Я вспомнила нехороший взгляд жены мясника…
— А знаешь, ведь она ведьма.
— Вот как?
— Да. К нам в Универ ее бы не взяли, заговоры составлять тоже сложно, природу она чуять не умеет, но сильно подозреваю, что любые гадости, которых она желает, — сбываются. И у нее есть то, что называют «дурным глазом».
— Дочка в нее пошла?
— Скорее она — в дочку. Ты же знаешь, если обычная женщина носит ребенка-мага, она невольно сама начинает меняться…
Элвар знал. Он ведь знал все, что творится в моей памяти. А это нам особо подчеркивали на уроках эфироведения. И предупреждали парней, чтобы те строго контролировали своих дам сердца… и прочих частей тела. А то бывали случаи… такие женщины и горели, и наводнения устраивали, и разную нечисть призывали на свою и чужие головы, и проклятия сгоряча накладывали, да такие, что дипломированные некроманты за голову хватались. И парни старались быть осторожнее.
Из-за угла на дикой скорости вылетела вторая дочка мясника.
— Ой!
— Не ой, а добрый день, — поздоровалась я. Налетела она, конечно, не на меня, а на элвара, но… а вот не фиг! Мое! И другим к нему прислоняться запрещается! Отлепись от него, зараза! Вцепилась, как липкий пластырь!
То ли мои флюиды достигли разума девчонки, то ли что еще, но минуты через две она отлепилась от элвара и похлопала на меня неожиданно умными и ясными глазками.
— Меня Рила Утторш зовут, госпожа ведьма… господин элвар.
— И с чем пожаловала, Рила? — голос Тёрна был мягким, хоть на хлеб намазывай.
— Вы у мамы просили вещичку Тайкину. Так вот. Наврала она вам все. И вещь эта не ее. А ее — вот.
И девушка протянула нам тоненькую голубую ленточку.
Я с благодарностью приняла ее и поняла, что это именно то. Пальцы аж покалывало от нехорошего ощущения.
— М-да. Рила, а что ты можешь про свою сестру рассказать?
Вопрос задавался больше для очистки совести. Но Рила меня удивила.
— Тайя гадиной была. Всегда. С детства. Мы все от нее ревмя ревели!
Со слов Рилы я поняла, что младшими Тайя занималась весьма своеобразно. Обычно старшему ребенку поручают приглядывать за младшими. Тайя тоже это делала, но так, что дети постоянно попадали в неприятности, а шишки сыпались не на нее, а на них самих. А стоило Риле чуть подрасти, как весь пригляд за мелкими свалился на нее.
А Тайя росла, как хотела. Она крутила матерью по полной программе, а мать так проела плешь отцу, что бедолага не понимал, на каком свете живет.
Любимое слово у девочки было «хочу». И еще «дай». И она всегда получала просимое. Поэтому, когда появился Тиварис, она решила, что такой мужчина как раз для нее.
— Она просто с ума сошла, — рассказывала Рила. — Но видно было, что она его не любит. Ей просто хотелось такого мужа. Высокого, красивого, с деньгами, с медалями, чтобы на руках носил… она бы любую соперницу извела, но Тив сам ее выбрал. И она за день до праздника ходила довольная, как сливок напилась. А еще я у нее в комнате куколку видела из воска, точь-в-точь Тив, и чьи-то волосы светлые. И две свечки. Такие черные…
Я задумалась. Потом на память пришли любовная магия и старая книга приворотов.
— Все ясно. Приворот твоя сестра сделала. Потому он с ней и переспал.
Рила вспыхнула до ушей. Но вопрос таки задала:
— А разве приворот… он не того… ну, это…
Я поняла правильно. И ответила для девушки:
— Даже если закрепить его так, как сделала твоя сестра, все равно приворот обратим в одном случае. Если есть истинная любовь. С двух сторон. Вот тогда ворожи не ворожи…
Рила кивнула. И умоляюще поглядела на нас:
— А вы правда сделаете так, чтобы люди больше не гибли?
Тёрн успокаивающе улыбнулся девушке:
— Ёлка обязательно справится. И все у вас в селе опять будет хорошо. Обещаю.
Рила улыбнулась ему, отчего у меня в душе тут же заскворчала ревность. И откуда что взялось? Девушка развернулась — и убежала, а я с удивлением прислушивалась к самой себе. А ведь и правда — ревную. Но почему сейчас? Не раньше? Или… раньше я считала Тёрна просто другом. А сейчас он мне намного ближе. И в душе шипит злое: «Мое!!!» Только вот любовь это или чувство собственности? Или вообще ревность? Но разве она бывает без любви?
— Разумеется, чувство собственника. Жадность обыкновенная. Но ты не огорчайся, лет через пятьдесят ты ко мне настолько привыкнешь, что и не заметишь, как влюбишься.
Ах ты, зараза!
— Эй! Это покушение на коронованную особу!!!
— Я тебе сейчас покажу… особо…
Думаю, ведьм, гоняющихся по главной улице за элварами, это село давно не видело.
* * *
Когда нам надоело гоняться, мы уселись прямо на полено под чьим-то забором и задумались. Хорошо, что с телепатом не надо общаться вслух. И не подслушают.
— Что мы имеем? Я подозреваю, что это Тайя. И что тут не обошлось без ее мамаши.
— Согласен. И что мы будем делать?
— Драться. Если бы это был профессионал, я бы не стала связываться. Послала бы весточку в Универ. Ради такого приехали бы.
— Но с двумя деревенскими бабами ты сладить надеешься.
— Да. И что? Я же не просто так!
— Завтра мы берем вещи и кровь у Вианы. И выпускаем на болота Элю, загримированную под нее.
— Может, лучше я?
— Не лучше. Ты должна быть рядом. Так тебе будет проще.
— Но я могу не успеть.
— А вот это тебя волновать не должно. Ты могла не успеть, когда эта дурочка покушалась на меня. Тебе было бы легче?
Я пихнула элвара кулаком в бок.
— Думай, что говоришь, муженек!
— Женушка, пожалуйста, прислушайся к моим словам. Эля тоже элваресса. И на нее так называемая бутнячка будет действовать намного слабее. Да и скорость у нее выше, и реакция лучше. Это физиология.
Я фыркнула, но спорить не стала. И вообще — лучше охотиться из засады.
— А матери Тайи — скажем?
Улыбка на губах элвара мне не понравилась.
— Это я беру на себя.
— Тогда завтра идем на охоту?
— Да, полагаю, что уже завтра. Я как раз до завтра успеваю все приготовить, — прикинула я.
— Тебе что-нибудь еще нужно?
Я подумала.
— Нет. Имеющегося — хватит.
И мы отправились воплощать свой план охоты на бутнячку.
* * *
Эля была против. Сначала.
Потом я плюнула на уговоры и ушла к себе. А с элварессой остался Тёрн.
