— Госпожа, ужин готов. — возвестил повар, раскладывая по тарелкам нечто вроде каши с гуляшом. Запах от неё тянулся довольно приятный, но я уже давным-давно понял, что лучше сырого мяса — не свежего, а слегка отлежавшегося — в этом мире нет. Так что не соблазнился. Охотники взяли свои порции, несколько удивленные и явно не рассчитывавшие на дармовой хавчик. А девчонка сложила руки рупором и…
— Эльта! — как-то по особенному выкрикнула девчонка. И звук появился где-то в стороне, а не вылетел из ее импровизированного мегафона… А между тем из-за повозки слуг тут же показалась раскрасневшаяся и чем то жутко довольная служанка. Молнией метнулась к повару и взяла у того пару тарелок. После чего одну отдала девчонке, а из второй начала хомячить сама, время от времени что-то шепча на ухо разулыбавшейся девчонке и глупо хихикая. Я навострил уши:
— Кажется они именно те, за кого себя выдают, госпожа. В ответах не путаются. Все называют именно гарнизон Сокола. Я расспросила их о последних интересных событиях в гарнизоне, госпожа, и все рассказали об одном и том же — как под неким «толстяком Торри» доски в туалете обломились…
От неожиданности я сел и пару раз ударил лапой по уху, чтобы привести акустику в норму. После чего опять прислушался, но ничего не изменилось — Эльта продолжала шептать Мирене на ухо доклад, словно какой-то капитан разведки из фильма, а не тупая служанка, за которую я её держал всё это время… Какого чёрта тут происходит?.. На всякий случай я ущипнул себя — было больно и ничего не изменилось. А Эльта закончила доклад, ещё немного похихикала в кулачок и уже вплотную занялась хавчиком…
Поев, все начали готовиться ко сну… Несколько повеселевшая Мирена убрела к себе в палатку. Охотники забрались под нашу повозку и теперь резались там с поваром во что-то азартное, а Эльта пошла дальше партизанить… Я же слегка остановившимся взглядом смотрел в сгущающуюся тьму, пытаясь в очередной раз подогнать свою картину мира к реальности. И главное — я же вот знал, что Эльта скорее всего стучит толстяку, но мне как-то и в голову не приходило, что стучать тоже надо уметь… И понимал, что когда тебя заставляют обращать внимание на определенные факты и абстрагироваться от каких-то других фактов, то рано или поздно, но из тебя вырастет пусть даже хреновый, но вполне себе Штирлиц.
Только не вязался у меня образ Штирлица и боязливой кокетки Эльты — хоть ты тресни!
Глава 49
— Чертовы девки… Как умело притворяются… — я всё никак не мог отойти от культурного шока. Вот так вот подкатываешь к симпатичной девчонке, рассказываешь ей забавную историю о провалившемся в сортир другане, а она оказывается умелая шпионка и тебя потом графине сдаёт с потрохами… Все прямо как и в том мире — один в один…
И ведь с переменой мира становится только хуже! Теперь у симпатичных девчонок появились действительно огроменные зубы, когти и характер гранаты с выдернутой чекой… Я вспомнил свою сестру и меня передёрнуло…
Странно, но кроме мурашек от девчонок-вервольфов у меня ещё появилась тоска по Лесу… Почему-то чем дальше, тем больше хороших воспоминаний о нём у меня появлялось, хотя и не должно бы! Поскольку фактически это был филиал ада в этом мире.
Уснуть не получалось… Солдаты со своими патрулями всё время шуршали и двигались, не давая заснуть, так что я даже не пытался влезть в палатку. Вместо этого я отошёл от лагеря шагов на тридцать и с удобством устроился в раскидистых ветвях какого-то дерева. Солдат отсюда было всё равно прекрасно видно и слышно, но по крайней мере теперь мне стало как-то поспокойнее… Да и сон всё равно никак не шёл. Мысли носились туда-сюда, перескакивая с динозавра на глупую Эльту и «пролетевшую» паранойю девчонки… А потом меня что-то обеспокоило. Я насторожился и только спустя минут пять наблюдений за окружающим до меня дошло, что именно.
Солдаты не спали.
Девчонка во всю сопела в палатке. Эльта устроилась снаружи и тоже видела десятый сон. Охотники и повар тоже негромко похрапывали. А вот солдаты бдели. Нет, они не делали зарядку или что то вроде того — часовые стояли на посту и по лагерю шарилось всего несколько что то потерявших солдат… Но никто из них не спал — просто сидели или лежали на своих местах, расслабленно ожидая… чего-то.
Хм… Но ведь мы же выяснили что они «свои»?.. Или нет? И что они могли потерять?
«Пушки… Они готовят пушки… А зачем?..» — голосом капитана Смолета произнес кто-то в моей голове, а потом я догадался зачем… Вольно или не вольно, но я привык скрывать все свои действия. И в лес я свалил никого не предупреждая, на инстинктах выбрав такой момент, когда на меня никто не смотрел. Так что…
Когда я подполз к палатке, солдатам надоело искать и лейтенант Сухофрукт поднялся, подняв за собой и своих людей. Действуя четко, быстро, слаженно и молча, группы людей тихо подобрались к палатке и моему фургончику, после чего в пару ударов копьем закололи охотников, повара и получили прямо в рожи палаткой, и лишь затем раздались первые звуки в звенящей от напряжения тишине. Визг Эльты, возмущённое бормотание не до конца проснувшейся девчонки и быстрый перестук отчетов солдат и приказов от Сухофрукта… Я же, с брыкающимся комком в лапах, махнул метров на пять прямо сквозь ближайшие кусты в лес. Своими быстрыми действиями я получил неплохую фору и планировал эту фору только увеличить. Так что понёсся через лес так, как бегал только во времена далёкой юности! Целых полгода назад…
— Не для вас наш цветочек расцвёл… — пробормотал я, поудобнее перебросив девчонок, которых всё это время нёс кульком в руках. Ухватил я их как получилось, так что у Эльты в волосах сейчас было свежайшее гнездо из трав и веточек кустов, а наконец то окончательно проснувшаяся девчонка тихонько подвывала отболи в ключице:
— Что происходит?.. — холодным и свистящим шепотом осведомилась Мирена.
— Зверюга спятила!.. Схватила нас в охапку и в лес потащила. — ответила Эльта явно адресуя вопрос девчонки к себе. Верещать она перестала почти сразу как только «вкурила обстановку» и теперь только слегка постукивала зубами.
— Солдаты перебили… Ну… Всех кого тут нет. — дополнил я рассказ дурынды, инстинктивно приготовившись к истерике. Но той не последовало. С самого старта девчонка сохраняла редкостное хладнокровие, только негромко шипя от боли.
— Ясно… — глухо отозвалась девчонка, — Мы сможем убежать?..
— Думаю, да, госпожа. — с неожиданным героизмом в голосе отозвалась дурында. — Если мы вместе завизжим и начнем брыкаться — чудовище обязательно нас выронит. Тогда вы сразу замолкайте и бегите назад к солдатам. А я его отвлеку!
— А Эльта храпит во сне. — мстительно отозвался я, злобно на нее покосившись. В принципе, если сделать вид что споткнулся и случайно ее выронить…
— Эльта, уймись и лежи спокойно! — прикрикнула девчонка на было раздухарившуюся дурынду. — Так что?..
— Я бегу по ночному лесу с той же скоростью, с которой ящеры бегут днём по дороге. Так что очень сильно удивлюсь, если нас догонят. — признался я раздражённо.
— Хорошо. — несколько более расслабленно отозвалась девчонка, — Значит, Локер и Хоукен… И Заблис…
— Эээ… Госпожа?.. — удивлённым голосом отозвалась Эльта. — Они остались там, в лагере, госпожа… С ними всё в порядке. В отличии от нас…
— Нет. Они мертвы.
— Почему вы так думаете?
— Их убили солдаты. Мне Песик рассказал.
— Вы… разговариваете с… этим существом?
— Да.
— Ясно. — отозвалась Эльта и похоже собралась уйти глубоко в себя, но девчонка ей не дала:
— И Эльта…
— Да, госпожа? — благожелательно-успокаивающим тоном отозвалась служанка.
— Если ты об этом кому то расскажешь, то я тебя убью. — таким же тоном оповестила её девчонка.
— Эээ… Ни в коем случае. — заверила девчонку Эльта и явно надулась. Ну, да… Когда тебя обещают убить это как-то… обидно.
— И куда мы бежим?.. — осведомилась девчонка. Эльта было дёрнулась, но похоже быстро сложила два и два и отвечать не стала…
