Под этой мощью падала ниц пехота. Рыцари вонзались в строй, доставали мечи и начинали рубить всё и вся. Их не могли остановить даже пикинёры, ведь паресисы активно использовали магию. Кроме того, Варин Карнот идеально подобрал момент для атаки, объединившись с Тибальтом Фером. Яростное столкновение пехоты и затем бегство, врага удалось выманить на удобное для конницы место, после чего сотня рыцарей разбила тысячу, целую тысячу солдат врага.
Сразу же после этого последовало ещё одно отступление. У врага тоже имелась конница, кроме того, она была сильнее. Варин Карнот утверждал, что сможет одержать победу даже при учёте численного перевеса врага, но уже сам Ланс не захотел этого проверять. Ведь даже в случае победы цена будет слишком высокой.
Вторая стычка случилась уже у холма. На самом деле лук не может пробит латы, даже миллиметр простой стали становится для этого оружия проблемой. Исключения составляют луки из эльфийской древесины, но там такое натяжение, что им пользоваться сможет только паресис. Однако оружие популярное, несмотря на свою дороговизну: ведь лук может легко стать непригодным для использования из-за дождя, к нему нужно иметь как минимум три запасных тетивы, а саму тетиву также весьма трудно производить. Перевозить оружие нужно также в разобранном виде, плечи отдельно, тетивы тоже отдельно. А стоимость стрел? О, не стоит думать, что они дешёвые.
И всё же эти лучники может и не убивают своими выстрелами, но ранят врага. Особенно сильно луков боится конница, ведь сотню килограмм металла, чтобы полностью покрыть скакуна, ещё поди найди. Кроме того, стрела может и в ногу лошади попасть и всё, скакун становится небоеспособным. Аналогичная ситуация и с пехотой. Этот холм враг пытался брать уже шестнадцать раз. И единственное чего он добился — колоссальных потерь. Своих же стрелков он использовать не мог, во-первых, у него их намного меньше, во-вторых, это преимущественно арбалетчики, которых расстреливают лучники на подходе за счёт большей дальности стрельбы и высоты.
Сражения гремят уже довольно долго, но Лансу спешить некуда. Аккуратно и осторожно он выматывал врага точными укусами и ждал, когда собственных сил хватит для решительного удара без неоправданных рисков. Однако идеального момента дождаться не вышло. На поле боя появились те самые знамёна.
— Боевые псы, — произнёс вернувшийся для передышки Варин Карнот. — Их мы разбить не сможем. Кроме того, они нам сильно мешают.
Тяжёлая латная пехота с башенными щитами и длинными копьями. Грозные воины, многие из которых являются сильными паресисами. Грозные наёмники строились квадратами в самых важных позициях и не давали врагу нарушить выстраиваемую картину поля боя. Кроме того, в центре их квадратов прятались и стрелки. Шесть таких отрядов являлись фактически шестью подвижными и неприступными крепостями.
— Я попрошу помощи у Хемарта, он свяжет их боем, а затем мы попробуем ударить их с другой стороны…
— Нет, ты просто потеряешь кавалерию, — сразу же Ланс отрезал этот вариант.
— Их нужно как-то убрать, иначе контрнаступление врага не остановить. Да и не забывай сколько весит один всадник с лошадью. Мы их сметём, — уверенно произнёс Варин и взял протянутое рабом копьё: прошлые копья поломались в натиске.
— Нет. Я сделаю это сам. Вы с Хемартом продолжайте давление на своём фланге. Также прикажите лучникам спускаться. Вместе с Тибальтом Фером вы их разгромите. Подкрепления на вашу сторону враг не пришлёт, я об этом позабочусь.
— Как скажешь, командир, — усмехнулся Варин и без лишних вопросов повёл окровавленную конницу в новый бой.
Аристократ же отдал приказ последним резервным силам, которые бросились прямо по центру навстречу отступающему авангарду. Боевые псы смяли центр и медленно двигались вперёд. Их никто не мог остановить, более того их броню почти не брало обычное оружие.
Быстро отступающие силы перегруппировывались. После битвы потери составили довольно большой процент, организация центральных сил упала, солдаты лишились младших командиров и отступали. Однако ситуацию спас Рудольф Гирардус. За несколько минут он быстро раздал десятки приказов, нашёл новых командиров, выставил новые задачи и остановил бегство, готовясь к новой стычке. Его стратегические знания оставляли желать лучшего, однако тактик из него оказался грамотный. Поэтому туда его Ланс и отправил.
Шесть квадратов же продолжали движение вперёд. Они шли не стеной, а находились на почтенном расстоянии друг от друга. Там даже можно разместить ещё несколько сотен бойцов. В прогремевшей час назад стычке Ланс даже потерял тысячу воинов, когда младшие командиры решили забежать в эту брешь и окружить шесть отрядов боевых псов. Однако даже в полном окружении квадраты сохраняли возможность двигаться, более того они затем начали менять построение и сами сделали окружение, образовав из шести квадратов круг. При этом они одновременной вели бой на внешней и внутренней частях этого круга. Разве простые смертные способные на такое? Это лишь ещё больше убеждало аристократа в его догадках.
— Стоять!!! Никто из вас не побежит!!! — кричал Рудольф Гирардус, стараясь голосом вырвать своих людей из лап ужаса.
Гигантские башенные щиты, они отливались целиком из стали и сверху на них накладывались руны. Сколько он весит? Простые смертные боялись боевых псов, ведь понимали, что это явно элитный отряд, собранный лишь из паресисов. Они перебьют тысячи и только затем устанут, в их рядах есть маги света, а командиры… порой казалось, что никто не способен их убить.
И вот земля задрожала, квадрат поднялся на метр. Маг земли создал возвышенность и позволял псам всегда сражаться в максимальном преимуществе. Ураган над головой не давал применить артиллерию, лобовой натиск никогда не достигнет успеха. Некоторые солдаты уже побросали оружие и побежали прочь.
В этот же момент другие, более храбрые и отчаянные побежали в атаку, ведь арбалетчики уже начали стрелять, как и пламя вырывалось из посохов, поджигая акетоны. В тот же миг мелькнула молния. Никто даже ничего не понял, вспышка и секунды не заняла.
Ланс же тут же сделал круговой удар копья. Острое лезвие ювелирно разрезало глотки, двигаясь столько же плавно как рыба в реке, сразу же в ход пошла и магия. С непередаваемым и несвойственным остервенением аристократ вонзал копьё в лица, пробивая светящиеся рунами забрала. Когда копьё сломалось, в ход пошло любое другое оружие. Эти воины являлись действительно сильными паресисами, на этом поле боя ровни им не имелось.
Кроме Лансемалиона Бальмуара. Но несмотря на это резкое появление прямо в сердце строя противника, сражаться пришлось ещё долго. Кроме того, натиск союзной пехоты всё также захлебнулся, и Рудольф снова отступил для перегруппировки.
Но на это аристократ не обращал внимание, он уже даже не сдерживался, а просто дал волю даже кровавому кристаллу самого опасного перстня. Пламя стало таким мощным, что в нём могли выживать лишь сами боевые псы, а вот приставленные к ним стрелки тут же превращались в пепел.
Битва проходила в полном окружении. В небо взлетали отрубленные руки, пару раз и самом Лансу прилетело по голове булавой. Враг был силён, но недостаточно. Кроме того, и уникальные артефакты мага с янтарными глазами давали колоссальное преимущество. Численное превосходство боевых псов с лихвой компенсировалось мастерством и качеством снаряжения.
Постепенно сражение переросло в бойню. Ланс отчаянно и дико сражался с подоспевшими командирами. Кроме того, и сами квадраты перегруппировались, видя серьёзную угрозу. Ну считал воробьёв и Варин Карнот, который тут же почувствовал слабость врага.
Долго ещё шла битва, действительно долго. Аристократу приходилось действовать крайне осторожно, ведь он хорошо знал врага, как и враг знал его. На каждого солдата боевых псов уходило по тридцать секунд для убийства, во многом из-за грамотного взаимодействия. Пока один воин получал ранение, то сразу же на его защиту вставал другой. Кроме того, командиры отрядов отличались куда большей силой и стоит только отвлечься, как в голову прилетит пальца.
