нападают в открытую — они и лицо сломать могут. Но предположим! Вот их предок, да — с ним у нас могли бы быть общие интересы. А тут… Так что и в этот раз я быстро забыл об этом вопросе, вместо этого принявшись гадать, как дедок Король заделал принца?.. У него там всё реально так хорошо работает? Принц выглядел крайне молодым, так что значит и произошло это «дело» недавно. Но триста лет… Прямо уважуха…
А ещё я знал, что принц был единственным ребёнком в семье, но был ли он таким всегда? Как это вообще работает при такой длительности жизни? Оставляешь наследника и смотришь, что будет? Вот например, принцу Чарльзу в том мире уже до оскомины надоело ждать престола, а его маман и ста лет не исполнилось. Что же творилось в этом?..
— Эээй. Есть хочешь? Принести тебе покушать? — прервав эту животрепещущую тему, из комнаты выглянула Эльта. В отличии от девчонки она выглядела отдохнувшей и посвежевшей — явно успела помыться. За время нашего совместного путешествия отношения у нас резко переменились. После того как служанка окончательно поверила в то, что я офигеть какой разумный и именно спас их, а не утащил в лес чтобы сожрать — её страх переродился в нечто вроде уважения…
Кстати, о птичках… Я поднялся и подошёл к сундуку с мясом, в котором обычно что-нибудь да лежало. Но запах не обманул — не было там ни мяса, ни даже льда…
— Тащи, родимая. — закивал я головой повернувшись к зашуршавшей по комнате служанке. Та поправила одеяло на девчонке — зряшное дело — и понятливо кивнув, исчезла у себя в комнате… Ну, а я вернулся к гнезду и принцам…
С местным психопатом я знаком был не особо-то сильно, но имевшегося мне вполне хватало, чтобы понять — правление его начнётся очень интересно для окружающих. Собственно, уже началось! И на месте тех же эльфов я уже потихоньку готовился бы к тому, чтобы выхватить люлей и распахнуть настежь двери в Лес… Интересно, есть у них среди людей какие-нибудь шпионы? Особенно дурными они мне не показались, так что будем исходить из предположения, что есть…
— Кушай, Пёсик. — нежно прошептала Эльта и дала мне здоровенную кость с куском варёного мяса на конце… Я, конечно, взял, но поморщился — вот зачем уродовать нормальную пищу?.. Нет, я помнил, что жареное и варёное мясо тоже вкусное, но сырое-то гораздо богаче по вкусовым ощущениям!..
Служанка попыталась меня погладить, но я не дался. Нечего её баловать. Женщинам только дай волю, и глазом моргнуть не успеешь, как у сурового боевого оборотня заплетены косички с бантиками и отдельный бант красуется на хвосте…
Вплотную занявшись костью, я принялся следить за тем, как Эльта снуёт по комнате, домывая то, что не домыла раньше и раскладывая вещи девчонки по своим местам. Раньше всё это происходило только когда меня не было, а оказалось, что Эльта-то довольно ловкая и двигаться умеет невероятно плавно и бесшумно…
Так о чём я?.. Ах, да. Интересно, кому первому решит насувать его новое величество? Соседям или эльфам? И станет ли это делать при ещё живом бате?..
Эльта доделала свои дела и свинтила. Девчонка уже выбралась из-под подоткнутого Эльтой одеяла и теперь пыталась закинуть ноги на подушку. А я проверил, закрыта ли дверь, и пошёл бродить по замку… Выходить за его пределы днём было чревато, а вот гулять по нему — самое то.
